Down To Business: Fretten als huisdieren

Pets zijn er in alle soorten en maten. Terwijl sommige dierenliefhebbers zichzelf beschouwen als “honden-” of “kattenmensen”, houden anderen van kleinere huisdieren, ook wel “pocket pets” genoemd, zoals fretten.

Veel mensen houden van fretten omdat ze relatief weinig onderhoud nodig hebben, vergelijkbaar met een kat, volgens Dr. Alice Blue-McLendon, een klinisch universitair hoofddocent aan het Texas A&M College of Veterinary Medicine & Biomedische Wetenschappen.

In tegenstelling tot katten brengen fretten graag een deel van de dag door in een kooi, zodat hun baasje gerust kan zijn in de wetenschap dat hun huisdier veilig is en gemakkelijk bereikbaar in geval van nood.

De algemene regel is dat frettenkooien de grootste moeten zijn die je je kunt veroorloven en die in je huis passen. Maar net als elk ander dier moeten fretten genoeg tijd krijgen om buiten hun kooi rond te rennen en beweging te krijgen. Blue-McLendon zei dat ze zelfs kunnen spelen met andere huisdieren in huis, meestal met katten en kleinere honden.

“Alle fretten moeten grotere ruimtes krijgen om in te rennen, of het nu een slaapkamer of woonkamer is, maar ze mogen nooit zonder toezicht in een huis zijn, omdat ze allerlei kleine dingen eten.” Blue-McLendon zei.

“Een van de dingen waar potentiële eigenaren zich bewust van moeten zijn is dat huisdier fretten erg nieuwsgierig zijn, dus ze zullen eten wat we zouden beschouwen als vreemde lichamen, wat betekent dat ze dingen eten die vervolgens vast kunnen komen te zitten in hun maag of darmen die ziekte en dood kunnen veroorzaken, als ze niet worden behandeld,” zei ze.

Petfretten kunnen ook een geur hebben als ze niet zijn gesteriliseerd of gecastreerd, volgens Blue-McLendon.

“Pet fretten moeten worden gesteriliseerd of gecastreerd, en sommige mensen zullen ze laten ontgeuren,” zei Blue-McLendon.

Ontgeuren is een operatie die een deel van de klieren verwijdert die geur produceren. Huisdiereigenaren moeten hun dierenarts raadplegen om te zien of deze procedure geschikt is voor hen.

Om je huis schoon te houden en vieze geurtjes te verminderen, kunnen fretten worden getraind om een kattenbak te gebruiken, net als huiskatten.

“Fretten gaan van nature naar een bepaalde plek, dus vaak zullen eigenaren gewoon de kattenbak op die plek zetten om ze zover te krijgen dat ze hem gebruiken,” zei Blue-McLendon. “Sommigen van hen zullen inherent gebruik maken van een kattenbak, omdat ze over het algemeen nette kleine dieren.”

Blue-McLendon zei dat de tijd inzet geassocieerd met het hebben van een fret is ongeveer hetzelfde als een kat.

“Je hebt om schoon te maken hun kattenbak, zorg ervoor dat ze voedsel en vers water, en geef ze liefde en aandacht,” zei ze. “Zorg ervoor dat je de tijd hebt besteed om te weten over de algemene houderij.”

Fretten leven op een eenvoudig dieet, maar ze moeten constant toegang hebben tot hun voedsel, omdat ze de neiging hebben om veel maaltijden gedurende de dag te eten.

“Er is een aantal commerciële fretten diëten op de markt die kunnen worden aangevuld met extra traktaties,” zei Blue-McLendon. Gezonde traktaties voor fretten zijn stukjes gekookt ei of vlees, zoals kip.

Als je overweegt een nieuw huisdier aan te schaffen, vindt Blue-McLendon dat toekomstige huisdiereigenaren hun onderzoek moeten doen voordat ze een beslissing nemen.

“Voordat mensen een fret aanschaffen, moeten ze, net als alle andere kleine zoogdieren, echt hun huiswerk doen en overwegen of ze bereid zijn de tijd te nemen die nodig is om hun fret beweging in huis te geven,” aldus Blue-McLendon.

Als een fret geschikt is voor jou en je gezin, kunnen ze een nieuwsgierige en schattige metgezel zijn die je jarenlang liefde op piepkleine schaal kan geven. Als het gaat om het kiezen van een huisdier, is een fret misschien niet je eerste gedachte, maar een fret kan wel je eerste keuze zijn.

Pet Talk is een dienst van het College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences, Texas A&M University. De verhalen kunnen op het web worden bekeken op vetmed.tamu.edu/news/pet-talk. Suggesties voor toekomstige onderwerpen kunnen worden gericht aan [email protected].