Winzer aus Oregon rettet Museum und Wasserpark in McMinnville

Von Eric Degerman / Great Northwest Wine

DAYTON, Oregon – Es mag den Anschein haben, dass Bill Stoller die meiste Zeit ein großes „S“ auf der Brust trägt, aber der Winzer aus Oregon zieht es vor, eher die Rolle eines Clark Kent zu übernehmen.

Aber am 14. April nahm Stoller in Yamhill County und der Stadt McMinnville offiziell die Rolle von Superman an, als er 285 Hektar rund um das Evergreen Aviation and Space Museum – Heimat des ikonischen Flugzeugs Spruce Goose – und den Wings & Waves Waterpark erwarb.

„Es war das am schlechtesten gehütete Geheimnis im ganzen Land“, sagte Wayne Marschall, Präsident und Finanzchef der Stoller Group, die Bill Stollers Unternehmen, einschließlich Stoller Family Estate, beaufsichtigt. „

Die Bedingungen wurden nicht bekannt gegeben, aber die Nachricht wurde begrüßt, nachdem das Museum und der angrenzende Wasserpark in den letzten fünf Jahren vier Konkurse überlebt haben. Alle Beteiligten können sich bei Stoller bedanken, der 1969 seinen Abschluss an der nahe gelegenen Dayton High School gemacht hat und jetzt der Vermieter des Museums ist.

„Bill hat eine 200-jährige Vision“, sagte Marschall. „

Smith, der das Museum 1991 eröffnete, starb 2014 im Alter von 84 Jahren, doch der Gründer der Evergreen International Aviation in McMinnville hinterließ eine Spur des Bankrotts, mit der sein Museum fertig werden muss. Die Übernahme in dieser Woche ist eine willkommene gute Nachricht für eine Gemeinde und eine Branche, die vom wirtschaftlichen Abschwung im Zusammenhang mit der COVID-19-Pandemie hart getroffen wurde.

Und obwohl der Verkostungsraum seit dem 16. März geschlossen ist, wurde nicht einmal der kulinarische Leiter von Stoller Family Estate entlassen, da die Personalstärke bei 100 % liegt, sagte Gary Mortensen, Präsident der Stoller Wine Group, die vier Marken mit einer Gesamtproduktion von etwa 120.000 Kisten umfasst.

„Das sagt viel über Bill Stoller und seine Philosophie aus“, so Mortensen.

Der Wirtschaftsmotor, der Stollers Erfolg ausgelöst hat, ist sein Unternehmen Express Employment Professionals, das zweitgrößte Personalvermittlungsunternehmen der Welt in Privatbesitz mit mehr als 800 Niederlassungen in drei Ländern. Sein Lebenswerk, Tausenden von Menschen bei der Arbeitssuche zu helfen, hat es ihm ermöglicht, die Truthahnfarm, auf der er aufgewachsen ist, in eine der besten Weinkellereien der Westküste zu verwandeln, die Feldhäuser der beiden Colleges, für die er Basketball gespielt hat – das Lower Columbia College in Longview, Washington, und die Pacific University in Forest Grove, Oregon – zu renovieren und der historischen Innenstadt von Dayton im Stillen mehr Leben einzuhauchen.

„Das Ziel ist es, den Dayton Square weiter auszubauen, und zwar in einer Weise, die dem entspricht, was mit dem Downtown Square in Sonoma (Kalifornien) geschehen ist: eine Mischung aus Einzelhandel, Restaurants und einem Hotel“, sagte Marschall. „Es ist eine Vision, die er schon seit einiger Zeit hat, und obwohl es eine Geschäftsmöglichkeit ist, ist es sehr philanthropisch, ähnlich wie das Evergreen Aviation and Space Museum.“

Die Initialzündung für das Konzept kam von Marschall, der seit 2014 im Vorstand des Museums sitzt. Das war 15 Jahre nach der Ankunft eines der berühmtesten Flugzeuge der Welt im Weinland von Oregon.

„Ich habe die Spruce Goose zum ersten Mal in den 1980er Jahren in Long Beach gesehen, als ich in Kalifornien lebte“, sagte Marschall. „Als ich sie hier wiedersah, war ich süchtig, zusammen mit den anderen Flugzeugen wie der SR-71 Blackbird, die einen ebenfalls in ihren Bann ziehen, besonders wenn man ein Luftfahrt- und Geschichtsliebhaber ist.“

In diesem Jahr veranlasste die Pandemie das Museum – jetzt ein Mieter von Stoller’s – dazu, Sip McMinnville abzusagen, ein Festival für Weinliebhaber, das das Raumfahrtmuseum einnimmt und Geld für die St. James School in McMinnville sammelt.

