10 actividades de recuento para que los preescolares practiquen el 1-2-3s

Por Carolyn Sweeney Hauck

Si tienes un ingeniero en ciernes en tus manos o simplemente quieres enseñar a tu hijo de preescolar a contar, puede potenciar fácilmente la mente matemática de su hijo con actividades divertidas en casa, sin necesidad de libros ni herramientas sofisticadas.

Hoy en día sabemos más que nunca cómo se desarrolla el cerebro, por lo que la enseñanza de las matemáticas a los niños de preescolar no se parece en absoluto a las fichas de sumas y restas de antaño. Resulta que para captar los conceptos matemáticos, los niños en edad preescolar necesitan tocar, sentir, ver e interactuar con objetos físicos. ¿Por qué? Los números son símbolos, y la comprensión de los símbolos implica el pensamiento abstracto, un pensamiento que los niños de tres años no han desarrollado del todo.

«Desde el punto de vista cognitivo, los niños en edad preescolar aún no son capaces de retener ideas abstractas en sus mentes», explica Meg Davis, directora del plan de estudios de KinderCare, que participó en el desarrollo de muchas de las actividades matemáticas que enseñamos en nuestros centros. Hasta que sean capaces de tener un pensamiento abstracto, los niños tienen que ser capaces de relacionar esas ideas con el mundo real para empezar a entenderlas». Davis continúa: «Por eso es importante que las actividades se relacionen con sus experiencias de la vida cotidiana y que sean divertidas, como contar cuántas pasas hay en sus platos y engullirlas después.»

Armado con unos pocos elementos domésticos como cajas de galletas, judías secas y tizas, puedes incorporar estos 10 entretenidos juegos de contar en tu tiempo de reunión familiar para ayudar a tus hijos a familiarizarse con los conceptos matemáticos. Estos son los verdaderos juegos de aprendizaje: Todos están sacados directamente del plan de estudios de KinderCare para niños pequeños (aunque con ligeras adaptaciones para que te resulte más fácil llevarlos a cabo en casa). Además de contar, también apoyan otros conceptos matemáticos importantes, como clasificar, categorizar y contar.

Ideas para el exterior

Pies de dinosaurio con tiza

Este juego de contar con temática de dinosaurio también enseña a comparar tamaños, y está garantizado que será un éxito de público entre los niños de preescolar. (Después de todo, ¿a qué niño no le gustan los dinosaurios?) En el exterior, con tiza de acera (o en el interior con papel de carnicero y lápices de colores), dibuja unas cuantas huellas de tiranosaurio Rex. No te preocupes por tu falta de habilidad artística: ¡Invéntalo! Pídale a su hijo que adivine cuántos de sus pies podrían caber dentro de un pie de T-Rex gigante. Una vez que haya adivinado, pídale que se coloque dentro de la huella y trace sus pies hasta que el contorno del pie del T-Rex esté completamente lleno. Ahora empieza a contar y comprueba lo cerca que ha estado de su suposición. Juego extra: Su hijo puede saltar de pie de T-Rex a pie de T-Rex en una especie de salto de dinosaurio (¡y quemar un poco de exceso de energía en el proceso!).

Números de tiza en la acera

Escribe los números en la acera (hasta cinco), y luego invite a su hijo a escribir los números también. (Claro, el tres puede estar al revés, ¡pero no pasa nada!) Mire a su alrededor y pídale que identifique y cuente lo que ve. Por ejemplo, pregúntele: «¿Cuántos árboles ves en nuestro jardín?». Anota el número de árboles que ve, o incluso pídele que los dibuje si quiere, y sigue con otros elementos de tu entorno.

Caza de árboles, clasificar, y contar

¡Salga al aire libre y vaya a la caza de rocas en su patio o en el parque! Cuando tenga un buen montón de rocas, escoge cuatro o cinco categorías de tamaños diferentes y haz que las clasifique por tamaños. Mantén la diversión y el aprendizaje cambiando la categoría de clasificación por algo diferente (como el color), y haz que vuelva a clasificar el montón.

Cambie el juego a la suma y la resta sosteniendo un pequeño número de rocas, por ejemplo, tres, y pregunte a su preescolar cuántas rocas tiene usted. Cuando responda, coge una más y pregúntale cuántas piedras tienes ahora. Cuando responda, dígale: «Así es, tres rocas más una roca es igual a cuatro rocas». Luego cambia el juego a la resta para un nuevo reto.

