17 datos sorprendentes sobre Frida Kahlo
La vida y la obra de Frida Kahlo -una de las más grandes pintoras de México- estuvieron definidas por el dolor y la perseverancia. Conocer cómo vivió Kahlo permite comprender mejor sus magistrales pinturas, ricas en detalles e iconografía personal.
Frida Kahlo nació en la misma casa en la que murió.
Frida Kahlo nació el 6 de julio de 1907 en un edificio apodado «La Casa Azul» por su vívido exterior azul. Allí fue criada por su madre, Matilde, y alentada por su padre fotógrafo, Guillermo. Años más tarde, ella y su marido, el muralista mexicano Diego Rivera, también la convirtieron en su hogar. Y el 13 de julio de 1954, Kahlo murió allí a los 47 años.
La amada casa de Frida Kahlo es ahora un museo.
La Casa Azul también es conocida como El Museo Frida Kahlo. Como homenaje a Kahlo, Rivera donó la casa en 1958, así como todas las obras de arte, creadas tanto por él como por Kahlo, que contenía. Gran parte del interior se ha conservado tal y como lo tenía Kahlo en la década de 1950, convirtiendo el espacio en una popular atracción turística que permite a los visitantes echar un vistazo a su obra, su vida y sus objetos personales, incluida la urna que contiene sus cenizas.
Un tercio de los cuadros de Frida Kahlo eran autorretratos.
Kahlo mezcló símbolos de su cultura mexicana y alusiones a su vida personal para crear una serie de 55 autorretratos surrealistas y singularmente reveladores. De ellos, declaró célebremente: «Me pinto a mí misma porque a menudo estoy sola, porque soy el tema que mejor conozco».
Un accidente surrealista tuvo un gran impacto en la vida de Frida Kahlo.
El 17 de septiembre de 1925, una Kahlo de 18 años se subió a un autobús con su novio Alex Gómez Arias, sólo para ser estropeado para siempre cuando se cruzó en el camino de un tren. Al recordar la tragedia, Arias describió que el autobús «estalló en mil pedazos», y que un pasamanos atravesó el torso de Kahlo.
Más tarde relató: «Algo extraño había sucedido. Frida estaba totalmente desnuda. La colisión le había desabrochado la ropa. Alguien en el autobús, probablemente un pintor de casas, había llevado un paquete de oro en polvo. Este paquete se rompió y el oro cayó sobre el cuerpo sangrante de Frida. Cuando la gente la vio, gritó: «¡La bailarina, la bailarina!». Con el oro sobre su cuerpo rojo y ensangrentado, pensaron que era una bailarina».
El camino de Frida Kahlo hacia la pintura comenzó con esa colisión.
El accidente rompió la columna vertebral, la clavícula, las costillas y la pelvis de Kahlo, le fracturó la pierna derecha en 11 lugares y le dislocó el hombro. Esas graves lesiones la dejaron atormentada por el dolor durante el resto de su vida, y a menudo confinada en la cama. Pero durante estos tiempos, Kahlo cogió el pincel de su padre. Su madre le ayudó a preparar un caballete especial que le permitiera trabajar desde la cama. Sobre las dificultades de su vida, Kahlo proclamó en una ocasión: «Al final del día, podemos soportar mucho más de lo que pensamos».
Frida Kahlo soñó una vez con ser médico.
De niña, Kahlo contrajo la polio, que le marchitó la pierna derecha y despertó su interés por el poder curativo de la medicina. Desgraciadamente, las lesiones del accidente de tren obligaron a la adolescente a abandonar sus planes de estudiar medicina.
La mala salud de Frida Kahlo moldeó su arte.
En el transcurso de su vida, Kahlo se sometería a 30 cirugías, incluyendo la eventual amputación de su pie debido a un caso de gangrena. Exploró sus frustraciones con la fragilidad de su cuerpo en cuadros como La columna rota, que se centra en su columna vertebral destrozada, y Sin esperanza, que describe de forma dramática un periodo en el que su médico le recetó una alimentación forzada. En el reverso de este último, escribió: «No me queda la menor esperanza… Todo se mueve al compás de lo que contiene el vientre»
Frida Kahlo no se consideraba a sí misma como una surrealista.
Rechazó la etiqueta, diciendo: «Pensaban que era una surrealista, pero no lo era. Nunca pinté sueños. Pinté mi propia realidad»
El tumultuoso matrimonio de Frida Kahlo provocó más dolor y pinturas.
Cuando Kahlo conoció a Rivera, ella era una estudiante y él ya era padre de cuatro hijos y estaba en camino de su segundo divorcio. A pesar de la diferencia de edad de 20 años, la pareja se enamoró rápidamente, lo que llevó a Rivera a dejar a su segunda esposa y a casarse con Kahlo en 1929.
A partir de ahí, fueron los mayores fans y apoyos del otro en lo que respecta a su arte. Pero su matrimonio de 10 años estuvo plagado de arrebatos e infidelidades por ambas partes. Se divorciaron en 1939 y volvieron a casarse un año después. Cuadros como Autorretrato con collar de espinas y colibrí, Las dos Fridas y El abrazo de amor del universo ilustraron con audacia su relación desde la perspectiva de Kahlo.
