Dit zit er eigenlijk in je menstruatiebloed

De meeste vrouwen onder een bepaalde leeftijd worden elke maand ongesteld – het hoort er gewoon bij. En de kans is groot dat je al ongesteld bent sinds je een tiener was. Maar heb je je ooit afgevraagd waar je menstruatie precies uit bestaat?

Het is eigenlijk niet wat je zou denken. Natuurlijk, er zit bloed bij, maar dat is niet het enige bestanddeel. “Menstruatiebloed bestaat uit verdikte baarmoedercellen die afsterven als er geen zwangerschap is, echt bloed uit de slagaders in de baarmoeder en soms stolsels”, vertelt vrouwengezondheidsdeskundige Jennifer Wider, M.D., aan SELF.

Laten we even teruggaan: Tijdens je cyclus wordt er een voering gevormd in je baarmoeder om een geschikte, voedende bedding te maken voor een bevruchte eicel, vertelt Maureen Whelihan, M.D., een ob-gyn bij het Center for Sexual Health & Education, aan SELF. Deze bekleding, bestaande uit cellen en gevoed door vele bloedvaten, heet het endometrium, en het begint zich eerst op te bouwen met oestrogeen, wat gebeurt tijdens de eerste twee weken van je cyclus. Dan ovuleer je en laat je een eitje los, dat al dan niet kan worden bevrucht. De follikel die je eicel heeft afgegeven, maakt progesteron aan (een hormoon dat je lichaam voorbereidt op een zwangerschap), waardoor de binnenbekleding dik en pluizig blijft. Ongeveer 14 dagen later, als je niet zwanger wordt, dalen de hormoonspiegels, de vliezen vallen af en je wordt ongesteld.

“Je menstruatie is gewoon een maandelijkse vervelling van de binnenbekleding die normaal gesproken een embryo in ontwikkeling zou voeden,” zegt Whelihan.

En wat die bloedstolsels betreft: dat zijn eigenlijk gewoon de pogingen van je lichaam om zijn werk te doen. Hoewel ze freaky kunnen zijn, zijn ze volgens Whelihan geen reden tot paniek. “Als vrouwen zich zorgen maken over stolsels, vertel ik ze dat het een goed teken is dat je lichaam reageert op de toegenomen bloedstroom door te proberen de stroom af te remmen,” zegt ze. Dit komt vooral ’s ochtends voor, zegt ze, omdat het bloed dan de tijd heeft om zich in je vagina te verzamelen terwijl je slaapt.

“Ons lichaam geeft antistollingsmiddelen af om te voorkomen dat het menstruatiebloed stolt,” legt Wider uit. “Als de menstruatie hevig is en snel op gang komt (vaak in de eerste dagen), hebben de antistollingsmiddelen geen tijd om te werken en kunnen zich stolsels vormen.”

Als je hormonale anticonceptiepillen slikt, ziet je menstruatiebloed er echter iets anders uit. “Wanneer je synthetische hormonen in je lichaam brengt, verandert het niveau van de natuurlijke hormonen,” zegt Wider. De hormonale veranderingen die een verdikking en afbraak van het baarmoederslijmvlies veroorzaken, treden niet op als je de pil slikt”, zegt Wider.

Je lichaam produceert een “plattere” baarmoederslijmvlies als je hormonale anticonceptie slikt en in sommige gevallen maakt het helemaal geen slijmvlies aan, zegt Whelihan. “Daarom bloeden vrouwen met sommige van deze pillen niet of nauwelijks,” zegt ze. “

Hoe meer je weet.