6 sorprendentes cosas que no sabías que podían ser síntomas de una ITU
Estar enfermo nunca es agradable, pero algunas enfermedades tienden a ser peores que otras. Una que puede ser particularmente desagradable es una infección del tracto urinario (más comúnmente llamada ITU). Pocas cosas son más frustrantes que tener constantemente la sensación de tener que orinar… pero no poder hacerlo. Los síntomas de las infecciones urinarias suelen ser dolorosos y molestos, y pueden estropear cualquier plan que tengas. Y lo que es más importante, las infecciones de las vías urinarias pueden ser peligrosas y, si no se tratan, pueden provocar problemas graves. Además de eso, hay una cosa que no sabías sobre las ITU, y es que pueden venir con síntomas silenciosos, lo que las hace aún más peligrosas.
Una ITU es exactamente lo que parece: una infección en el sistema del tracto urinario, incluyendo los riñones, la vejiga y la uretra. La mayoría de las veces, las ITU se producen en el tracto urinario inferior. Están causadas por bacterias que se introducen en la uretra, normalmente desde la zona rectal, pero esto puede variar. Probablemente ya conozcas los síntomas habituales que acompañan a una ITU: pueden ser sensación de ardor al orinar, sensación de tener que orinar inmediatamente aunque no salga nada o sólo un poco, dolor o presión en la parte baja de la espalda o en el estómago, orina con sangre o de fuerte olor, sensación de cansancio o temblores y, en algunos casos, incluso fiebre. Si sientes alguna de estas cosas, es de esperar que sepas que probablemente tienes una ITU, entonces dirígete a un médico para que te dé la medicación para mejorar. Problema (probablemente) resuelto!
¿Pero qué pasa si no sientes ninguna de esas cosas? Es totalmente posible tener una ITU sin sentir los síntomas habituales, especialmente si eres una mujer mayor. Las ITU pueden tener, y a menudo tienen, síntomas realmente sutiles que no incluyen el ardor y el dolor que a menudo se asocian con la infección. Según la publicación Harvard Health Publishing de la Facultad de Medicina de Harvard, esto es habitual en las mujeres mayores – «algunos expertos creen que esto se debe a que los síntomas de una ITU son causados en realidad por la lucha del sistema inmunitario contra la infección, y el sistema inmunitario de las personas mayores puede no luchar tan ferozmente»- pero, en teoría, una ITU asintomática podría afectar a cualquier persona inmunodeprimida. Los síntomas aparentemente no relacionados, informó la revista, van desde lo siguiente:
- Confusión
- Fatiga
- Náuseas
- Vómitos
- Agitación
- Pérdida de apetito
Por supuesto, todos estos son síntomas de muchas otras condiciones e infecciones – por lo que sin los síntomas clásicos del tracto urinario como el ardor o el dolor, es fácil pasar por alto una ITU como la culpable. Esto se conoce como una ITU silenciosa, y es donde las cosas pueden ponerse peligrosas; después de todo, si una ITU no se detecta a tiempo, la infección no se tratará en consecuencia. Según Harvard Health Publishing, «la falta de síntomas puede dar lugar a que una ITU no se trate y se extienda a los riñones, y luego al torrente sanguíneo, una condición potencialmente mortal.»
Por supuesto, no siempre puedes asumir que el agotamiento significa que tienes una ITU silenciosa, o estarías pasando todo el tiempo en el médico. En su lugar, si siente alguno de los síntomas mencionados y los resultados de otras pruebas no están dando ninguna razón para ellos, pida a su médico que le revise en busca de una ITU.
También puede trabajar en la prevención de las ITU para empezar. Según Harvard Health Publishing, tanto el Dr. George Flesh, director de uroginecología y cirugía pélvica reconstructiva de Harvard Vanguard Medical Associates, como la Dra. Suzanne Salamon, geriatra e instructora de la Facultad de Medicina de Harvard, recomiendan beber más líquidos a lo largo del día para eliminar la orina y las bacterias. Siempre debes asegurarte de orinar después de tener relaciones sexuales, inmediatamente, no una hora después. Si sabes que eres propensa a las infecciones urinarias, el doctor Flesh dice que pruebes la crema vaginal de estrógenos, diciendo que «es el tratamiento preventivo más eficaz, ya que da como resultado entre un 70 y un 90 por ciento menos de infecciones.»
Recuerda: Las ITU no sólo son molestas, también pueden ser muy peligrosas. No dejes que una ITU silenciosa te lleve a una infección renal grave o algo peor. ¡Mantente al tanto de tu salud!