10 señales de que estás en la rutina

Hasta hace un par de semanas, no tenía ni idea de que me había estancado en la rutina. Es una afirmación extraña: ¿Cómo no se da uno cuenta de estar atascado? Si tu coche está atascado en el barro, no dices: «No es para tanto, sólo me siento cansado». Pero eso es lo bueno y lo malo del ser humano: cuando estamos atascados, seguimos adelante.

Así que hablemos del diagnóstico de rutina, empezando por una lista de comprobación. Cuantos más elementos te encuentres marcando, más probable es que estés atascado.

1. Día a día, no tienes muchas ganas de hacer nada (aparte de quizás dormir o simplemente pasar por lo que sea que estés haciendo).
2. Te gustaría hacer fluir tus jugos creativos, pero parece que alguien dejó una botella de zumo vacía en la nevera.
3. Aunque sigues tachando cosas de tu lista de tareas, no parece que estés haciendo mucho.
4. Tus días se confunden, y no es raro que mires hacia arriba parpadeando y preguntes: «¿Es martes o jueves?»
5. Cuando tienes «tiempo libre» estás demasiado cansado para hacer algo interesante con él o simplemente estás desmotivado.
6. Si respondieras a «¿Cómo estás?» genuinamente, dirías algo como «Meh».»
7. Fantaseas con escaparte (y no sólo de vacaciones).
8. Te gustaría añadir algo nuevo a tu vida, pero estás seguro de que nunca tendrás suficiente tiempo y/o energía para ello.
9. Te estás hartando de oírte quejarte de que te sientes estresado, cansado e insatisfecho.
10. … y el síntoma número uno de la rutina: aunque crees que serías más feliz si hicieras un cambio, es más reconfortante seguir igual y lamentarte por ello.

Si te reconoces a ti mismo o a alguien cercano en los puntos de esta lista, puede que te ayude pensar en la psicología de la rutina: ¿Qué significa realmente estar atrapado en la rutina? Y ¿reconoce el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM) el estar atascado en la rutina como un trastorno real?

Aquí tienes algunas de mis reflexiones. Me encantaría escuchar las tuyas:

El trastorno más parecido a la rutina en el DSM es la distimia -el primo leve y crónico de la depresión, cuyos síntomas son baja energía, bajo estado de ánimo, pérdida de interés y anhedonia general (pérdida de placer). La distimia puede durar años y a menudo no se diagnostica porque la vida continúa, aunque parece que los colores están apagados. Esa sensación de colores apagados es probablemente el resultado de una menor activación en los centros de recompensa del cerebro. Por ejemplo, en un estudio sobre cómo reaccionan los cerebros de las personas a su música favorita, los investigadores descubrieron que los cerebros de los participantes sanos se excitaban, mientras que los cerebros de los participantes deprimidos apenas parecían notar que la música estaba sonando. Eso es lo que se siente al estar atascado en una rutina: simplemente dejas de escuchar la música.

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Pero las rutinas vienen en muchos sabores. Quizá tu variedad sea el estrés crónico, la ansiedad crónica o el agotamiento crónico. La palabra clave en todos estos tipos de rutinas es crónica. Nuestros cuerpos no prosperan en estados crónicos. Por ejemplo, el estrés crónico leve es mucho más dañino física y psicológicamente que los eventos estresantes intensos pero dispersos.

¿Por qué los estados crónicos son tan peligrosos? En primer lugar, no hay un periodo de recuperación, no hay oportunidad de salir a tomar aire y tomar una nueva dirección. En segundo lugar, los estados crónicos nos desgastan, reduciendo nuestros recursos para la recuperación (imagina una alfombra expuesta a los mismos patrones de tráfico de pies una y otra vez, o un niño que te pincha con un dedo débil pero persistente en el mismo lugar todo el día). Por último, y lo más peligroso de todo, nos acostumbramos a los estados crónicos: Para nuestro cerebro, un mundo de colores apagados, música descolorida y un zumbido constante de estrés se convierte en algo normal. Tan normal, de hecho, que no parece gran cosa. Cuando sentimos un dolor o un enfado extremos, nuestro cuerpo nos empuja a marcar la diferencia. Pero cuando el malestar es leve y persistente, es difícil encontrar la motivación suficiente para cambiar.

A menudo, sólo cuando vislumbramos la belleza, la alegría o incluso la angustia, nos damos cuenta de lo mucho que nos estamos perdiendo y de lo mucho que la vida tiene que ofrecer.

¿Te has reconocido a ti mismo o a otros en esta lista de verificación? Si es así, echa un vistazo a este artículo para darle un buen uso a tus emociones negativas y a este artículo para obtener consejos para salir de la rutina.