10 mejores lugares para visitar en Egipto

Con una historia fascinante que se remonta a los albores de la civilización, Egipto está considerado como el destino turístico más antiguo del planeta. Los impresionantes templos y pirámides de la nación africana han cautivado la imaginación de los viajeros durante miles de años.

Aunque la mayoría de la gente viene a Egipto para ver sus monumentos antiguos, las atracciones naturales también atraen a los viajeros. La costa del Mar Rojo es conocida por sus arrecifes de coral y sus resorts de playa. Una caminata por el Sahara puede llevar a los visitantes a refrescantes oasis de manantiales de agua dulce.

Desde la revolución de 2011 y la contrarrevolución en curso, los turistas han huido de Egipto en gran medida. Esto ha creado una oportunidad para vivir experiencias únicas de lugares en Egipto para visitar sin las multitudes. Encontrarse solo dentro de una pirámide es ahora una posibilidad real.

10. Hurghada

Hurghada es una ciudad turística al borde del Mar Rojo, a la que se llega fácilmente mediante un accidentado viaje de seis horas en autobús desde El Cairo. Ofrece una alternativa más popular que Sharm El Sheikh y Dahab y es ahora uno de los destinos turísticos más visitados de Egipto. Pero es comprensible, ya que hay mucho que amar de Hurghada con sus numerosas playas y aguas cálidas.

Antes era un simple pueblo de pescadores, esta famosa ciudad turística cuenta con cientos de hoteles de alta gama a lo largo del paseo marítimo, aunque el enfoque sigue siendo principalmente la relajación. Esta parte del Mar Rojo es famosa por sus excelentes oportunidades de buceo, con magníficos y coloridos arrecifes de coral que se pueden descubrir en la costa. Otros deportes acuáticos, como el esnórquel, el windsurf y el jet-ski, son igual de populares.

Para los que prefieren admirar la mágica vida marina desde la superficie del agua, hay muchos lugares que ofrecen excursiones en barcos con fondo de cristal, por lo que normalmente se puede comparar para encontrar la mejor oferta.

Hurghada es extremadamente popular entre los europeos del este y, especialmente, los rusos, que visitan cientos de miles de personas cada año. Muchos turistas optan por combinar sus vacaciones aquí con visitas a otros lugares destacados del valle del Nilo, incluida la relativamente cercana ciudad de Luxor.

9. Alejandría

Segunda ciudad más grande y principal puerto marítimo de Egipto, Alejandría tiene una ubicación privilegiada al borde del Mediterráneo. Fundada en el 331 a.C. por Alejandro Magno, la ciudad fue considerada en su día la encrucijada del mundo. Varios faraones egipcios, entre ellos Cleopatra, gobernaron el país desde Alejandría hasta que la nación cayó en manos de Roma en el año 30 a.C. Bajo el dominio romano, la ciudad se ganó la reputación de centro artístico y literario. El Teatro Romano de la ciudad, que cuenta con un impresionante suelo de mosaico y asientos de mármol, es un vestigio de la ocupación romana de Alejandría.

La Alejandría actual es una polvorienta ciudad costera con una población exagerada de 5 millones de habitantes, que necesita urgentemente una mano de pintura. Es una sombra descolorida de su antiguo y glorioso ser cosmopolita, pero aún así vale la pena visitarla por sus muchas atracciones culturales y por los destellos de su pasado.

Muchos de los lugares históricos más famosos de Alejandría, incluida una biblioteca que albergaba más de 500.000 libros, fueron destruidos por devastadores terremotos en el siglo XIV. Terminada en 2002, una nueva biblioteca se levanta cerca del emplazamiento de la Biblioteca de Alejandría original.

En el Museo Nacional de Alejandría se exponen muestras de la larga historia de Alejandría. Los más de 1.800 objetos del museo están ordenados cronológicamente, desde la época grecorromana hasta la copta y la islámica.

En la antigua Alejandría, el elemento más destacado era el Faro de Alejandría, una imponente estructura que estaba considerada una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo. El faro se derrumbó en el mar durante un terremoto, junto con gran parte de la antigua metrópolis. Los buceadores aún pueden ver enormes piedras y estatuas que yacen en el fondo del mar.

