Elon Musk teaset goedkoper Tesla-model op komst

Ultraperformance Plaid-modellen van $ 140.000 en fancy self-driving tech zijn cool (en zeker wat alle fanboys naar Tesla’s tuin brengt,) maar ik denk dat de enige manier waarop elektrische auto’s ooit een kans zullen hebben om het type met verbrandingsmotor te vervangen, is door de prijs flink omlaag te brengen. Gelukkig lijkt het erop dat Tesla CEO Elon Musk dit ook weet en hij is “ervan overtuigd” dat het elektrische autobedrijf in de komende paar jaar een elektrisch voertuig van $ 25.000 kan bouwen.

Tijdens Tesla’s jaarlijkse aandeelhoudersvergadering en Battery Day 2020-evenement schetsten Musk en Drew Baglino, Tesla’s senior vice-president van Powertrain en Energy Engineering, een uitgebreid plan om de kosten van de productie van batterijen en elektrische voertuigen te verlagen met veranderingen in bijna elk aspect van hoe Tesla auto’s bouwt.

Tesla schat dat de kosten per kilowattuur met 14% kunnen worden verlaagd door het nieuwe ontwerp van de “biscuit-tin”-batterijcel en met nog eens 18% door het nieuwe, kleinere en efficiëntere productieontwerp van de Terafactory. Door het stroomlijnen van de manier waarop de batterijen worden samengesteld, schat Tesla dat het in staat zal zijn om 100 gigawattuur aan batterijcapaciteit te produceren tegen 2022 – dat is bovenop de cellen die het koopt van leveranciers LG en Panasonic – oplopend tot 3.000 GWh (3 terawattuur) aan productiecapaciteit tegen 2030.

Verder is er winst dankzij een nieuwe anodechemie op basis van silicium, innovaties op het gebied van lithiumrecycling en nikkelkathodechemie en een nieuwe “structurele batterijconstructietechniek” – die ook leidt tot een lichter, stijver EV-chassis – waardoor de totale kosten per kWh naar schatting met 56% dalen. Het voordeel is een geschatte 54% grotere actieradius met dezelfde energiecapaciteit en lagere productiekosten. En het bedrijf is er zeker van dat het die lagere kosten kan doorberekenen aan de consument.

“Wat betekent dit voor onze toekomstige producten? We zijn ervan overtuigd dat we op de lange termijn een overtuigende elektrische auto van $ 25.000 kunnen ontwerpen en produceren,” verklaarde Musk tot het toeterende applaus van zijn sociaal afstandelijke publiek, dat de presentatie drive-in-stijl bekeek in individuele Tesla Model 3 sedans — de huidige betaalbare elektrische sedan van de automaker van ongeveer $ 38.000. Het is vermeldenswaard dat Musk in het verleden al gezinspeeld heeft op een veel goedkopere EV, dus het is niet de eerste keer dat hij aan een goedkope Tesla denkt. Deze keer lijkt het er echter op dat het programma wel wat voeten in de aarde heeft.

“Onze eerste auto was een dure sportauto en daarna een iets minder dure sedan en vervolgens de massamarkt premium Model 3 en Model Y,” vervolgde Musk. “Maar in de beginjaren was het altijd ons doel om een betaalbare elektrische auto te maken. Ik denk dat we waarschijnlijk over ongeveer drie jaar een zeer aantrekkelijke elektrische auto van 25.000 dollar kunnen maken die ook volledig autonoom is.”

Dit is misschien niet de meest bombastische claim die Elon heeft gemaakt (of de meest controversiële), maar de aanstaande komst van EV’s met een bruikbare actieradius en een aantrekkelijke waarde is waarschijnlijk het meest opwindende beetje nieuws van vandaag voor fans van het snijvlak van betaalbare auto’s en elektrische auto’s. In de loop van zijn presentatie verklaarde Musk ook een doel te hebben om uiteindelijk 20 miljoen auto’s per jaar te bouwen – een getal dat is afgeleid van de wens om “ten minste 1% van het totale wagenpark op aarde te vervangen.”

Natuurlijk rondde Musk de show af met een filmpje over de ultraperformante Model S Plaid’s “beyond Ludicrous” track time op WeatherTech Raceway Laguna Seca. Ik veronderstel dat je moet eindigen met een knal.

Voor het eerst gepubliceerd op 22 september.