Deze Hollywood-dermatoloog gelooftniet in Sephora

Volgens een dermatoloog uit Beverly Hills liegen uw huidverzorgingsproducten tegen u. Misschien is liegen niet het juiste woord. Maar volgens Dr. Zein Obagi werkt alles wat je gebruikt niet. “We moeten het concept van huidverzorging veranderen,” vertelt Obagi me, terwijl we tegenover elkaar zitten aan een goed verzorgde brunchtafel in het Ritz-Carlton Hotel in Dana Point, Californië. Volgens Obagi is “de tevredenheidsgraad van veel merken nul.” Hij wil de uitzondering zijn.

Als je Obagi’s naam herkent, ben je misschien al bekend met zijn producten – althans met zijn oude producten. Tien jaar geleden stond Obagi’s vrij verkrijgbare huidverzorgingslijn waarschijnlijk op het aanrecht van de badkamer van je moeder. Misschien heb je ooit pompjes vochtinbrengende crème of zonnebrandcrème voor je gezicht gestolen. Maar in 2006 stapte Obagi uit de reguliere huidverzorgingshandel. Hij geloofde er niet meer in. In de jaren die sindsdien zijn verstreken, heeft Obagi zich vastgebeten in de ontwikkeling van een huidverzorgingsmerk dat zich onderscheidt van de producten die je in de gemiddelde schoonheidsspeciaalzaak vindt. Obagi’s lijn heet ZO Skin Health en is volgens hem de toekomst van intensieve huidverzorging.

Vroeger deze maand reisde ik naar Dana Point om een faculteitsconferentie van ZO Skin Health bij te wonen. Tientallen aanwezigen, van dermatologen en ontwikkelingswetenschappers tot marketeers, kwamen bijeen in het Ritz om Obagi de nieuwste bevindingen en resultaten van zijn behandelingen te zien presenteren.

Ik kan met zekerheid zeggen dat ik nog nooit een benadering van huidverzorging heb gezien die zo ijverig en assertief is – bijna mad scientist-esque – als die van Obagi. Ik heb ook nog nooit voor en na foto’s gezien die zo grafisch waren of resultaten die zo verbluffend waren als die welke hij op de conferentie presenteerde. Ontsierend littekenweefsel, diepe pigmentvlekken, rimpels, couperose, verslapte huid – met Obagi’s nieuwe technieken is hij in staat om al deze aandoeningen en meer uit te roeien. En hij zal de eerste zijn om je te vertellen dat zijn resultaten uniek zijn.

Wat is Obagi’s geheim? En hoe kunt u toegang krijgen? Lees verder om meer te weten te komen over deze ontnuchterende nieuwe benadering van huidverzorging.

De filosofie van het ZO-kamp is dat je geen zichtbare huidverzorgingsresultaten over de toonbank kunt kopen of ze zelf in je keuken kunt doen. Het feit dat we allemaal in deze remedies geloven is pure marketing, zegt Obagi. “Momenteel is het concept van huidverzorging om het product voor iedereen beschikbaar te maken,” legt hij uit. Maar huidverzorging is anders dan make-up of haarstyling – volgens Obagi is het een medische kwestie. “Voordat je duizenden dollars gaat uitgeven aan producten die niet werken, ga dan naar een dokter,” zegt hij. (Een ZO-erkende arts, bij voorkeur.) “Leer meer over de gezondheid van je huid, je huidtype, en als je medische problemen hebt, zal het vroegtijdig ontdekt worden. Dit kan niet worden gedaan door naar het kantoor van een estheticus te gaan,” zegt hij. Met andere woorden, Obagi wil huidverzorging van het kuuroord naar de praktijk van de dermatoloog brengen. Zijn doel is “een band te creëren tussen artsen en patiënten.”

