30 fotos que recuerdan la construcción del puente Mackinac, iniciada hace 62 años
Unir las dos penínsulas de Michigan era un objetivo que se planteaba décadas antes de que se iniciara la construcción del puente Mackinac en 1954, tras las ceremonias de colocación de la primera piedra el 7 de mayo en St. Ignace y el 8 de mayo en Mackinac City.
Sesenta y dos años después de su inicio -y su inauguración más de tres años después, en noviembre de 1957- el prodigioso proyecto de 100 millones de dólares sigue siendo la estructura más icónica de Michigan, un tramo de ocho kilómetros que se encuentra entre las 20 suspensiones más grandes del mundo.
Los trabajos en el puente continuaron hasta 1958, lo que supuso cuatro años completos de construcción antes de su finalización.
El conector diseñado por David B. Steinman fue construido por la mayor flota de construcción de puentes jamás reunida, según la Autoridad del Puente Mackinac, que gestiona el tramo. Los registros muestran que más de 3.500 personas trabajaron en el propio puente y otras 7.500 en funciones relacionadas con la construcción.
No fue un trabajo fácil, ya que cinco personas murieron durante el complicado proceso que implicó la construcción de casquillos estancos, llevados al agua y hundidos en su posición para servir de cimientos para las torres. Más tarde, las grúas de arrastre ayudaron a llevar los materiales a la parte superior de las enormes torres. Las secciones de las cerchas se construyeron y luego se sacaron en barcazas antes de ser colocadas.
Desplácese por las fotos de arriba, una pequeña parte de las miles tomadas por los fotógrafos para el estado, para hacerse una idea o echar un vistazo a cómo se construyó todo.
Vea los barcos en los que la gente cruzaba entre las penínsulas inferior y superior antes del puente. El estado fue el primero y el único en ofrecer un servicio de ferry gestionado por el gobierno, y transportó 12 millones de vehículos y más de 30 millones de pasajeros entre Mackinaw City y St. Ignace entre 1923 y 1957.
En su momento, el servicio era estacional y más tarde el estado compró barcos rompehielos que «atravesaban enormes témpanos de hielo como si fueran cajas de papel»
Algunos datos y cifras del puente, cortesía de la autoridad gestora:
– Longitud total: 5 millas, o 26.372 pies
– Longitud del puente colgante: 8.614 pies
– Altura de las torres sobre el agua: 552 pies
– Profundidad del agua en la mitad del puente: 295 pies
– Altura sobre el agua en la mitad del puente: 199 pies
– Espacio libre para barcos en la mitad del puente: 155 pies
– Peso: 2+ trillones de libras
– Número de remaches de acero: 4.851.700
– Número de pernos de acero: 1.016.600