8 consejos de seguridad para desinfectar con lejía
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El hipoclorito de sodio -más conocido como «blanqueador de cloro» o simplemente «lejía»- se utiliza a menudo como aditivo para la ropa para blanquear artículos como sábanas, toallas y camisetas blancas. Sin embargo, aunque la lejía es excelente para mantener los tejidos blancos limpios y brillantes, también es un desinfectante eficaz. La encontrará sola (lejía Clorox, disponible en Amazon y Walmart) o como aditivo en ciertos limpiadores, como Clorox Clean-up All Purpose Cleaner with Bleach (disponible en Amazon y Target).
La lejía se ha utilizado durante décadas para desinfectar (destruir los microorganismos portadores de enfermedades) e higienizar (reducir el crecimiento de los microorganismos, especialmente de las bacterias), ambos procesos importantes para controlar o matar patógenos como los virus del resfriado y la gripe y el virus COVID-19. Sin embargo, el uso de la lejía conlleva algunos riesgos. Antes de blanquear todo lo que tienes, sigue leyendo para saber cómo desinfectar tu casa con lejía de forma segura.
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Protégete de la irritación
La lejía es corrosiva e irritante, por lo que deberás tomar precauciones para proteger tu piel, ojos y pulmones antes de desinfectar con lejía. Mantenga la lejía alejada de su piel usando guantes de goma largos para el hogar. Además, para evitar la inhalación de los vapores, abre una o dos ventanas (una corriente de aire cruzada es ideal) mientras desinfectas con lejía. Ventilar la habitación también le ayudará a proteger sus ojos de los vapores, pero si tiene un par de gafas de seguridad envolventes, es una buena idea usarlas para una mayor protección.
Diluya la lejía adecuadamente
No tiene que usar la lejía al máximo para desinfectar; sigue siendo eficaz cuando se diluye. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan mezclar ⅓ taza de lejía con 1 galón de agua. Añade primero el galón de agua tibia a un cubo o tazón grande, y luego mide cuidadosamente la lejía y viértela en el agua. Da unas cuantas vueltas con la mano enguantada y estarás listo para empezar a desinfectar. Evita utilizar agua caliente, ya que puede provocar la liberación de gas cloro adicional en el aire.
Quita la suciedad y la mugre antes de desinfectar con lejía
La lejía no es un limpiador y no eliminará la grasa y la suciedad, por lo que tendrás que utilizar un limpiador multiuso adecuado antes de desinfectar con la mezcla de lejía diluida. La alternativa es utilizar un producto comercial que contenga lejía, como Tilex Mildew Remover with Bleach (disponible en Amazon y The Home Depot). Si utilizas un producto de limpieza con lejía añadida, asegúrate de que la etiqueta dice que es un «desinfectante» y sigue cuidadosamente las instrucciones de aplicación. Por ejemplo, si utilizas el producto Tilex, la solución debe permanecer en la superficie durante 10 minutos antes de aclararla o limpiarla con toallas de papel. Evite los limpiadores que dicen tener lejía «segura para el color», porque no contienen lejía de cloro y no son eficaces para eliminar los gérmenes.
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Esponja, no rocíes lejía
A menos que utilices un limpiador en spray que venga con lejía añadida, no viertas la solución de lejía diluida en una botella de spray y la rocíes sobre las superficies. Las botellas pulverizadoras ordinarias que los propietarios pueden comprar en los supermercados o en los centros de mejora del hogar suelen tener piezas metálicas de montaje del gatillo que se corroen cuando entran en contacto con la lejía. Esta corrosión puede dar al spray un color oxidado y puede reducir el poder de desinfección de la lejía. La mejor manera de desinfectar con la mezcla diluida es sumergir una esponja en la solución, escurrirla y luego usar la esponja para aplicar la solución a la superficie. Déjala actuar durante 10 minutos antes de aclarar o limpiar con toallas de papel.
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Aplique lejía sólo a las superficies no porosas
Desde el suelo hasta el techo, puede desinfectar prácticamente todas las superficies no porosas con una solución de lejía diluida. Para que la casa sea más saludable, céntrese primero en las superficies que se tocan con frecuencia, como las encimeras, los grifos, los pomos de las puertas, los tiradores de los cajones, los lavabos, las bañeras y los inodoros. También puedes limpiar las cajas de plástico de los juguetes, los armarios, las puertas y los muebles de madera sellados o pintados, pero evita la madera desnuda y los muebles tapizados. La lejía puede hacer que el grano de la madera desnuda se hinche y puede dejar manchas en la tapicería. Para los artículos porosos, utilice un tipo diferente de desinfectante que sea seguro para el color y no dañe el artículo, como el Spray Desinfectante Lysol (disponible en Amazon y Target).
No mezcle la lejía con otros limpiadores
La forma más segura de utilizar la lejía es mezclarla con agua, nada más. Según el Departamento de Salud del Estado de Washington, cuando la gente combina la lejía con el amoníaco, se crean vapores tóxicos que pueden causar una serie de síntomas físicos si se inhalan, incluyendo dolor en el pecho, dificultad para respirar e incluso neumonía. La mezcla de lejía con otros ingredientes, como el vinagre o el alcohol para fricciones, también puede producir vapores peligrosos, por lo que lo mejor es mezclar la lejía sólo con agua corriente.
Diluir la lejía al desinfectar la vajilla
Según Clorox, uno de los principales fabricantes de productos de lejía, puede desinfectar de forma segura la vajilla, los vasos y la cubertería del hogar con lejía utilizando una concentración reducida de ésta. Comience por lavar y secar la vajilla como lo haría normalmente, y luego déjela en remojo durante al menos dos minutos en una solución de lejía diluida que contenga 2 cucharaditas de lejía por cada galón de agua. Después de sacar los platos de la solución de lejía, deje que se sequen al aire en un escurreplatos.
Utilice lejía normal y sin perfume para desinfectar el agua potable
La lejía se ha utilizado durante mucho tiempo en las plantas de tratamiento de agua y en las piscinas para desinfectar el agua, y en situaciones de emergencia, la Agencia de Protección Medioambiental (EPA) recomienda utilizar también lejía para desinfectar el agua potable. Una emergencia puede ser cualquier cosa, desde una rotura en una línea principal de suministro de agua que contamina el agua del grifo o tener que depender de agua de pozo que sabes que está contaminada, pero no puedes encontrar agua embotellada en las tiendas.
Si te preocupa beber agua del grifo y no puedes hervirla, puedes desinfectarla con lejía. La advertencia en este caso es que debes usar sólo lejía líquida básica y sin perfume que contenga 6 u 8,25 por ciento de hipoclorito de sodio (comprueba la etiqueta). No utilices ningún otro tipo de lejía. Necesitarás un cuentagotas para medir la cantidad correcta de lejía, dependiendo de su potencia.
- Si la lejía contiene un 6 por ciento de hipoclorito de sodio, añade 8 gotas a 1 galón de agua.
- Si la lejía contiene un 8,25 por ciento de hipoclorito de sodio, añada 6 gotas a 1 galón de agua.
Agite el agua y déjela reposar durante 30 minutos antes de beberla. El agua debe tener un ligero olor a cloro; si no es así, repita la dosis anterior, remueva y espere 15 minutos más antes de beber.