8 Cuestiones éticas comunes a las que se enfrentan las empresas en 2021

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Tiempo de lectura: 13 minutos(Última actualización: 7 de enero de 2021)

Ser una buena persona no es lo mismo que ser un «buen» propietario de un negocio. Desde el punto de vista ético, lo que haces en tu vida personal podría entrar en contradicción directa con lo que deberías hacer en tu papel de empresario. Y viceversa

A veces puede resultar complicado, pero abordar las cuestiones éticas en los negocios es un paso esencial para construir una empresa sólida que mantenga una reputación y una trayectoria positivas. Por supuesto, hay algunas preguntas que puedes tener, por ejemplo:

  1. Acoso sexual
  2. Diversidad & Discriminación
  3. Medios sociales
  4. Salud &. Seguridad
  5. Responsabilidad medioambiental
  6. Prácticas contables
  7. Privacidad de datos
  8. Nepotismo

Nota: Las cuestiones éticas son aún más importantes para las startups y las pequeñas empresas, ya que su reputación no está tan consolidada como la de una gran corporación. Lo que esto significa es que, si hay una demanda por un asunto ético en su negocio, el proceso de defensa podría hacer un daño serio. Incluso podría llevar a su empresa a la quiebra. Tómese en serio estos problemas éticos en la empresa y evite el riesgo para su reputación y estabilidad financiera.

Acoso sexual

Muy a menudo, cuando hablamos de acoso en el trabajo, el tema se traslada rápidamente al acoso sexual. No hay duda de que es una cuestión ética en las empresas que debe ser tomada muy, muy en serio – y si no estás seguro de por qué entonces tienes que leer sobre el Movimiento #MeToo. Aunque no debemos olvidar que hay muchas formas de acoso en el lugar de trabajo, el acoso sexual es uno que merece ser abordado por sí mismo.

Según la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo de Estados Unidos (EEOC), solo en 2018 se presentaron más de 7.600 denuncias de acoso sexual. No solo eso, sino que los beneficios monetarios resultantes para esos demandantes superaron los 56,6 millones de dólares, una indicación de la validez de esas reclamaciones.

Cuando analizamos aún más de cerca esta cuestión ética, encontramos que el 54% de las mujeres dicen haber experimentado avances sexuales no deseados en el lugar de trabajo y el 23% dijo que la instancia de acoso sexual realmente involucró a un superior.

Estas cifras dibujan una realidad preocupante y presentan verdaderos retos para crear un entorno de trabajo en el que las personas se sientan seguras y cómodas.

¿Qué puede hacer su empresa con respecto al acoso sexual?

El paso más importante para abordar el acoso sexual como un grave dilema ético en las empresas es implementar la formación de los empleados. Empiece por asegurarse de que todas las personas que trabajan para usted conozcan las normas, de que esas normas estén expuestas en el lugar de trabajo y de que se aplique una política de tolerancia cero para el acoso sexual.

A partir de ahí, querrá asegurarse de que los líderes de su empresa den buen ejemplo, de que vigile continuamente los comportamientos inadecuados y de que ofrezca a los empleados una vía segura y discreta para denunciar los casos de acoso. Además, nunca debe haber miedo a las represalias por denunciar el acoso sexual: las víctimas, presuntas o probadas, deben recibir todo su apoyo.

También es mejor tomar medidas preventivas para reducir el riesgo de acoso sexual. Eso puede incluir hacer que los empleados firmen acuerdos en los que se comprometen a seguir las normas de la empresa, no permitir que las «pequeñas cosas» se deslicen, limitando el servicio de bebidas alcohólicas durante los eventos de la empresa, etc.

Si el acoso sexual se produce en su empresa, reconozca la acusación, investigue el caso a fondo, responda con cuidado y administre la disciplina si es necesario.

Diversidad & Discriminación

La discriminación en el lugar de trabajo es esencialmente cualquier aspecto sobre el propio trabajo o las funciones relacionadas con él que se tratan de forma diferente con respecto a cualquiera de las categorías enumeradas a continuación. Ensuring diversity and actively preventing discrimination are critical aspects of resolving ethical dilemmas in business.

