4 grandes ejemplos de declaraciones personales y por qué funcionan

En el proceso de admisión, la mayoría de los estudiantes se encontrarán con la temida declaración personal. Ya sea que utilices la Common App, la Coalition Application, o una aplicación específica de la universidad, estás obligado a encontrar la declaración personal. Aunque una declaración personal puede parecer desalentadora, las mejores declaraciones personales comenzarán con momentos de tu vida. Y no te preocupes, estos momentos pueden ser de experiencias cotidianas como una comida memorable o un paseo por tu vecindario.

Sigue leyendo para ver cuatro grandes ejemplos de declaraciones personales y nuestro análisis experto sobre por qué funcionaron!

Esto es lo que cubriremos:

1. ¿Qué es la declaración personal?
2. Ensayo #1 de Kenny L. – Aceptado en la Universidad de Cornell
3. Esayo #2 por Sarah S. – Aceptado en el Smith College
4. Esayo #3 por Michael – Aceptado en la Universidad de Howard
5. Esayo #4 por Romain D. – Aceptado en la Universidad de Chicago
6. Mejores prácticas para tu declaración personal

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Primero, hablemos de lo que es exactamente una declaración personal. Esencialmente, la declaración personal es un ensayo que permite al lector de admisiones conocer más sobre ti como persona. Esto significa que deben revelar algo sobre quién eres tanto en el contenido como en la voz del ensayo.

Puede que en este punto te estés preguntando, ¿la declaración personal va a ser la misma en todas las solicitudes? Qué pasa si tengo que usar unas cuantas aplicaciones… ¿la declaración personal será consistente?

Los detalles de las declaraciones personales pueden variar dependiendo de la aplicación. La Common App te dará hasta 650 palabras, mientras que sólo tendrás 500 en la Coalition Application. Sin embargo, no te estreses, en estas situaciones los estudiantes normalmente pueden editar su declaración personal más larga para ajustarse a un límite de número de palabras más bajo.

Las diferentes aplicaciones también te darán diferentes indicaciones para el ensayo. La buena noticia es que la mayoría de los temas son generales y muchas de las aplicaciones -incluyendo la Common App y la Coalition Application- te permitirán escribir sobre cualquier cosa.

Ahora que tenemos eso cubierto, ¡vamos a sumergirnos en algunos de los ejemplos de ensayos y análisis!

Ensayo #1 por Kenny L. – Universidad de Cornell

«¡Vota a Paul Lee para líder del distrito!» Mi cara se iluminó cuando los transeúntes de la mañana pasaron y tomaron volantes de mi mano. Al doblar la esquina, tiraron los folletos sin cuidado. Mis cejas se fruncen. ¿Para esto me he levantado a las siete de la mañana? ¿Para repartir folletos a extraños indiferentes que no me dan la hora, ni siquiera una segunda mirada? Yo sólo era un personaje de fondo, un chico que repartía folletos en la escena de una calle animada. Era un maniquí, que pasaba fácilmente desapercibido.

Después de terminar mi turno de reparto de folletos, mi jefe me llevó a comer a una cafetería. Mis ojos iban de un lado a otro, inseguros de la situación. Mi jefe se sentó despreocupadamente en su asiento frente a mí. Sólo lo había visto dos veces antes e instintivamente empecé a examinarlo subrepticiamente. Bajé disimuladamente mi menú y miré por encima de la «pared». Llevaba un sencillo polo blanco y su pelo canoso estaba peinado hacia atrás con un estilo de los años sesenta. Parecía un chino normal y corriente. El camarero se acercó y me sacó de mis ociosos pensamientos. Mientras hacíamos nuestros pedidos, dejó el menú y dijo: «¿Qué tal una historia?»

Empezó con una historia sobre su paso por el ejército, cuando se alistó descaradamente en el centro de reclutamiento de Chinatown. A continuación, contó de forma desenfadada su momento de «estrellato», cuando debutó en la gran pantalla de Hollywood. Por último, las cortinas se cerraron con la historia de un «cambio extremo» de la tienda de antigüedades de sus padres a una tienda de juegos.

Experimenté indirectamente los fragmentos vívidos de su pasado a través de sus historias. Sentí la esperanza y la energía de un joven de baja estatura, pero de gran corazón, que se alistaba en el ejército, la emoción de un arriesgado que intentaba triunfar en Hollywood, y la libertad de un hombre de gran espíritu que seguía su afición y convertía la tienda de antigüedades de sus padres en una tienda de juegos.