Frida Kahlo se afligió en privado y en público por los hijos que nunca tuvo.
Los médicos modernos creen que el accidente de autobús había dañado irremediablemente el útero de Kahlo, lo que hacía imposible que los embarazos llegaran a término. En 1932, pintó el Hospital Henry Ford, un provocativo autorretrato que marca uno de los varios devastadores abortos involuntarios que sufrió.
La obra se mostraría al mundo en una exposición en una galería en 1938. Pero Kahlo guardaba cartas personales privadas a su amigo, el doctor Leo Eloesser, en las que escribía: «Tenía tantas ganas de tener un pequeño Dieguito que he llorado mucho, pero se acabó, no se puede hacer otra cosa que soportarlo». Esta carta, junto con otras de su intercambio de décadas, salieron a la luz en 2007, tras haber sido ocultadas durante casi 50 años por un mecenas preocupado por su contenido.
Frida Kahlo llegó una vez a una exposición de arte en una ambulancia.
En 1953, hacia el final de su corta vida, la pintora estaba exultante por su primera exposición individual en México. Pero una estancia en el hospital amenazó su asistencia. En contra de las órdenes de los médicos, Kahlo hizo una entrada increíble, llegando en una ambulancia como si fuera una limusina.
Se rumorea que Frida Kahlo tuvo varios amantes famosos.
Cuando no estaba recuperándose de una operación o confinada en una cama de recuperación, Kahlo estaba llena de vida, disfrutando de la oportunidad de bailar, socializar y coquetear. Mientras el escultor estadounidense Isamu Noguchi se encontraba en Ciudad de México para la creación de su Historia vista desde México en 1936, él y Kahlo iniciaron un apasionado romance que se convirtió en una amistad para toda la vida.
Tres años más tarde, mientras visitaba París, la pintora bisexual entabló un romance con la animadora de la «Perla Negra» de la ciudad, Josephine Baker. Y muchos han especulado que la artista y activista también se acostó con el revolucionario marxista León Trotsky, mientras él y su esposa Natalia se alojaban en la casa de la familia de Kahlo después de que se les concediera asilo en México en 1936.
Frida Kahlo estaba ferozmente orgullosa de su herencia.
Aunque había vivido en Nueva York, San Francisco y París, Kahlo siempre se sentía atraída por su ciudad natal, Ciudad de México. Prefería los trajes tradicionales mexicanos, las largas y coloridas faldas por las que era conocida y las blusas huipiles de la sociedad matriarcal de Tehuantepec. Tal vez lo más revelador sea que dijo a la prensa que había nacido en 1910, restando tres años a su edad para poder reivindicar el mismo año de nacimiento que la Revolución Mexicana.
Frida Kahlo tenía varias mascotas exóticas.
La Casa Azul cuenta con un precioso jardín donde Kahlo tenía su propio reino animal. Además de unos Xoloitzcuintli mexicanos sin pelo (una raza de perro que se remonta a los antiguos aztecas), Kahlo tenía una pareja de monos araña llamados Fulang Chang y Caimito de Guayabal, que pueden verse en Autorretrato con monos. También cuidaba de un loro amazónico llamado Bonito, que hacía trucos si se le prometía una palmadita de mantequilla como recompensa, de un cervatillo llamado Granizo y de un águila apodada Gertrudis Caca Blanca.
Frida Kahlo se ha erigido en un icono feminista.
Aunque en su época algunos desestimaron a esta apasionada pintora como poco más que «la esposa del maestro pintor de murales (Diego Rivera)», el imaginativo arte de Kahlo atrajo elogios de gente como Pablo Picasso y la estrella de cine Edward G. Robinson. Tras su muerte, el auge del feminismo en la década de 1970 despertó un renovado interés por su obra. La reputación de Kahlo eclipsó a la de Rivera y se convirtió en una de las pintoras más famosas del mundo.
Las teóricas feministas acogen los retratos profundamente personales de Kahlo por su visión de la experiencia femenina. Asimismo, su negativa a dejarse definir por los demás y el amor propio que mostraba al plasmar con orgullo su uniceja y su bigote naturales hablan de las preocupaciones feministas modernas sobre los roles de género y la positividad corporal.
El estilo personal de Frida Kahlo se ha convertido en una parte vibrante de su legado.
El arte de Frida y su influencia no surgieron simplemente de la pintura que puso en el lienzo. Su distintivo estilo personal ha demostrado ser influyente en el mundo de la moda, inspirando a diseñadores como Raffaella Curiel, Maya Hansen, Jean Paul Gaultier y Dolce & Gabbana. (En 2019, Vans incluso lanzó una colección de zapatos con su obra.)
La obra de Frida Kahlo bate récords.
El 11 de mayo de 2016, en la primera subasta que puso a la venta una obra importante de Frida en seis años, su cuadro de 1939 Dos desnudos en el bosque (La tierra misma) se vendió por más de 8 millones de dólares, el precio de subasta más alto que se pagó entonces por una obra de un artista latinoamericano.
Esta historia se actualizó en 2020.