Een lijst van roofvogels of raptors

Vogels behoren tot de meest geziene dieren ter wereld, omdat ze in de meeste regio’s van de wereld te vinden zijn. Enkele van de meest voorkomende zijn de roofvogels, die vaak raptors worden genoemd. Het woord raptor vindt zijn oorsprong in de Latijnse taal van het woord rapere dat verwijst naar het met geweld wegnemen van een voorwerp. Roofvogels hebben enkele gemeenschappelijke kenmerken, zoals hun uitzonderlijk scherpe gezichtsvermogen, waardoor zij een prooi van veraf kunnen waarnemen. Andere gemeenschappelijke kenmerken zijn hun klauwen, waarmee ze hun prooi kunnen grijpen en later doden. Roofvogels jagen niet alleen op prooien, maar zijn ook afhankelijk van aas als voedselbron. Enkele van de bekendste roofvogels zijn arenden, uilen, wouwen en haviken.

Arenden

Arenden behoren tot de bekendste roofvogels ter wereld, vooral vanwege hun grote omvang en kracht. Vanwege hun imposante aanwezigheid zijn arenden gebruikt als het nationale symbool in sommige landen, zoals de Verenigde Staten (zeearend), Mexico, Albanië en Polen. Zeearenden hebben een groot leefgebied dat zich uitstrekt over verschillende landen zoals de VS, Papoea-Nieuw-Guinea, Canada en Australië. Arenden zijn over het algemeen groter dan andere roofvogels, met de gier als uitzondering. Enkele van de beroemdste arendsoorten zijn de Zuid-Nicobar slangenarend, die zich onderscheidt als de kleinste arendsoort, de steenarend als een van de grootste arendsoorten, en de vechtarend, die uitzonderlijk krachtige ogen heeft.

Ospreien

De visarend, in de volksmond ook wel vishavik of rivierhavik genoemd, is een roofvogel die zich voornamelijk voedt met vis. Visarenden zijn enorme vogels met een spanwijdte van gemiddeld zo’n 2 meter. Het leefgebied van visarenden wordt als kosmopolitisch beschouwd, aangezien zij op alle continenten behalve Alaska voorkomen. Uit gegevens blijkt dat visarenden de op één na meest uitgebreide verspreiding hebben onder de roofvogels, met de slechtvalk op de eerste plaats. Visarenden hebben enkele unieke eigenschappen ontwikkeld die hen helpen bij het vangen van vis, zoals hun unieke omkeerbare buitenste tenen en de schubben op hun klauwen die naar achteren wijzen om hen te helpen bij het vasthouden van hun vangst.

Kites

De term kite wordt gebruikt om te verwijzen naar twee onderfamilies van roofvogels; de Elaninae en de Milvinae. Naast de twee verschillende subfamilies worden ook verscheidene leden van de Perninae-subfamilie, zoals de Cubaanse wouw en de witgekuifde wouw, tot de wouwen gerekend. Het dieet van de wouw hangt af van het type wouw: de slakkenwouw voedt zich met slakken, terwijl de zwarte wouw zich voedt met ratten en andere knaagdieren.

Trouwe haviken

De term echte havik wordt gebruikt om te verwijzen naar leden van de onderfamilie Accipitrinae en omvat verschillende vogelsoorten. Sommige van de vogels die tot de echte haviken worden gerekend zijn de havik, de kuifhavik, de sperwer en de halfcollared havik. Door het grote aantal vogels dat als echte havik wordt geclassificeerd, heeft de groep een breed scala aan kenmerken en voedingsgewoonten. Ondanks het onderscheid tussen de vogels hebben ze enkele gemeenschappelijke kenmerken, zoals een krachtig gezichtsvermogen en scherpe klauwen.

Oehoe’s

Oehoe’s zijn roofvogels die beroemd zijn omdat ze meestal ’s nachts jagen. Ornithologen schatten dat er ruwweg 216 verschillende soorten uilen zijn, waarvan de meest populaire de kerkuil en de noordelijke havikuil zijn. Alle uilensoorten hebben enkele unieke eigenschappen, zoals hun binoculair zicht, uiterst scherpe klauwen, en veren die uniek zijn aangepast om de uilen in staat te stellen stil te vliegen. Uilen hebben ook een uniek gehoor, het zogeheten binauraal gehoor, dat hen in staat stelt hun prooi te lokaliseren door de plaats te bepalen vanwaar het geluid afkomstig is. Uilen kunnen in alle streken van de wereld worden waargenomen, met als enige uitzonderingen enkele afgelegen eilanden en de poolkappen.

Gieren

Gieren behoren tot de bekendste roofvogels ter wereld, vooral door hun voedingsgewoonten, want ze worden meestal gespot terwijl ze aas eten. Gieren worden onderverdeeld in twee verschillende types, de gieren van de Oude Wereld, die vaak voorkomen in Afrika, Azië en Europa en de gieren van de Nieuwe Wereld, die vaak voorkomen in Canada en de VS. Hoewel beide groepen tot de gieren worden gerekend, is er geen nauwe evolutionaire verwantschap tussen beide groepen. Gieren uit de Nieuwe Wereld zijn uniek omdat zij een uitzonderlijk goed ontwikkelde reukzin hebben. Gieren behoren tot de meest uitzonderlijke aaseters door het zeer bijtende zuur in hun maag, dat hen in staat stelt vlees te verorberen dat andere aaseters zou schaden door de bacteriën die het bevat.

Buizerds

De term buizerd wordt toegepast op sommige soorten roofvogels zoals de boogschutterbuizerd, de Madagaskarbuizerd, de langpootbuizerd en de augurbuizerd. De groep heeft een breed scala van kenmerken en bewoont een groot aantal habitats omdat er binnen de groep een groot aantal soorten voorkomt.

Harriers

Harrier is een term die wordt toegepast op sommige haviken die lid zijn van de Circinae-subfamilie. Een van de kenmerkende eigenschappen van kiekendieven is dat zij op een uitgesproken manier jagen door dicht bij de grond te zweven en hun prooi te vangen die gewoonlijk varieert van kleine knaagdieren zoals ratten en muizen tot reptielen zoals slangen en andere kleine vogels. Enkele van de bekendste soorten kiekendieven zijn de Afrikaanse bruine kiekendief, de langvleugelige kiekendief en de Papoea-kiekendief.

Valken

Valken behoren tot de meest verspreide roofvogels met een verspreidingsgebied dat de meeste regio’s van de wereld bestrijkt. Ornithologen schatten dat er ongeveer 40 verschillende soorten valken over de wereld verspreid zijn. Enkele van de bekendste valkensoorten zijn de slechtvalk en de giervalk. De giervalk heeft internationale erkenning gekregen vanwege zijn grootte, want hij wordt beschouwd als de grootste van alle valken. De slechtvalk daarentegen is beroemd om zijn uitzonderlijk hoge duiksnelheid die in sommige gevallen meer dan 200 mijl per uur bedraagt.

Caracara’s

De caracara’s zijn roofvogels die zich meestal voeden door te aasetteren, waarbij de roodkeelcaracara een bekende uitzondering is. Hoewel ze tot de familie van de Falconidae behoren, zijn ze relatief trager dan hun evolutionaire verwanten, de Valken.