En mi mente, Paul Lee había trascendido el típico maniquí de un chino medio. Sin querer, había cometido el mismo error que la gente que se cruzaba conmigo por la calle. Lo encajé en un molde general sin intentar verlo como un individuo, al igual que ellos hicieron conmigo. Mirando a mi alrededor, había estado ciega. Cada persona de la sala tenía su propia historia y carácter únicos, al igual que Paul tenía la suya y yo la mía.

Al darme cuenta, encontré el valor para transmitir mi propio carácter único a Paul a través de mis ideas. Existe un equilibrio entre la practicidad, la creatividad y la diversión que he llegado a valorar al máximo en mi vida. Le propuse a Paul una idea que era la encarnación de las tres cosas: organizar juegos de carnaval en el Pabellón con un puesto de inscripción de votantes al lado. En lugar de descartar mi idea, como yo esperaba, Paul la alentó. A lo largo de la semana siguiente, los voluntarios trabajaron en la creación de folletos, en una lluvia de ideas para los juegos y en la recogida de premios. Sin embargo, el día en que todo estaba listo, llovió. Desanimada, miré a Paul y vi que seguía animado. En ese momento supe que yo no podía ser el mismo maniquí derrotado y olvidado que repartía folletos en la calle. El optimismo y la vitalidad surgieron en el maniquí que llevaba dentro. Borré el ceño de mi cara y le presenté con orgullo los seis formularios de inscripción que habíamos recibido ese día con una sonrisa. El maniquí había cobrado vida; ya no era un personaje de fondo, sino el centro de la escena.

El entrenador universitario de Story2 explica: Por qué funciona este ensayo

Recuerda, independientemente del prompt el ensayo es sobre ti. Los ensayos permiten a las universidades saber lo que se perderán si no te admiten. En los ensayos sobre influencias, los estudiantes a veces defienden más a la persona que les ha influido que a ellos mismos. Kenny evita este error tan común.

Desde el principio del ensayo Kenny nos muestra su iniciativa y entusiasmo mientras oímos su voz haciendo campaña: «¡Vota a Paul Lee para líder del distrito!». Kenny nos da suficientes detalles para entender cómo el Sr. Lee ha influido en él, pero centra el ensayo en sus propias acciones. Adopta un enfoque único para el registro de votantes, organizando juegos de feria para atraer a los inscritos. A través de sus acciones vemos a un amante de la diversión, un solucionador de problemas creativo con atención al detalle y perseverancia. Entendemos su influencia y tenemos una fuerte razón para creer en él como estudiante universitario.

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Estudio #2 de Sarah S. – Smith College

Ciudad de Nueva York, 9 de la noche. Los amigos se ríen en la habitación de al lado apretujados alrededor de la mesa de la cena, mientras intento preparar algo. Pongo el agua a hervir, añadiendo sal. Mientras espero, el vapor empieza a girar, a dar vueltas, llenando la cocina. Hago una pausa para secarme el sudor de la frente.

A las ocho de la mañana mi camisa ya está húmeda. El sudor rueda por mi cara, por cada centímetro de mi cuerpo. Una mañana típica en Perugia.

Sauté el ajo en aceite de oliva a fuego medio.

La grava de la entrada cruje y cruje, «¡E’ arrivato zio Mario!». Corro descalza, casi tropezando por las escaleras, hasta su coche con los brazos extendidos. Su pelo, más gris este año, cae sobre su rostro bronceado. Sus manos descansan sobre el cinturón, con un dedo cortado por encima de la articulación. Me pongo las botas y él se sube al tractor. Me sube a su regazo abrazándome con fuerza. El tractor ruge, una rama de olivo me roza ligeramente la cara, los saltamontes se callan. En el fondo del campo, Mario se sube a una escalera y empieza a recortar las puntas de las ramas, los polloni. Los cojo y los apilo en montones. Los árboles están rebosantes de aceitunas este año.

