Diensten van de agglomeratie Tokio-Yokohama

Edo had een geavanceerd, zij het ontoereikend, systeem van aquaducten. Drie hoofdleidingen voerden water aan uit de hooglanden ten westen van de stad. Veel huizen en groepen huizen hadden waterputten, die brak konden worden, vooral in de lage vlakten. (Sommige districten ten oosten van de Sumida lagen onder de zeespiegel. Door het wegzakken van het ondergrondse water zakten zij nog lager). Zo was het zuiveren van zoet water een bloeiende business.

Het meeste water voor de stad komt nu uit de Tama en, in toenemende mate, uit de Tone rivieren. Tokio zou nog verder willen gaan en water dat nu in de Japanse Zee stroomt, over de bergen via een tunnel naar de Tone willen brengen. Tokio kan dit niet alleen, en in de meest betrokken prefectuur op het platteland is er verzet. Yokohama en Kawasaki halen hun water uit de rivier Sagami, die ontspringt aan de voet van de berg Fuji en even ten zuidwesten van Yokohama in de oceaan uitmondt.

Edo kende geen riolering. De gebruikelijke manier van afvalverwijdering was de rioolkar, soms ook wel de “honing-emmer” wagen genoemd. De markt van de verkopers, waar de karren voor het rioolwater betaalden, werd geleidelijk een kopersmarkt naarmate de stad groeide en de velden waar de karren naartoe reden steeds verder weg kwamen te liggen. In de jaren na de Eerste Wereldoorlog stond Shinjuku bekend als de “anus van Tokio”. De hoofdroute naar de velden liep er doorheen, en elke middag en avond stonden de karren langs de hoofdstraat in de file. zelfs in de jaren na de tweede wereldoorlog was Tokyo een zeer onwelriekende stad. Het doel van riolering voor alle bebouwde gebieden is in zicht. Ze zullen waarschijnlijk nooit de afgelegen berg- en eilandgebieden bereiken.

Tienduizenden tonnen afval moeten elke dag worden afgevoerd. De massa groeit sneller dan de bevolking, want de welvaart brengt minder voorzichtige en efficiënte consumptiegewoonten met zich mee dan in het verleden. In de jaren na de Olympische Spelen van 1964 stond de stad op het punt van een burgeroorlog over de vraag wat er met de enorme opeenhoping moest gebeuren. De armere oostelijke wijken werden opgeroepen zich ervan te ontdoen, terwijl de welvarende westelijke wijken het meeste produceerden. De prefectuurregering was het ermee eens dat de opruimingsregelingen oneerlijk waren. Tegenwoordig zijn er overal in de stad afvalverbrandingsinstallaties die verbranden wat ze kunnen. De rest gaat naar stortplaatsen in de baai, die de kern vormen van de grootste ontwikkelingsprojecten van de stad. Hoewel er mooie parken op zijn gesitueerd, blijven ze voor het grootste deel een doorn in het oog. Op een van deze stortplaatsen, die waarschijnlijk onbedoeld ironisch “Droomeiland” (Yume no shima) werd genoemd, ontstond in 1965 een enorme vliegenplaag die zich over het oostelijk deel van de stad verspreidde. Het terrein is sindsdien beter onder controle, maar blijft een weinig droomachtige plaats.

Elektriciteit en gas worden geleverd door particuliere bedrijven. Het elektriciteitsbedrijf heeft centrales, ook nucleaire, tot aan de kust van de Zee van Japan. Het meeste gas wordt geproduceerd in een fabriek langs de baai in Yokohama die algemeen wordt beschouwd als een wonder van geavanceerde technologie.