8. Saqqara

El nombre de Saqqara hace referencia a un pueblo egipcio, pero sobre todo, a una necrópolis milenaria con una dispersión de pirámides satélites, grandes y pequeñas, repartidas por una polvorienta meseta desértica. Enterrada bajo la arena que domina el valle del Nilo hasta el siglo XIX, Saqqara ha sido sometida desde entonces a un importante proceso de restauración.

Nombrada en honor a Sokar, el dios menfita de los muertos, Saqqara sirvió de cementerio para la antigua ciudad de Menfis durante miles de años y es el mayor yacimiento arqueológico de Egipto. Como tal, alberga cientos de fascinantes tumbas y lugares de enterramiento de faraones y otros miembros de la realeza egipcia.

Lo más destacado de Saqqara es la Pirámide Escalonada de Djoser, la pirámide más antigua de la Tierra. Encontrarás algunas de las mejores vistas del Nilo desde la cima de esta pirámide, a la que se accede por una rampa de madera cuando la puerta está abierta. Pruebe una de las muchas puertas y explore las que no estén cerradas: nunca se sabe qué tipo de misterios se esconden tras ellas. La Pirámide de Teti, con sus fascinantes Textos Piramidales, y la Mastaba de Ti, con sus increíbles relieves, son otras dos visitas obligadas.

7. Oasis de Siwa

Situado cerca de la frontera occidental de Egipto, el Oasis de Siwa permaneció culturalmente aislado del resto del país hasta finales del siglo XIX. Rodeados por el mar de arena egipcio, los habitantes de Siwa desarrollaron sus propias costumbres, así como su propia lengua, el siwi, un dialecto bereber.

Sin embargo, la pequeña comunidad no era desconocida para el mundo exterior, incluso hace siglos. El famoso Templo del Oráculo de Amón, que se cree que fue construido en el siglo VI o VII a.C., convirtió el oasis en un lugar de peregrinación. El visitante más famoso que buscó la sabiduría del oráculo fue Alejandro Magno.

Hoy en día, el oasis de Siwa es un destino turístico cada vez más popular. Los veraneantes acuden a la ciudad para disfrutar de sus numerosos manantiales de agua dulce, para pasear por hectáreas de palmerales y para explorar antiguas fortalezas construidas con barro y vestigios del pasado grecorromano de Siwa. Aquí abundan los manantiales burbujeantes. Uno de los más populares es una piscina de piedra conocida como el Baño de Cleopatra. En una isla del lago de Siwa se encuentra una piscina más aislada. Los visitantes llegan al manantial de Fatnas navegando por una estrecha calzada.

Los cafés de la pequeña ciudad, de unos 23.000 habitantes, también están pensados para la relajación. Tanto los lugareños como los visitantes disfrutan bebiendo té y fumando de un narguile común. Un viaje al mercado local ofrece a los visitantes la oportunidad de explorar la cultura única de la ciudad y de probar los dátiles y las aceitunas que se cultivan en la región.

6. Sharm el-Sheikh

Sharm el Sheikh es una de las ciudades turísticas más populares de Egipto, situada en la punta de la península del Sinaí. Con sus cálidas y profundas aguas azules y sus estupendas playas doradas, Sharm (como se le llama cariñosamente) es un popular destino de paquetes vacacionales con su propio aeropuerto.

Pero este antiguo pueblo de pescadores tiene mucho más que ofrecer que simplemente tomar el sol. Apodada la Ciudad de la Paz por las innumerables conversaciones de paz internacionales que se han celebrado aquí, Sharm el Sheikh es uno de los mejores lugares para bucear del mundo. No se pierda la oportunidad de practicar el esnórquel o el buceo en los extraordinarios arrecifes que rodean la isla de Tirán y el Parque Nacional de Ras Mohammed, que albergan una vida marina de un colorido asombroso.

A pesar de ser el lugar perfecto para unas vacaciones de mosca y chapoteo, los que busquen aventura también la encontrarán aquí. El hecho de que Sharm el Sheikh se encuentre en el extremo sur de la península facilita el acceso al desierto, donde se pueden visitar campamentos beduinos y subir al Monte Sinaí, un antiguo lugar bíblico conocido por su espectacular vista del amanecer.

