8 formas en las que cambia tu periodo cuando llegas a los 40
Ahora sí que empieza la diversión.
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A pesar de ser inevitable, experimentarás algunos cambios en tu ciclo menstrual a lo largo de las décadas, especialmente porque tu periodo está directamente ligado a tus hormonas. Y cuando cumples 40 años? Es entonces cuando tu cuerpo empieza realmente a agitar las cosas. Tanto si te estás acercando a los 4-0 como si quieres saber qué puede pasar con tu flujo cuando lo hagas, esto es lo que los ginecólogos dicen que debes esperar.
Tus periodos podrían ser menos frecuentes
Antes de llegar a la menopausia, tu cuerpo pasa por la perimenopausia, un tiempo de transición entre los periodos normales y la menopausia completa (definida como 12 meses seguidos sin periodo), que puede durar de uno a cinco años, dice la doctora Rebecca Dunsmoor-Su, ginecóloga en Seattle. «La perimenopausia es una época que se caracteriza por menstruaciones irregulares, que suelen ser más espaciadas». A medida que tus hormonas comienzan a fluctuar, «puede conducir a períodos más escasos y ligeros», añade Adeeti Gupta, ginecóloga y fundadora de Walk In GYN Care en la ciudad de Nueva York.
Puede que empieces a saltártelo aquí y allá
No te asustes (ni empieces a celebrarlo) si tu período desaparece por completo un mes. «Un periodo saltado es el primer signo de deterioro de la calidad de los óvulos», dice la Dra. Dunsmoor-Su. «Algunos meses, los óvulos simplemente no llegan a un punto en el que se liberan, por lo que se pierde el periodo». Recuerda: no estás en la menopausia hasta que pasas un año completo sin periodo, así que saltarse un mes no significa necesariamente que puedas tirar todas tus compresas y tampones.
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Tus periodos pueden acercarse
Debido a que no hay nada «normal» cuando se trata de tu ciclo menstrual, algunas mujeres podrían realmente experimentar más periodos después de los 40 años. En algunos casos, «los aumentos de estrógeno y progesterona durante el ciclo menstrual se vuelven más cortos y más altos», dice el Dr. Gupta. «Eso significa que tus periodos podrían acercarse»
A medida que tus ovarios inician su normal descenso previo a la menopausia, tu calendario de periodos se volverá un poco inestable. «Algunos meses, el óvulo consigue liberarse a tiempo y todo va bien», dice la Dra. Dunsmoor-Su. «Otros meses, se retrasa un poco y la menstruación se retrasa, y otros meses, no llega y te saltas un mes o dos. Cuando te saltas una ovulación, el revestimiento del útero sigue creciendo, por lo que cuando finalmente sangras tiende a ser más abundante.»
Si te encuentras con una depresión significativa, no tengas miedo de acudir a tu médico. «Los antidepresivos son muy útiles en este tipo de depresión, y si no se trata, puede llegar a ser muy severa durante la transición menopáusica», dice.
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Tus calambres podrían volverse más dolorosos
Bueno, esto apesta: Aunque tus periodos puedan venir con menos frecuencia o puedan ser más ligeros que antes, seguirás experimentando esos calambres que te revuelven las tripas, y de hecho podrían ser peores. «Los calambres pueden empeorar al principio de la perimenopausia debido a las oleadas más cercanas y fuertes de estrógeno y progesterona», dice el Dr. Gupta. La buena noticia, sin embargo, es que a medida que te acercas a la menopausia, tu flujo aparece con menos frecuencia y es más ligero – por lo tanto, menos calambres, dice.
Podrías empezar a tener brotes antes de tu período
Una vez que llegas a los 40, «es como pasar por la pubertad de nuevo», dice el Dr. Gupta, quien advierte a las mujeres que podrían empezar a tener brotes de nuevo, al igual que en la escuela secundaria. «Yo lo llamo el segundo viento de la moribunda máquina hormonal femenina», añade. Las mujeres también empiezan a tener sofocos y sudores nocturnos durante la perimenopausia, pero estos síntomas tienden a ir y venir a medida que las hormonas fluctúan, dice la doctora Dunsmoor-Su.
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Eres menos fértil, pero aún puedes quedarte embarazada
Tus posibilidades de quedarte embarazada disminuyen a medida que avanzas en los 40 años. Sin embargo, es absolutamente posible quedarse embarazada en esta década, dice la doctora Dunsmoor-Su. «Hay una ovulación (liberación de óvulos) 14 días antes de cada periodo, siempre que tengas la regla», explica. «Sin embargo, los óvulos en este momento de la vida tienden a ser de mala calidad, con muchos «errores» genéticos, y las tasas de aborto espontáneo son muy altas». Si no quieres quedarte embarazada a los cuarenta años, deberías seguir utilizando métodos anticonceptivos.
Los cambios en tu ciclo a lo largo del tiempo son normales, pero podrían ser señal de anomalías, y a veces es difícil notar la diferencia. No asuma inmediatamente lo peor si experimenta un mes de rareza en el período. Pero «si tienes cambios repentinos significativos en tu ciclo, debes acudir a un ginecólogo para que evalúe posibles causas estructurales (como fibromas o pólipos) o síndromes precancerosos», sugiere la doctora Dunsmoor-Su. Por lo demás, simplemente disfruta de la diversión.
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