Picoteo los tomates, los pongo a cocer a fuego lento con el ajo, añado sal y pimienta. A mediodía, vuelvo hacia la casa y encuentro a mi Nonna en el jardín, con un delantal floreado. Me dice puoi portarmi il cestino un po’ più vicino? «Acerca ese cubo un poco más, ¿quieres?». Lo llena de tomates gordos, jugosos y de color rojo púrpura, una comida en sí misma.

Vertemos los linguini, mezclamos albahaca fresca con los tomates. Rompemos los tallos de albahaca. Nonna dice, vedi si devono prendere quelli pieni di fiori, così la pianta può crescere. «Vedi si devono prendere quelli pieni di fiori, così la pianta può crescere». Subimos la pequeña colina con un cubo lleno de pomodori. Está caliente.

Corta la mozzarella, cuela los linguini, vierte la salsa sobre ellos y añade la mozzarella.

Sigo a Nonna a la cocina intentando evitar a la pandilla de madres, tíos y tías. Alcanzo la mozzarella y se deshace en mi boca; cremosa, suave, chorreante, con un sabor que sobrecarga mis sentidos. Me creía muy lista, pero al darme la vuelta «Sarah, ¿puedes poner la mesa? Y deja de comer toda la mozzarella». Me han pillado. Cojo los salvamanteles y me retiro al escalón de fuera. El gato del vecino se frota contra mis piernas. Arranco un trocito de queso y se lo doy de comer.

Sirve directamente de la olla. «Hola chicos», llamo por encima de sus risas, «ayudadme a poner la mesa, ¡la cena está lista!»

El entrenador universitario de Story2 explica: Por qué funciona este ensayo

El objetivo final de un ensayo universitario es revelar quién eres como ser humano. Momentos sencillos, como una cena de espaguetis con amigos, pueden decir mucho de una persona. Sarah organiza su ensayo en torno a los pasos de una receta y nos muestra dos momentos de diferentes partes de su vida. Al hacerlo, elimina todas las interpretaciones y juicios de su escrito. Nunca afirma una lección que haya aprendido ni nos habla de sus rasgos. Cuando le dices al lector lo que tiene que pensar, pierde la capacidad de conectar contigo.

En cambio, Sarah nos presenta detalles, diálogos y descripciones que permiten al lector conocerla. Desde el robo de bocados de mozzarella, pasando por el diálogo en italiano, hasta la descripción de su tío con un dedo cortado por encima de la articulación, se nos ofrecen montones de detalles que diferencian su historia y la hacen imposible de olvidar.

Ensayo #3 de Michael – Universidad de Howard

Había una chica y se llamaba Michael. Esta niña cogió por primera vez una cámara cuando tenía siete años. Era una cámara de apuntar y disparar, pero era suya. La cámara mejorada que le regalaron por su 15º cumpleaños también era suya. Y también mi libro. Un verano estaba en Florida. Su pelo chorreaba por el agua de la piscina, su piel brillaba a la luz del sol y sus ojos entrecerraban la pila de libros. Escogió el más pequeño del montón; escogió el mío. El que estaba etiquetado como «Hawthorne». Sólo tenía una historia y la leyó rápidamente. «Hm», dijo al terminar la primera vez. Dijo: «¿Qué?» cuando terminó la segunda vez, y al tercer final se levantó las gafas de sol por encima de la cabeza y entrecerró los ojos al sol. «Hermoso», murmuró. Cogió un lápiz y escribió: «No hay belleza absoluta. Sólo existe lo que tú haces de ella» en la última página de mi historia.

De vuelta a casa, se presentó a otro concurso de fotografía. Este tenía como tema la belleza. Reservó el estudio durante dos horas y llevó a su amiga. Su amiga tenía los pómulos altos, los ojos color esmeralda, el pelo rojo rizado y los labios hacia afuera. Era bajita pero tenía el cuerpo de una bailarina. Cuando se movía, todos la miraban con la boca entreabierta. Sus músculos se flexionaban y soltaban con facilidad. Michael colocó a la chica en una silla de madera, la giró hacia las enormes luces y le hizo una foto desde todos los ángulos posibles. Cambió de blanco y negro a alta resolución, y de nuevo a blanco y negro. Cuando las fotos se revelaron, nunca eligió la foto ganadora para sí misma. «Esta es la única», dijo su profesora.