The EEOC lists the following types of discrimination:

  • Age
  • Disability
  • Equal Pay/Compensation
  • Genetic Information
  • Harassment
  • National Origin
  • Pregnancy
  • Race/Color
  • Religion
  • Retaliation
  • Sex
  • Sexual Harassment (as we discussed this above)

Most of us are aware that some people hold prejudices towards people of a certain ethnicity, race or color, religion, sex or sexual preference, people over a certain age, mentally or physically disabled individuals, and so on. De hecho, un escandaloso 61% de los empleados estadounidenses afirman haber presenciado o sufrido discriminación por motivos de edad, raza, sexo o identidad LGBTQ en el trabajo. Por si fuera poco, las mujeres ganan actualmente 0,81 dólares por cada dólar que ganan los hombres.

Otras categorías como la información genética o las represalias pueden ser discutidas con menos frecuencia, pero son importantes no obstante. Para aclararlo rápidamente, la discriminación genética en el lugar de trabajo se produce cuando una empresa trata a un empleado de forma diferente en función de su predisposición genética a desarrollar una determinada enfermedad o trastorno (como un historial familiar de enfermedades cardíacas, por ejemplo). Por lejano que parezca, este tipo de problema ético en las empresas es cada vez más frecuente a medida que los avances de la ciencia siguen haciendo que la secuenciación del ADN sea más fácil, rápida y barata.

Independientemente de lo familiarizado que esté con las diferentes categorías de discriminación, puede utilizar el conjunto de directrices para cada tipo de discriminación publicadas por la EEOC para asegurarse de que opera correctamente con respecto a esta cuestión ética en las empresas.

Nota: El sector de los préstamos no es inmune a los dilemas éticos en los negocios, pero está tomando medidas para nivelar el campo de juego de los préstamos para las mujeres, las minorías, las empresas jóvenes, los propietarios jóvenes y más.

Por ejemplo, Become ha hecho grandes avances en la eliminación de los sesgos humanos del proceso de toma de decisiones de préstamo mediante el uso de tecnología avanzada para analizar la salud financiera de un negocio & estabilidad. Su LendingScore™ reflejará su negocio, nunca sus antecedentes o circunstancias personales.

Es especialmente importante que su negocio se posicione para responder rápida y eficazmente a cualquier caso de discriminación, sobre todo teniendo en cuenta los actuales problemas éticos en los negocios relacionados específicamente con la raza.

¿Qué puede hacer su negocio frente a la discriminación?

Como es el caso de todas las cuestiones éticas en los negocios, el primer paso para prevenir un comportamiento inaceptable es educar a los empleados, asegurarse de que todo el mundo es consciente de las reglas y tener un sistema para distribuir las medidas disciplinarias cuando sea necesario.

Después de eso, una de las mejores maneras de luchar contra la discriminación en el trabajo y garantizar un grupo diverso de empleados es contratar conscientemente a personas con diferentes características y orígenes. Contar con una plantilla diversa no sólo garantizará una representación equitativa de los diferentes grupos de personas, sino que también, a su vez, ayudará a su empresa a luchar contra la discriminación al aportar una variedad de perspectivas al redil.

También debe tener cuidado con la aplicación de políticas empresariales que puedan ser inadvertidamente discriminatorias hacia un grupo de personas concreto. Por ejemplo, puede exigir a todos los empleados que se afeiten la barba, pero si la norma se considera arbitraria y no tiene realmente nada que ver con la capacidad de los empleados para realizar correctamente su trabajo, la norma puede considerarse discriminatoria por motivos religiosos o incluso raciales.

La conclusión: Sé consciente de cómo las políticas de tu empresa pueden ser vistas como discriminatorias y sé lo suficientemente abierto y flexible como para hacer adaptaciones para todos tus empleados, independientemente de sus características o circunstancias personales.

Medios sociales

Una de las cuestiones éticas más actuales en las empresas es la cuestión del comportamiento personal de los empleados en los medios sociales fuera del horario de trabajo. Por supuesto, todavía hay una gran zona gris de situaciones que pueden o no hacer que sea éticamente justificable despedir a un empleado por su conducta en los medios sociales.

Aquí hay algunas preguntas que querrás considerar con respecto a este dilema ético en los negocios:

  • ¿Es correcto castigar a los empleados por ciertos tipos de publicaciones en los medios sociales?
  • ¿Está usted obligado a mantener a un empleado que tiene opiniones desagradables y las expresa en línea?
  • ¿Debe usted desempeñar el papel de mediador si los empleados entran en desacuerdo entre sí en las redes sociales?