5. Dahshur

Dahshur es un pequeño pueblo al sur de El Cairo que alberga algunas pirámides menos conocidas y menos concurridas: aquí no encontrarás las colas masivas que esperarías en el complejo de Giza o Saqqara. De hecho, hasta 1996, era una zona militar restringida.

Al igual que Saqqara, Dahshur formaba parte de la antigua necrópolis de Menfis. El mismo faraón que estuvo detrás de la construcción de la Gran Pirámide construyó otras dos pirámides completas en Dahshur. En los años posteriores, muchos más faraones hicieron construir aquí sus propias pirámides hasta formar un total de 11, pero ninguna de ellas pudo competir con las originales.

Las más destacadas son la Pirámide Doblada, de forma inusual, y la Pirámide Roja, ambas construidas durante el reinado del faraón Sneferu (2613-2589 a.C.). La Pirámide Roja (también conocida como la Pirámide del Norte), es famosa por ser la verdadera pirámide más antigua de Egipto porque no tiene escalones ni curvas.

La Pirámide Negra de Amenemhat III es otra vista que se puede disfrutar desde la base de la Pirámide Doblada. No se puede visitar, y en realidad no es una pirámide en absoluto; más bien, un montículo de roca oscura de aspecto extraño.

4. Asuán

La ciudad más meridional de Egipto, Asuán, es otra de las grandes urbes enclavadas a orillas del río Nilo. Sin embargo, debido a su ubicación y tamaño, ofrece una alternativa mucho más relajada que las grandes ciudades Luxor o El Cairo.

Aunque sus propios monumentos son menores en comparación con los de Luxor, Asuán es la base para realizar excursiones a los templos de Philae y Kabasha y al Templo del Sol de Ramsés II en Abu Simbel, al sur. También es el mejor punto de partida para las excursiones a los templos de Kom Ombo y Edfu, entre Asuán y Luxor.

Asuán en sí tiene uno de los escenarios más seductores de Egipto. Los acantilados de granito dominan la Primera Catarata del Nilo, la primera de una serie de rápidos de aguas blancas poco profundas interrumpidas por islotes rocosos que se extienden hacia el norte hasta Jartum. Hogar de una gran comunidad de nubios, fue en su día la puerta de entrada a África en el antiguo Egipto. Se puede aprender más sobre este pueblo en el Museo Nubio, que está lleno de tesoros y reliquias que se mantuvieron a salvo de la inundación de Nubia.

Aswan es famosa por sus canteras de granito que se utilizaron para construir los numerosos obeliscos de Luxor. Algunos de estos obeliscos inacabados todavía pueden verse en la ciudad hoy en día, como el obelisco antiguo más grande conocido en el mundo, situado en el sur de Asuán, que pretendía tener más de 40 metros de altura.

La región de Asuán atrajo la atención mundial en la década de 1960 cuando se completó la construcción de la Alta Presa de Asuán. Dos antiguos templos de piedra construidos por Ramsés II en Abu Simbel se encontraban en el camino de las aguas crecientes del lago Nasser. Los edificios y sus templos se desmantelaron y se volvieron a montar en un banco situado en lo alto del embalse. A unas 3 horas en autobús desde Asuán, una excursión de un día para ver los enormes templos es una actividad imperdible.

3. El Cairo

Esta polvorienta capital es una de las ciudades más extensas de la Tierra, con más de 17 millones de habitantes. Construida a orillas del río Nilo, El Cairo es una ciudad medieval islámica con un horizonte eternamente brumoso y edificios de color beige rematados con satélites de televisión.

Construida cerca de la antigua capital de Menfis, la moderna El Cairo es un popular punto de partida para los cruceros por el Nilo y para las exploraciones de las pirámides de Guiza, justo fuera de los límites de la ciudad. Pero hay mucho que hacer dentro de esta enorme ciudad.

En el mundialmente conocido Museo Egipcio de la Plaza Tahrir, los visitantes pueden ver de cerca el tesoro de Tutankamón, así como momias y otros artefactos del antiguo pasado de Egipto.

Las mezquitas más históricas de la ciudad también merecen una visita. La mezquita de Ibn Tulun, que data del siglo IX, cuando los fatimíes hicieron de la ciudad su capital, es la más antigua de El Cairo. La impresionante Ciudadela y Mezquita de Mohammed Ali Pasha, también conocida como la Mezquita de Alabastro por su reluciente edificio blanco, lleva el nombre del hombre considerado como el fundador del Egipto moderno.