«Vaya, no necesitas hacer más fotos, Michael, esta es», dijeron sus compañeros. Michael volvió a casa esa noche y contempló la foto. Su ceño se arrugó y sus ojos se entrecerraron. Guardó la foto en su cajón y se fue a dormir. Al día siguiente, Michael salió con su cámara más básica, la que siempre lleva encima. Sube por la calle 34 y ve a una mujer. Esta mujer tenía la piel y la ropa sucias. Sus aletas ennegrecidas sostenían un cartel que decía: «Tengo hambre». Sus ojos estaban vacíos y miraba hacia un lado. Sus ojos estaban fijos en esa dirección y no se movían. Michael sacó su cámara y tomó una foto rápida, sólo una. Fue a revelarla ese mismo día y la metió en una carpeta para llevársela a casa. En su cama, con las piernas cruzadas, se sentó a mirar a la chica pelirroja. Sus ojos se dirigían hacia arriba, sus pómulos resaltados; la madre de Michael contempló la foto y dijo: «Eso debería salir en Vogue». Michael sacó la otra foto, la de la mujer hambrienta, y la colocó junto a la otra. Sus ojos se abrieron de par en par al ver cómo la luz creaba una sombra sobre el rostro de la mujer. No había suciedad, sólo un ojo que miraba hacia otro lado. «Eso sí», dijo su madre, «no debe ser. Una elección fácil, ¿eh?»

«Sí, lo es», dijo Michael. Colocó su dedo sobre la sombra y golpeó la foto cuatro veces. Ella sonrió. Dobló la imagen en color por la mitad y la guardó en su cajón; colocó la foto de la mujer en una carpeta protectora y la metió en su bolso. Esa noche, al acostarse, sonrió a la luz del televisor. Dijo: «No hay belleza. Sólo existe lo que nosotros hacemos de ella», y cerró los ojos.

El entrenador de la universidad Story2 explica: Por qué funciona este ensayo

Los grandes ensayos universitarios te atraen desde el principio, te llevan a un viaje claro y te hacen querer más al final. En Story2, llamamos a esta estructura Imán, Pivote y Brillo. Mantiene a los lectores comprometidos asegurando un fuerte sentido de propósito y dirección a lo largo del ensayo:

• El Imán de este ensayo es simple, pero efectivo. El tiempo coge al lector desprevenido, al igual que la sorpresa de que una chica se llame Michael. Queremos descubrir quién es esta persona.
• El Pivote es el punto en el que Michael tiene que tomar una decisión que revelará su carácter. Tiene que decidir entre dos fotografías y está siendo fuertemente presionada para elegir la que representa las ideas convencionales de belleza.
• El Resplandor se mantiene en el momento y termina con la acción. Escuchamos su voz. Responde a la pregunta del principio: ¿quién es esta chica llamada Michael? Ahora, sabemos que es una mujer fuerte que tomará sus propias decisiones y defenderá lo que cree. La influencia de Hawthorne es clara y no hace falta un resumen ni una lección aprendida.

Esayo #4 de Romain D. – Universidad de Chicago

Intenta encontrarnos en estas páginas de nuestras vidas, y creo que somos difíciles de distinguir.

Como me recuerda a menudo Wenda, viajar nos permite descubrir quiénes somos realmente al darnos la oportunidad de mezclarnos e inspirarnos a partir de la imitación de lo mejor de otras personas. Aquí y allá recojo herramientas que me resultan útiles -cuerda, velas, una brújula bajo el agua, junto con la apertura de miras, la humildad, la responsabilidad, el empuje y la curiosidad- y las añado al arsenal que llevo por el camino en mi mochila y en mí mismo.

Una noche, después de un intenso día de viaje por Pekín, caminando a lo largo de la Gran Muralla y contemplando los vestigios de la gloriosa historia de China en el frío abrasador, un par de mis amigos y yo decidimos terminar el día celebrando nuestra herencia occidental en el McDonald’s más cercano. La oscura y fría noche había enviado a los mendigos de las calles al cálido restaurante 24/7. La mirada pasiva de los empleados mientras limpiaban el improvisado hotel sugería que esto ocurría de forma habitual. Había gente tumbada o durmiendo en todas las sillas y bancos, así que nos acomodamos en el suelo, en el centro del local. Pedimos unas cuantas hamburguesas más y, tras unos cuantos bocados, uno a uno los mendigos se despertaron y nos pidieron que las compartiéramos. Insistimos en que se unieran a nuestro círculo. Al principio se resistieron. Cuando expusimos nuestro chino roto, se abrieron y nos desafiaron a un juego como el Yatzee, que requería lanzar 5 dados y anotar múltiplos altos. A continuación se unieron algunos jóvenes occidentales y chinos. Al ser la mejor generación en idiomas y romper las barreras sociales, los chicos llevaron el juego a nuevas dimensiones. Acabamos pasando la noche en nuestros sacos de dormir en el suelo bajo la mirada desdeñosa de los confundidos empleados del McDonald. Al final nuestras hamburguesas americanas nos dieron un auténtico sabor a China