Ideas de interior

Ordenar… cualquier cosa

Ordenar cosas desarrolla las primeras habilidades matemáticas, y aún mejor, puedes hacer esta actividad con cualquier cosa. Tienes un montón de coches de juguete por ahí? Haz que cuente y luego los clasifique por color o tamaño. Los bloques también son una gran herramienta de clasificación. Puede clasificarlos por tamaño, forma y color. Incluso puede intentar incluir esta actividad como parte de su rutina de limpieza. ¿Tienes un montón de objetos que hay que guardar? Haz que se anime a recogerlos jugando primero al juego de clasificación. (Bueno, PUEDE que funcione como estrategia de limpieza… pero no podemos prometerlo.)

Tienda de juegos

Sin duda a tus hijos les encanta hacer los recados contigo, ¿verdad? (Ja, ja, es broma). Aun así, es posible que hayas notado que juegan a la tienda de vez en cuando. Tener dinero de juguete cerca, y una caja registradora de juguete si te lo puedes permitir, proporciona a los niños un aprendizaje práctico con las matemáticas cotidianas. Actuar como mamá o papá cambiando dinero por productos no sólo es divertido para ellos, sino que les da la oportunidad de practicar habilidades matemáticas de la vida real, dando al concepto de contar un contexto de la vida cotidiana.

Haz una tabla de favoritos

A menudo pensamos en las tablas como una herramienta impresionante para los adultos, pero en realidad son súper divertidas para los preescolares. En esta etapa de su desarrollo, los niños en edad preescolar están aprendiendo a entender las similitudes y diferencias entre ellos y los demás, ¡y los gráficos lo registran todo de una manera agradable y visual que los niños pueden entender! Prueba a hacer un gráfico familiar sobre, por ejemplo, las preferencias de los helados. Coloca los nombres de los miembros de la familia en filas horizontales y los sabores de los helados en columnas verticales. Haz que tu hijo de preescolar pregunte a cada miembro de la familia por sus preferencias y marque la tabla en consecuencia. Premie el esfuerzo con un viaje a la heladería, ¡por supuesto!

Ladybug, ladybug

¿Recuerdas eso que mencionamos de que los números son símbolos abstractos? Pues esta actividad matemática les ayuda a empezar a entender de forma tangible el significado de un símbolo numérico. Recorta 10 círculos grandes de cartulina roja y escribe en ellos los números del 1 al 10. A continuación, recorta un montón de círculos negros de una pulgada. Señala un número en un círculo rojo y pídele a tu preescolar que diga el número. Luego pídele que pegue la misma cantidad de círculos negros.

Una variante más sencilla de este juego es utilizar una baraja de cartas (dejando fuera las cartas de la cara), y hacer que su hijo cuente el número de, digamos, palos, en una carta. Luego, entrégale un montón de judías secas para que cuente la misma cantidad de judías que ve en la carta.

En la cocina

Hacer panecillos = matemáticas

Hacer panecillos no es sólo una diversión desordenada, también introduce a los niños en las unidades de medida, así que decimos sí a los niños en la cocina. Adelante, hornea, pero tómate el tiempo de explicar lo que estás midiendo. Por ejemplo, prepara un pan de plátano y habla con tu hijo en edad preescolar sobre las comparaciones de tamaño (por ejemplo, cómo se compara ½ taza de agua con 1 taza), o el concepto de mitades al cortar los plátanos por la mitad. Puede que no lo entienda de inmediato, pero incluso la introducción de la idea contribuirá en gran medida a construir su cerebro de matemático.

Puzzles de etiquetas de alimentos

Este requiere un poco más de tiempo de preparación. Recorta la etiqueta de los alimentos de una caja de galletas o cereales y luego córtala en seis o siete piezas de rompecabezas. Esta actividad simplemente introduce a tu hijo en edad preescolar a los números y porcentajes utilizados en el mundo. Y las etiquetas de los alimentos son algo que debe conocer a medida que envejece. Si tiene más de una etiqueta, puede comparar, por ejemplo, los gramos de azúcar o las calorías.

Cuenta tus alubias

Empieza con un bote de alubias secas y un dado. Haga que su hijo tire el dado un par de veces y, después de cada tirada, pídale que cuente el número de puntos del dado boca arriba. Después de contar los puntos, pídale que saque el mismo número de judías del tarro para crear un montón de judías. Ahora ponga, digamos, cinco pasas (u otros deliciosos aperitivos) en una fila y dígale que le cambiará las pasas por el mismo número de judías. Primero contará las pasas y luego las judías que se van a intercambiar. Continúa el juego, pero intenta que el recuento sea manejable y divertido, no superando el 10. Los números del 11 en adelante son conocidos a veces por los preescolares como «los adolescentes difíciles».