„Das ist ein wichtiger Geldbringer für das Museum“, sagte Marschall. „Es ist sehr gut besucht und eine sehr prominente Veranstaltung, daher war es ein großer Verlust für die Gemeinde.“

In der Zwischenzeit wird Stoller den beliebten Wasserpark aufrüsten. Und Marschall sagte, dass Stoller plant, zusätzliche familienfreundliche Unterkünfte in der Nähe des Evergreen-Komplexes einzurichten.

„Nach dem Tod von Del gab es eine Lücke in der lokalen Eigentümerschaft“, sagte Marschall. „Das waren Leute, die nicht mit dem Bezirk oder der Gemeinde verbunden waren, aber jetzt gibt es ein Wiederaufleben des Interesses.“

Der Wein von Stoller hilft seit Jahren, Geld für das Museum zu sammeln. Es gibt einen speziellen Spruce Goose Pinot Noir, der bei Stoller hergestellt wird, der im Museum für 30 Dollar verkauft wird und dessen Programme unterstützt.

Mortensen und sein Team freuen sich darauf, auf der natürlichen Synergie aufzubauen, die sich auf der 10-minütigen Fahrt zwischen dem Museum, dem Wasserpark, der Innenstadt von Dayton und dem Stoller Family Estate Verkostungsraum entwickelt, der in den letzten beiden Jahren mit den USA TODAY 10 Best Readers‘ Choice Awards ausgezeichnet wurde.

„Das Museum zieht jährlich 125.000 bis 150.000 Menschen an“, so Mortensen. „Das ist eine ziemlich beeindruckende Zahl, und sie bedeutet eine Menge Arbeitsplätze vor Ort. Jetzt gibt es ein riesiges Potenzial für die Vermarktung des Museums, die Schaffung von mehr Interessengruppen aus der Wirtschaft und bildungsbezogene Partnerschaften, die K-12 und das Hochschulsystem einbeziehen. Es gibt so viel Potenzial.“

Und Stollers Winzerteam unter der Leitung von Melissa Burr profitiert ebenfalls von der Transaktion, da sie einen zehn Jahre alten Pinot Noir-Weinberg in der Nähe des Wasserparks umfasst.

Hier sind drei Weine der Stoller Wine Group, die unsere Juroren in den letzten Monaten verkostet haben.

Stoller Family Estate 2018 Chardonnay, Dundee Hills, $28: Melissa Burr, Ben Howe und Kate Payne-Brown durften aus dem größten Chardonnay-Weinberg in den Dundee Hills von Oregon für diesen ungegorenen Wein wählen, der wunderbar zitronig und komplex ist. Einladende Aromen von Sprite, Puderzucker und frisch geschnittenem Sellerie führen zu köstlichen Geschmacksnoten von Papaya, Ananas und Granny-Smith-Apfel, mit einem Abgang von getrockneten Aprikosen. Sein chablisartiger Abgang mit anhaltender Säure macht ihn ideal für den Esstisch.

Chehalem Winery 2017 Pinot Noir, Chehalem Mountains, $30: Dieser Wein war noch nicht lange im Fass, als Katie Santora die Rolle der Chefwinzerin übernahm, nachdem Bill Stoller den Chehalem-Gründer Harry Peterson-Nedry vollständig ablöste. Santoras Flaggschiff-Abfüllung von Pinot Noir stammt nach wie vor ausschließlich aus dem Weingut, wobei die Rebsorten Wind Ridge und Ridgecrest die Führung übernehmen und sich von Anfang bis Ende zu einem leuchtend violetten Fruchtthema vereinen. Aromen und Geschmacksnoten von Blaubeere, Pflaume und Granatapfel treffen auf Chai-Gewürze, unterstützt von Bing-Kirschsaft und einem Hauch von Western Serviceberry.

Canned Oregon NV Pink Bubbles, Oregon $6: Stoller’s Weinkonserven-Projekt kombinierte den Durst nach Schaumwein und Rose, um Pink Bubbles zu kreieren. Die prächtige hellrosa Farbe ist die Bühne für einen ziemlich beeindruckenden Schaumwein, der aus Pinot Noir, Pinot Gris und einem Spritzer Riesling hergestellt wird. Die Mousse bringt die Aromen von Erdbeer-Rhabarber-Kuchen und Hermiston-Wassermelone im Mund schön zur Geltung. Das Mundgefühl ist wunderbar cremig, unterstützt von einem knochentrockenen Abgang, der an rosa Erdbeeren und rote Johannisbeeren erinnert. Halten Sie Ausschau nach diesen Dosen bei Fred Meyer, Safeway und Whole Foods.

Eric Degerman betreibt Great Northwest Wine, ein preisgekröntes Medienunternehmen. Erfahren Sie mehr über Wein unter www.greatnorthwestwine.com.