Wat Obagi’s nieuwe diensten wel kunnen en wat vrij verkrijgbare behandelingen niet kunnen, is de huid op cellulair niveau controleren. “Dit is een nieuw idee op zich en is nog nooit eerder gedaan,” vertelt hij. “Door de juiste gecombineerde procedures kunnen we de cellen controleren, ze weer aan het werk zetten en de hele huid vernieuwen”, zegt Obagi, die opmerkt dat hij en zijn team de huid voor het eerst als een levend orgaan behandelen. “De oude manier van denken was dat de huid een muur is,” zegt hij. “Dat is verkeerd. Je moet de huid binnengaan, net als een hart, en er een functionerend, sterk, levend orgaan van maken.” Als alle cellen eenmaal optimaal functioneren, kun je eventuele tekortkomingen verhelpen.

Obagi heeft met zijn nieuwe behandelingen opmerkelijk succes geboekt bij een scala aan huidaandoeningen, waaronder acne, harde littekens, donkere pigmentatie, verslapping van de huid en diepe rimpels. Dankzij zijn presentatie op de conferentie heb ik deze resultaten met eigen ogen kunnen aanschouwen.

Obagi’s nieuwe behandelingen bestaan uit twee fasen: het voorbereiden van de huid thuis met een intensief regime van producten, en vervolgens behandelen met een gecombineerde procedure in de kliniek. “Je moet de huid voorbereiden op de procedure”, zegt hij. “Het is alsof je iemand vraagt een marathon te lopen als hij nog nooit heeft getraind. Je moet iemand trainen om een marathon te lopen. Hetzelfde geldt voor de huid.” Volgens Obagi hebben onze huidcellen de neiging om na verloop van tijd lui te worden. Deze thuisbehandelingen maken ze wakker en bereiden ze voor op zijn intensieve procedures in de kliniek. “Het is een zeer artistieke en wetenschappelijke benadering van de huid,” zegt hij. “In het verleden konden mensen met huidkanker, brandwonden en littekens niet worden hersteld, maar nu is er een grotere kans.”

Obagi’s dagelijkse aanbevolen routine bestaat uit de volgende componenten: reinigen, exfoliëren, tonifiëren, en behandelen met serums en maskers die zijn afgestemd op een verscheidenheid van verschillende zorgen. Afhankelijk van je huidtype, kan je ook een kalmerend en hydraterend product nodig hebben. En natuurlijk is bescherming tegen de zon belangrijk. Sommige van deze thuisproducten zijn verkrijgbaar op de website van het merk en in gespecialiseerde ZO Skin Centers, die momenteel over de hele wereld worden ontwikkeld. Andere producten zijn alleen verkrijgbaar op recept (deze zijn gelabeld met “ZO Medical”). Tot nu toe bevat de lijn in totaal 44 producten.

Als je je thuiskuur zes weken hebt gevolgd, ben je klaar voor een behandeling in de kliniek. Deze bestaan uit een melkzuurpeeling om de huid strakker te maken, gevolgd door een resurfacing laserbehandeling. Harde beschadigingen waar het zuur niet bij kan, worden met de laser weggewerkt. “Zie de laser als schuurpapier – ik schuur het beschadigde weefsel aan de oppervlakte weg,” zegt Obagi. Zijn nieuwe laser is een doorbraak ten opzichte van de technologie die daarvoor kwam, die de huid hooguit met 10% tot 40% kon verbeteren, zegt hij. Deze nieuwe gecombineerde procedure herstelt zowel de gladheid als de strakheid van de huid: een anti-aging double whammy die aandoeningen kan genezen, vaak met 100% succes.

Het lijdt geen twijfel dat Obagi’s benadering van huidverzorging agressief is. En degenen die hem volgen, geloven er heilig in. “Het beste wat je voor je huid kunt doen, is wakker worden met een klap in je gezicht van je echtgenoot”, zei Obagi tegen de zaal met conferentiegangers. De ironie in zijn stem was nauwelijks voelbaar.

Na de eerste dag van de conferentie woonde ik een faculteits happy hour bij dat vol zat met medewerkers van in de dertig, veertig en vijftig, van wie velen al tientallen jaren Obagi’s producten gebruikten. “Je moet nu beginnen met het behandelen van die sproeten,” vertelde een vrouwelijke huidspecialist me, terwijl ze nipte aan een ijskoude roze daiquiri. “Je moet een sterke Retin-A krijgen.” Ik probeerde me niet beledigd te voelen terwijl ik haar gezicht scande. Het was onmogelijk te zeggen hoe oud ze was. Haar huid glinsterde, als glas. Ze wilde gewoon de boodschap verspreiden, dacht ik.