      • Cuando se trata de la etiqueta de los empleados en las redes sociales, lo fundamental para la mayoría de las empresas es que el empleado puede ser despedido justificadamente si la actividad se considera desleal o económicamente perjudicial para la empresa. Por supuesto, ni usted ni sus empleados querrían llegar a un punto así, así que ¿qué puede hacer para minimizar el «mal» comportamiento de los empleados en los medios sociales?

      ¿Qué puede hacer su empresa sobre los problemas éticos relacionados con los medios sociales?

      Abordar los problemas éticos en los negocios relacionados con los medios sociales puede ser complicado, principalmente porque la mayoría de las situaciones caerán en la zona gris. Para ayudar a eliminar la confusión o la falta de claridad para usted y sus empleados, el mejor paso a dar es crear un conjunto de reglas y políticas que describan claramente lo que es (y lo que no es) aceptable para los empleados en los medios sociales.

      Las directrices de su empresa para el comportamiento de los empleados en los medios sociales deben ir acompañadas de sesiones de formación y recordatorios periódicos en toda la empresa a través del correo electrónico. Asimismo, si alguna vez se produce un caso de mala conducta en los medios sociales y se ve obligado a despedir a un empleado, puede ser una buena oportunidad para volver a tratar el tema con otros empleados.

      Salud & Seguridad

      Hay pocos problemas éticos en los negocios que sean más graves que la salud & de sus empleados y clientes. Además de las obvias implicaciones éticas de que las personas se lesionen o enfermen mientras trabajan para su empresa, también está el enorme riesgo para la estabilidad financiera y la reputación de su negocio. No te dejes engañar solo porque este problema ético en los negocios sea el número 4 de esta lista!

      Solo en 2018, la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos informó de 5.250 lesiones mortales, cuyas causas incluían desde lesiones por animales hasta caídas/resbalones/desplazamientos e incidentes de transporte, entre otros. Puede que no le sorprenda saber que los dos sectores con más lesiones mortales son el transporte (1.379 víctimas mortales) y la construcción (1.008 víctimas mortales). Pero independientemente de la industria a la que pertenezca, de su historial o de lo arriesgada que crea que es su empresa, abordar la seguridad sanitaria & en su lugar de trabajo es de suma importancia.

      Es clave destacar también que la seguridad física no debe ser su único objetivo; el bienestar psicológico es un componente fundamental para crear un espacio de trabajo seguro y saludable. Considere esto: aproximadamente el 63% de la población estadounidense forma parte de la fuerza laboral y aproximadamente el 71% de los estadounidenses adultos reportan al menos un síntoma de estrés (como dolores de cabeza o ansiedad).

      Sin embargo, no todo es pesimismo; por supuesto, hay acciones que puede tomar para garantizar la seguridad de la salud & en el trabajo.

      ¿Qué puede hacer su empresa con respecto a la & seguridad en el trabajo?

      Se han realizado muchas investigaciones sobre el tema de la lucha contra los problemas éticos en las empresas relacionados con la & seguridad en el trabajo. La Organización Mundial de la Salud ha reunido datos para elaborar algunos consejos fundamentales sobre cómo promover la seguridad y la salud en el lugar de trabajo:

      • Regularly inspect your workplace for any potential hazards
      • Train your employees so they’re educated on safety protocols
      • Promote healthy living (stock kitchens with healthy snacks & drinks)
      • Inform employees that help is available
      • Recognize and reward hard work
      • Create opportunities for employees to grow
      • Hold periodic meetings with employees to understand their needs

      Environmental Responsibility

      Environmental responsibility in business may seem like it’s targeted at big oil companies, lumber businesses, farming, and other businesses that have a more direct impact on the environment. But that’s not the case! Incluso si su negocio opera enteramente dentro de los confines de un edificio de oficinas, la responsabilidad medioambiental sigue estando en la lista de cuestiones éticas en los negocios a las que debe prestar atención.

      Todo propietario de un negocio es responsable de la huella de carbono que produce su empresa. Eso se aplica a la forma en que su negocio afecta a la calidad del aire, la limpieza del agua, la seguridad de las especies en peligro de extinción, el uso & de la conservación de otros recursos naturales, la pristinidad de las reservas naturales protegidas, etc. Afortunadamente, el gobierno ha promulgado leyes para abordar la mayoría de los dilemas éticos relacionados con el medio ambiente en las empresas. Estas leyes incluyen la Ley de Aire Limpio, la Ley de Agua Limpia, la Ley de Especies en Peligro de Extinción, la Ley de Conservación y Recuperación de Recursos, y más.

