Wissenschaftler lässt Ohrhaare nachwachsen und ebnet damit den Weg für eine Heilung von Taubheit

Jasper HamillDonnerstag, 5. Dezember 2019, 11:02 Uhr

Wissenschaftler haben erfolgreich Ohrzellen „umprogrammiert“, um sie dazu zu bringen, die Härchen wachsen zu lassen, die es Menschen und Tieren ermöglichen, Töne zu hören.

Die erstaunliche Entdeckung bringt uns „einen Schritt näher an die Entwicklung von Behandlungen, die die fehlenden Zellen nachwachsen lassen, die den Hörverlust verursachen“, obwohl die Anwendung der Behandlung auf unsere Spezies noch weit entfernt ist.

Ein Team der Harvard University hat die Innenohrzellen von Mäusen „umprogrammiert“ und sie dazu gebracht, Haare nachwachsen zu lassen.

‚Diese Arbeit ist die erste, die zeigt, dass reife Säugetier-Innenohrzellen durch Reprogrammierung dazu gebracht werden können, sich zu teilen und zu Haarzellen zu werden, die für das Hören benötigt werden‘, sagte der Hauptautor der Studie, Zheng-Yi Chen, DPhil, ein außerordentlicher Professor für Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde und Kopf- und Halschirurgie an der Harvard Medical School.

‚Diese Ergebnisse der erneuten Proliferation und Haarzellenbildung in einem voll ausgereiften Innenohr legen den Grundstein für die Anwendung von Reprogrammierung und Haarzellenregeneration.‘

Hörverlust betrifft 11 Millionen Menschen in Großbritannien und 37 Millionen in den USA.

Den Innenohrzellen von Menschen und anderen Säugetieren fehlt die Fähigkeit, sich zu teilen oder zu regenerieren, was bedeutet, dass die Schäden irreversibel sind.

Sie funktionieren, indem sie Vibrationen in der Luft in elektrische Signale umwandeln, die an das Gehirn weitergeleitet werden, aber sie werden leicht durch laute Geräusche und Alterung zerstört.

Es gibt derzeit keine pharmazeutische Behandlung für Hörverlust.

Vorangegangene Forschungen haben gezeigt, dass Zellen dazu gebracht werden können, Haare zu regenerieren, aber nicht in „voll ausgereiften“ Ohren.

Dr. Chen sagte, „es ist wichtig zu zeigen, dass Zellteilung und Haarzellenregeneration in einem reifen Säugetierinnenohr erreicht werden können“, wenn wir Hörprobleme heilen wollen.

Die Forscher haben die Zellen umprogrammiert, indem sie zwei „molekulare Signale“ aktivierten, die die Zellen dazu brachten, sich zu teilen, wobei einige der Zellen die Eigenschaften von Haarzellen annahmen.

„Unsere Arbeit hat gezeigt, dass die Umprogrammierung durch die Reaktivierung früher Entwicklungsgene des Innenohrs erreicht wird, so dass das reife Innenohr seine neonatalen Eigenschaften wiedererlangt, was es ihm ermöglicht, sich erneut zu teilen und zu regenerieren“, erklärte Dr. Chen.

‚Der wichtigste Aspekt der aktuellen Studie ist die Tatsache, dass das voll ausgereifte Innenohr von Säugetieren immer noch die Fähigkeit besitzt, sich zu teilen und zu regenerieren, wenn es ausreichend umprogrammiert wird, wodurch eine grundlegende Barriere beseitigt wird, die die für die Wiederherstellung des Gehörs notwendige Regeneration des Innenohrs verhindert hat.‘

Das Team arbeitet nun daran, Medikamente herzustellen, die den Prozess des Nachwachsens von Ohrhaaren stimulieren können.

‚Wir hoffen, dass unsere Forschung als Modell für die Regeneration anderer Gewebe mit ähnlichen Eigenschaften dienen kann, die nicht in der Lage sind, Zellen nachwachsen zu lassen, wie z. B. in der Netzhaut und im zentralen Nervensystem‘, fügte Dr. Chen hinzu.