“Als je Dr. Obagi bezoekt, zal hij je vragen: ‘Ben je agressief voor je huid?'”, vertelde een 38-jarige ZO-medewerker me, een halflege champagneglas in één hand. “Als je niet agressief bent, is er niets wat hij voor je kan doen.” De onderste helft van het gezicht van deze vrouw schilferde af als een zonnebrand – de laatste overgebleven bijwerking van het ondergaan van een van zijn peelings vijf maanden daarvoor en het voortzetten van de behandeling met een voorgeschreven Retin-A. (Schilfering, roodheid en licht prikken zijn allemaal veel voorkomende bijwerkingen van Obagi’s behandelingen). “Vroeger had ik enorme donkere vlekken en zonbeschadigingen over mijn hele gezicht,” zei ze, terwijl ze verwoed door haar telefoon scrolde op zoek naar een foto van vóór de behandeling. “Zie je nu ook maar één sproet op me?”

Laten we voor het gemak eens zeggen dat je agressief bent. Laten we zeggen dat je acne of zonschade hebt, en dat je binnen een jaar een heel nieuw gezicht wilt. Hoe krijg je toegang tot ZO’s behandelingen? En hoe weet je zeker dat ze geschikt zijn voor jou?

Obagi beschrijft de start-tot-finish ZO Skin Health ervaring als volgt: Doe eerst een snelle zoekopdracht op de website van het merk om een geautoriseerde ZO dermatoloog te vinden. Je gaat naar binnen voor een evaluatie, waar de arts een diagnose zal stellen van je huidtype, eventuele belangrijke problemen en de beste oplossing. “Niet iedereen heeft een gecombineerde behandeling nodig,” verzekert Obagi. “Sommigen hebben alleen een peeling nodig of een eenvoudige behandeling die een jaar duurt.” Ongeacht wat uw huid nodig heeft, begint de arts met een thuisregime van reinigen, exfoliëren, tonifiëren en behandelen. Natuurlijk, afhankelijk van je huidtype, zullen de exacte producten die je zult gebruiken variëren. “Weefsel, wat je er ook mee doet, zal niet reageren tenzij we de cellulaire functie activeren,” verzekert Obagi. Pas nadat de huid met deze zes weken durende behandeling is geactiveerd, zal deze reageren op verdere behandelingen.

Op dit punt kunt u kiezen voor meer procedures. Uiteindelijk is het aan u, zegt Obagi. Wat uw huidproblemen ook zijn, de arts kan uw behandelingen daarop afstemmen. Daarna krijg je een op maat gemaakt genezingsprogramma voor zes tot acht weken na de procedure. “De huid heeft geen hersenen,” zegt Obagi. “Dus moeten we naar binnen gaan en het genezingsproces controleren.” Dit kan het herstellen van elastine of collageen inhouden, het verhogen van vitamine A, of een combinatie van deze behandelingen. “Misschien moet ik de kleur stabiliseren, of misschien is er te veel olie in het gezicht, waardoor ontstekingen ontstaan,” zegt Obagi. “Dit is waar de vaardigheid om de hoek komt kijken.”

Obagi belooft dat je huid binnen een paar maanden volledig vernieuwd is. Daar hangt wel een prijskaartje aan. Maar als je “agressief” bent over je huid, is het volgens Obagi tijd om te stoppen met de behandeling in het winkelcentrum.

Shop hieronder een aantal van de populairste producten van ZO Skin Health!

Deze exfoliërende cleanser is bedoeld voor dagelijks gebruik voor mensen met een normale tot vette huid.

After cleansing, follow up with this exfoliant. This product contains ultra-fine magnesium crystals to remove dead skin and increase cell turnover.

If you have oily or acne-prone skin, these toning pads should be the third step in your daily routine.

This lightweight reparative gel works for any skin type. Incorporate this as an optional step in your nighttime routine.