Cuando un entorno nos resulta demasiado familiar, cambiamos de página. Ya sea vistiendo las mismas letras que mis hermanos estadounidenses en California, actuando como un gestor de fondos profesional al entrevistarse con la junta ejecutiva de grandes empresas, o dando clases particulares de inglés a niños chinos, el Waldo que llevo dentro se adapta, se desafía a sí mismo y descubre algo nuevo sobre la gente que le rodea.

¿Quién sabe dónde me llevará la vida a continuación? He oído hablar de una particular plataforma de intercambio intelectual y cultural que reúne a las mentes más interesantes de todo el mundo. La institución es alabada por su capacidad de transmitir experiencia y sabiduría a través de mesas redondas de interacción y retórica socrática. Creo que es un lugar donde, como dirían mis familiares y amigos de Chicago, «encontrar gente apasionada es más fácil de hacer que de decir». En otras palabras, es/sería una página maravillosa en la que estar, completamente invisible y singular al mismo tiempo

El entrenador universitario de Story2 explica: Por qué este ensayo funciona

Con un prompt como «¿Dónde está Waldo?» es muy fácil perderse en tus ideas. Los dos mayores errores que cometen los estudiantes al escribir ensayos universitarios son ser demasiado generales y escribir sobre pensamientos en lugar de acciones. Romain evita esto convirtiéndose en Waldo. Esta técnica narrativa le permite contar la historia a través de su perspectiva única y con su voz auténtica.

Romain utiliza un momento específico para mostrar a los lectores quién es. La noche pasada en el McDonald’s da al lector razones para creer en Romain como persona y miembro de la comunidad. Vemos a Romain como una persona compasiva y curiosa que reúne a la gente, explora nuevas ideas y acoge la oportunidad de enseñar y aprender. Utiliza su cuarto párrafo para dar al público el alcance de sus experiencias y el quinto párrafo para hacer una conexión específica con la Universidad de Chicago. Sin embargo, el corazón de su ensayo es el tercer párrafo, que lleva al lector a un momento y da poderosos detalles que revelan su carácter.

Mejores prácticas para tu declaración personal

¡Ahora deberías sentirte preparado para abordar tus propias declaraciones personales! Los ejemplos de declaraciones personales anteriores son poderosos y los tuyos también pueden serlo. Por eso, antes de terminar, queremos recapitular tres de las mejores prácticas más importantes a seguir.

1. Escritura sólida

La gramática es ciertamente importante, pero es más importante escribir con el poder de la narración: utilizando la descripción, los detalles y el diálogo en lugar de interpretaciones, generalizaciones y clichés.

2. Perspectiva única

Enfócate en momentos específicos en los que aprendiste una lección clave, cambiaste de manera fundamental o marcaste la diferencia en la vida de otros para revelar las fortalezas de tu carácter a través de tus acciones.

3. Voz auténtica

Cuenta tu historia en voz alta para capturar tu voz auténtica: ¡la idiosincrasia única que te hace ser tú! Los psicólogos llaman a este término «mirroring» y es una forma científicamente probada de conectar con los demás. Ten cuidado con la edición excesiva de tus ensayos para que dejen de sonar como un individuo y se conviertan en algo genérico.

Después de las calificaciones y los resultados de los exámenes, tus ensayos van a ser la parte más importante de tu solicitud de admisión a la universidad. Los ensayos pueden ser la diferencia entre que los funcionarios de admisión digan: «¡tenemos que tener a este estudiante!» y «este estudiante podría encajar bien aquí». Estos ensayos, el análisis experto de nuestros entrenadores de Story2 y las mejores prácticas te darán una gran base cuando empieces a escribir tus propias declaraciones personales.

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