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El nuevo estudio revela el aumento de peso óptimo para las mujeres que les daría un riesgo equilibrado de tener un bebé muy pequeño o muy grande. Los hallazgos permitirán a los profesionales sanitarios dar a sus pacientes recomendaciones más personalizadas. El equipo ha desarrollado una calculadora en línea que puede aconsejar a las mujeres sobre su aumento de peso ideal para el resultado más seguro del parto, basándose en la investigación.
«Los resultados de nuestra investigación proporcionan una solución al enigma que afecta a los 135 millones de embarazos al año en este planeta», dijo el autor principal, el doctor Pierre-Yves Robillard. «Las mujeres quieren saber cuál debe ser su aumento de peso óptimo para tener a su bebé de la forma más segura posible, y sus proveedores de atención a la maternidad quieren saber qué consejos pueden dar a las mujeres a lo largo de su embarazo. Aunque nuestros resultados muestran que las recomendaciones están bien para las mujeres en el rango de peso normal, hemos demostrado que no son ideales para las mujeres con muy bajo peso y muy sobrepeso»
Hay una fuerte relación entre el peso de la madre y del bebé: las madres con muy bajo peso tienden a tener bebés más pequeños -llamados pequeños para la edad gestacional (PEG)- y las madres con obesidad mórbida tienden a tener más bebés grandes para la edad gestacional (PEG). Estos bebés corren un mayor riesgo de padecer enfermedades como infartos, hipertensión, obesidad y diabetes en la edad adulta que los bebés que nacen con un peso normal.
Para garantizar que los bebés tengan los nacimientos más seguros y las vidas más sanas posibles, existen directrices que recomiendan el aumento de peso ideal durante el embarazo en función del índice de masa corporal (IMC). Estas directrices, establecidas por el Instituto de Medicina de EE.UU. en 2009, han sido objeto de cierta controversia: en los países en los que las mujeres son generalmente más pequeñas, como Japón y Corea, los profesionales sanitarios han sugerido que el aumento de peso en el extremo inferior del espectro no es suficiente. Con la creciente carga de obesidad en muchos países, se ha sugerido que las mujeres muy obesas deberían, de hecho, perder peso durante el embarazo.
Para poner a prueba estas afirmaciones, el Dr. Robillard y el equipo llevaron a cabo un estudio observacional de 16,5 años. Registraron el IMC previo al embarazo, el aumento de peso y el peso del bebé de 52.092 mujeres que dieron a luz a término. El primer hallazgo fue que sólo las mujeres con un IMC normal tenían un riesgo equilibrado de tener un bebé PEG o PEG (ambos con un 10 por ciento de riesgo); llaman a este punto de cruce la Simbiosis de Corpulencia Materno Fetal (SCFM).
Luego observaron cómo este SCFM cambiaba con el IMC y el peso ganado durante el embarazo. Determinaron para cada categoría de IMC cuál debería ser el aumento de peso óptimo para un riesgo equilibrado de tener un bebé PEG y PEG. Esto reveló que, aunque las recomendaciones actuales son correctas para las mujeres con un IMC normal, no lo son para las mujeres con bajo peso u obesas.
Según el estudio, una mujer con un IMC de 17 debería ganar unos 22 kg en lugar de los 12,5-18 kg recomendados. Una mujer obesa con un IMC de 32 debería ganar 3,6 kg en lugar de los 5-9 kg recomendados. Y una mujer muy obesa con un IMC de 40 debería en realidad perder 6kg.
«Nos sorprendió encontrar una conexión tan lineal entre el IMC, el aumento de peso y el SMFC», dijo el Dr. Robillard. «Los resultados facilitarán en gran medida un enfoque individualizado a la hora de asesorar a las mujeres sobre su aumento de peso óptimo durante el embarazo sin tener que ponerlas en categorías fijas: utilizando la ecuación que descubrimos, es posible dar consejos específicos basados en el IMC exacto de la mujer».
Los resultados ya han dado lugar a una calculadora en línea (en francés) en la que una mujer puede introducir su altura y peso para obtener una recomendación específica para su aumento de peso óptimo, basada en los resultados de la investigación. Esto podría convertirse en una aplicación para las mujeres y sus proveedores de atención médica.