      Dicho esto, un estudio reciente encontró que la friolera del 78,2% de las pequeñas empresas no han diseñado o implementado un sistema de gestión ambiental. No obstante, hay que tener en cuenta que las pequeñas empresas tienen razones para no implantar sistemas de gestión medioambiental. Entre esas razones se encuentran la carga financiera que suponen los cambios, las complicaciones que pueden surgir al aplicar los cambios, el hecho de no tener suficiente orientación sobre cómo hacer que la empresa sea ecológica, etc. ¿Cómo puede su empresa evitar esos obstáculos?

      ¿Qué puede hacer su empresa con respecto a la responsabilidad medioambiental?

      Hay numerosas formas en que su empresa puede abordar la responsabilidad medioambiental, algunas de las cuales pueden ser un poco costosas y otras que puede empezar a implementar hoy mismo. De cualquier forma, querrá crear un sistema de gestión medioambiental:

  1. Evaluar las áreas a mejorar
  2. Elegir las formas de ser verde
  3. Definir los objetivos para su SGA
  4. Crear un equipo de SGA para implementar y supervisar los cambios

    5. Entre las tácticas más fáciles de hacer que su negocio debería hacer: ir sin papel. No sólo salvará árboles, sino que también le ahorrará dinero: aproximadamente 31 veces el precio que gasta en el propio papel. En otras palabras, si compra un paquete de papel de 40 dólares, acabará ahorrando unos 1.200 dólares. El planeta te lo agradecerá, y tu cuenta bancaria también.

    De las vías más complicadas y costosas para la conciencia medioambiental: utilizar energías renovables. A saber, la energía solar. La instalación de paneles solares en tu local reducirá la cantidad de electricidad que recibes de la compañía eléctrica y puede ahorrarte hasta un 80% en la factura de la luz. ¿Cómo afecta al medio ambiente la reducción del consumo de electricidad? Considere este ejemplo de Fast Company:

    «…si cada uno de los 110 millones de hogares estadounidenses comprara sólo una bombilla de cono de helado, se la llevara a casa y la atornillara en el lugar de una bombilla normal de 60 vatios, la energía ahorrada sería suficiente para alimentar a una ciudad de 1,5 millones de personas…equivale a retirar 1,3 millones de coches de las carreteras.»

    A fin de cuentas, todos deberíamos hacer lo posible por mantener nuestro planeta limpio y saludable para las generaciones futuras: ¡tu empresa puede aportar su granito de arena!

    Prácticas contables

    Este es uno de los temas éticos más «clásicos» en los negocios y viene acompañado de algunas implicaciones legales muy serias también. La manipulación de los datos financieros de un negocio para que la empresa parezca más exitosa -también conocida como «cocinar los libros»- es la forma más conocida de mala conducta contable (y es un delito federal). Más allá de los límites legales que cruza, los dilemas éticos en los negocios relacionados con las malas prácticas contables pueden poner en peligro a personas inocentes.

    Supongamos, por ejemplo, que tu empresa falsea sus ganancias y gastos. No sólo estarías engañando a Hacienda y a los contribuyentes estadounidenses al beneficiarte de deducciones fiscales a las que tu empresa no tiene derecho en realidad, sino que también estarías engañando a tus accionistas (si los tienes). Si luego te pillan, también podrías ser responsable de que tus empleados pierdan su medio de vida, aunque no tengan conocimiento de la fechoría. Este es definitivamente un problema ético en los negocios que usted quiere evitar a toda costa.

    ¿Qué puede hacer su empresa con respecto a las prácticas contables?

    La solución a este problema ético en los negocios es bastante simple: revisar personalmente sus estados financieros e informes para asegurarse de que son honestos y precisos. Si eso le lleva demasiado tiempo, contrate a un contable de confianza para que haga los números, aunque le cueste un buen dinero. Y si el coste te impide contratar a un contable, pero no estás seguro de poder hacerlo solo, tómate un tiempo para revisar los 5 mejores programas de contabilidad que pueden ayudarte a mantener tus libros en orden.