Cuando se haya cansado de los lugares de interés histórico de El Cairo, podrá conocer el verdadero sabor de Egipto sumergiéndose en la vida cotidiana. Abraza a las multitudes mientras compras en uno de los caóticos mercados de la ciudad, como el bazar de Khan al-Khalili, fuma un poco de shisha entre los lugareños en un Ahwaz local o escapa por completo del calor del centro de la ciudad con un ventoso viaje en feluca por el Nilo en un velero tradicional egipcio.

2. Luxor

Mil años después de la construcción de las Grandes Pirámides, surgió el Nuevo Reino en Egipto, y el poder se trasladó de la antigua capital de Menfis a Tebas, en el sur, el lugar de la actual Luxor. Enriquecida por el oro extraído en los desiertos de Nubia y transportado a la ciudad del río Nilo, Tebas se convirtió en el centro cultural y político del país.

Hoy en día, la ciudad de tamaño medio Luxor es conocida como el «museo al aire libre más grande del mundo» y es uno de los destinos turísticos más populares de Egipto. Hay mucho que ver y hacer en Luxor, desde templos a tumbas y todo lo que hay entre medias. Tendrá que dedicar un par de días para poder verlo todo.

La mayoría de las atracciones de Luxor se encuentran en la orilla oriental o en la occidental del Nilo. Entre los lugares más famosos de la orilla oriental se encuentra el templo de Karnak, también conocido como Ipet-isu («el más selecto de los lugares»), una extraordinaria ciudad templo que tardó más de 2.000 años en construirse. Aunque todo el complejo de Karnak consta de cuatro partes principales, la estructura principal, conocida como el Templo de Amón, es la única que está abierta al público en general.

El mayor edificio religioso jamás construido, la sala de pilares del templo es un impresionante bosque de piedra de 134 columnas que llegan a medir 21 metros de altura. Paseo.

El Templo de Luxor, bellamente iluminado, es un templo especialmente impresionante para explorar por la noche. Al otro lado del Nilo, la orilla oeste cuenta con el paisaje blanqueado del Valle de los Reyes, que alberga muchas tumbas, fosas y cámaras funerarias muy elaboradas y con pinturas de colores. Algunas de las tumbas están incluidas en la entrada, pero prepárese para pagar más para visitar la tumba del Rey Tut – el punto culminante – el lugar de descanso final de la momia del Rey Tutankamón.

1. Necrópolis de Guiza

La meseta de Guiza es probablemente uno de los destinos más reconocibles de la Tierra. Situada en una meseta desértica al oeste de la capital de El Cairo, Giza es una ciudad propia, pero en los últimos años ha crecido tanto que parece un distrito más de El Cairo, en constante expansión.

Aunque en su día fue una humilde pista de carruajes, Giza es ahora una de las zonas más turísticas de Egipto, que alberga hoteles de lujo, restaurantes de renombre, gigantescos centros comerciales y palpitantes discotecas. Pero lo más famoso es que Giza es la parte de la ciudad más cercana a las Pirámides de Giza y la Esfinge, por lo que la mayoría de la gente se centra en este barrio durante al menos unos días durante su viaje a El Cairo.

Las tres pirámides principales de Giza son una antigua necrópolis que se construyeron como tumbas para tres faraones egipcios: Khufu, Khafre y Menkaure. Un conjunto de pirámides satélites en la zona se construyeron como lugar para enterrar a sus esposas y miembros de la familia real.

La Gran Pirámide de Khufu (Keops) es a la que se puede entrar si se paga un suplemento. También puedes dar un paseo en camello por el desierto y hacerte una foto con todas las pirámides de fondo antes de dirigirte a la Esfinge para hacerte la típica foto de turista besando a la Esfinge.

Si pasas la noche cerca de Giza, no te pierdas el espectáculo de luz y sonido de las pirámides. Es exactamente lo que parece, pero es una gran manera de apreciar la Gran Pirámide de una manera un poco diferente. Aunque tendrás que pagar por un asiento en el espectáculo oficial de luces, si cenas en el balcón del cercano Pizza Hut, podrás ver tanto la puesta de sol como el espectáculo de forma gratuita.

Mapa de Egipto