    Nota importante: Después de pensarlo detenidamente, puede que te des cuenta de que contratar a un contable merece la pena la inversión, pero puede que aún te falten fondos para hacerlo. Considere la posibilidad de pedir préstamos para empresas como forma de salvar este obstáculo y hacer lo necesario para mantener su negocio protegido de los riesgos de las prácticas contables fraudulentas.

    En cualquier caso, esto no es algo que deba dejarse al azar. Asegúrate de que quien lleva la contabilidad de tu negocio es de confianza. Si no lo es, sustitúyalo por alguien que sí lo sea.

    Privacidad de los datos

    Hoy en día le resultará difícil encontrar a alguien que no tenga algunos datos sensibles almacenados digitalmente, incluidos sus empleados. De hecho, más del 80% de los estadounidenses poseen un teléfono inteligente y la persona media utiliza aproximadamente 25 aplicaciones cada mes. Eso es una tonelada de oportunidades para que los datos caigan en manos equivocadas!

    Entonces, ¿qué tiene que ver eso con los problemas éticos en las empresas? Bueno, los problemas éticos tienen menos que ver con la forma en que sus empleados se comportan en los ordenadores, teléfonos inteligentes y tabletas de la empresa (¡aunque eso es súper importante de abordar!). La ética entra en juego cuando decides cómo implementar exactamente un plan de ciberseguridad para tu empresa.

    ¿Qué puede hacer tu empresa con respecto a la privacidad de los datos?

    Para evitar el daño reputacional y financiero de una violación de datos, querrás desarrollar un plan de ciberseguridad para pequeñas empresas y ponerlo en marcha lo antes posible. Las cuestiones éticas surgen en torno a los aspectos específicos que componen su plan de ciberseguridad. Para ser más precisos, ¿cuándo la supervisión del comportamiento de sus empleados en los dispositivos de la empresa cruza la línea y se convierte en algo poco ético? A diferencia de otros problemas éticos en los negocios, éste no tiene restricciones legales. Las empresas tienen el derecho legal de mirar su historial de navegación y el uso del correo electrónico de la empresa, ¡y lo hacen!

    Consulta estos datos de la American Management Association:

  • El 66% de las empresas vigilan las conexiones a Internet
  • El 45% rastrea el contenido, las pulsaciones del teclado, and time at keyboard
  • 43% save and review files on your computer
  • 10% monitor social media

Ultimately, the way to avoid these ethical dilemmas in business is to openly communicate about them. There’s no sense in keeping your business’s monitoring a secret from employees. Quite the contrary – if they know you’re monitoring, they’ll be less likely to do the things you have warned them about.

Nepotism

Nepotism, in case you’re unfamiliar with the term, refers to a form of favoritism for family members or close friends. Aunque definitivamente puede introducir problemas en el lugar de trabajo bajo ciertas circunstancias, el nepotismo no es intrínsecamente algo malo si el miembro de la familia o el amigo es apto para el puesto y se lleva bien con otros empleados.

El problema suele surgir cuando ese no es el caso, y acabas contratando a alguien basándote en tu relación personal con él y no en su capacidad para hacer el trabajo. Pero incluso cuando están cualificados para el puesto, contratar a un amigo o familiar puede generar resentimiento entre otros empleados. Por eso debe ser extremadamente cuidadoso cuando decida traer a alguien de su vida personal para trabajar en su empresa.

¿Qué puede hacer su empresa contra el nepotismo?

Además de ser muy cuidadoso con quién trae a su empresa, no hay mucho que pueda hacer para eliminar las opiniones negativas que algunos empleados pueden tener si contrata a un familiar o amigo cercano. Incluso si la suya es una empresa familiar, querrá prestar mucha atención a la proporción entre empleados y amigos/familiares. Al fin y al cabo, como dice el viejo refrán, «no se puede ser jefe y amigo».

Ser y hacer lo mejor

Los problemas éticos en los negocios son algo con lo que la mayoría, si no todos los propietarios, se encontrarán en algún momento de su carrera. Aunque tome todas las precauciones necesarias y siga los pasos recomendados, siempre debe estar preparado para manejar los dilemas éticos en los negocios de manera adecuada y productiva. Cuando surjan problemas, utilícelos como oportunidades para aprender como propietario y para construir un negocio mejor, más justo y más ético.

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