Abordar un brote de colitis ulcerosa

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Si sus síntomas de colitis ulcerosa (CU) empeoran repentinamente, podría estar experimentando un brote. Un brote implica calambres dolorosos, diarrea con sangre, fiebre y náuseas, y puede ser la parte más estresante de vivir con esta enfermedad impredecible.

Aunque los médicos no saben exactamente qué causa un brote o cómo predecirlo, hay algunos factores desencadenantes que puede evitar:

  • Lapsos en el tratamiento. «Una de las razones más comunes de un brote es olvidarse de tomar los medicamentos o no tomarlos adecuadamente», dice el doctor Richard Desi, gastroenterólogo del Instituto de Salud Digestiva y Enfermedades Hepáticas del Centro Médico Mercy de Baltimore. Otra posibilidad es que la medicación que ha estado tomando haya dejado de funcionar y deba ser cambiada.
  • Mezclar medicamentos. Los antibióticos, así como los analgésicos de venta libre denominados antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como Advil (ibuprofeno) y Aleve (naproxeno), también se han relacionado con los brotes.
  • El estrés. Muchas personas con colitis ulcerosa asocian el estrés con un brote. Aunque no hay muchas investigaciones que demuestren que el estrés provoca un brote, los médicos coinciden en que la reducción del estrés puede ser útil.
  • Alimentación. Algunas personas asocian ciertos alimentos, como las frutas y verduras crudas y los alimentos fritos y grasos, con la causa de los síntomas de la colitis ulcerosa. Los médicos recomiendan llevar un diario de comidas para ver si ciertos alimentos desencadenan una reacción.

    • «Pero a veces los brotes simplemente ocurren sin ninguna razón en particular», añade Desi. «Un brote puede durar desde unos días hasta varios meses.»

    Cuándo llamar a su médico por un brote

    Los brotes vienen con diferentes niveles de intensidad. Es posible que pueda manejar un brote leve de los síntomas por su cuenta. Pero un brote más grave puede ser una señal de advertencia de una complicación de la colitis ulcerosa que requiere atención inmediata.

    Teodoro J. Saclarides, MD, director de la División de Cirugía de Colon y Recto en el Sistema de Salud de la Universidad de Loyola en Chicago, sugiere llamar a su médico si tiene alguno de estos síntomas de colitis ulcerosa:

    • Dolor abdominal intenso que dura más de 24 horas
    • Disminución de las deposiciones junto con dolor abdominal
    • Dolor abdominal con fiebre alta
    • Sangre durante una deposición que es demasiado espesa para ver a través de ella

    Su plan de gestión de brotes de CU

    Su médico puede ayudarle a lidiar con un brote cambiando sus medicamentos u ofreciéndole otros nuevos. «El tratamiento de los brotes puede incluir productos de mesalamina y, normalmente, un esteroide, como la prednisona», dice Desi.

    También hay algunas cosas que puede hacer en casa para atemperar un brote. Estas incluyen:

    • Comer bien. Preste mucha atención a lo que come durante un brote. Los alimentos ricos en fibra, como las frutas y las verduras, deben cocinarse y no comerse crudos. Beba mucho líquido, pero sin alcohol ni cafeína. Y tenga cuidado de evitar los alimentos grasos y que producen gases, que pueden empeorar los síntomas de la colitis ulcerosa.
    • Calmar el ardor. La diarrea frecuente puede provocar una irritación anal e incluso una infección. Puedes combatirlo utilizando toallitas higiénicas después de las deposiciones y tomando frecuentes baños de agua salada tibia o de asiento. Pida a su médico que le recomiende una pomada protectora o antibiótica para poner en el baño.
    • Tomar medicamentos de venta libre. Los medicamentos que puede conseguir en su farmacia como Pepto-Bismol pueden ayudar a controlar la diarrea. Muchos médicos recomiendan Tylenol (paracetamol) como el medicamento más seguro para el dolor de la colitis ulcerosa, pero consulte a su médico antes de tomar cualquier medicamento.
    • Relajarse. Encuentre maneras de manejar el estrés, ya sea a través de la meditación, el ejercicio suave, el yoga, la respiración profunda, o simplemente la lectura de un buen libro. Un estudio publicado en marzo de 2014 en la revista Digestion encontró que las prácticas de manejo del estrés pueden mejorar la calidad de vida de las personas con colitis ulcerosa al reducir los efectos negativos de un brote.
    • Planificar con antelación. Lo último que quieres es tener síntomas de colitis ulcerosa mientras estás lejos de un baño. Conoce dónde están los baños cada vez que salgas de casa y ten un cambio de ropa interior de emergencia contigo por si acaso. Al unirse a la Crohn’s & Colitis Foundation of America obtendrá una tarjeta «No puedo esperar» para acceder a cualquier baño disponible.
    • Conseguir apoyo. Asegúrate de tener un sistema de apoyo que te ayude. Pida ayuda a un amigo cercano o a un pariente que entienda lo que supone un brote y pueda echarle una mano o darle apoyo emocional. Muchas personas también se benefician de unirse a un grupo de apoyo de colitis ulcerosa, ya sea en persona o en línea.

      • Durante un brote de colitis ulcerosa, se recomienda programar visitas regulares para ver a su médico, al menos una vez cada tres meses hasta que los síntomas desaparezcan. Una vez que el brote haya remitido, los médicos recomiendan una o dos revisiones al año para controlar la enfermedad.

      Cuando se produce un brote de colitis ulcerosa, tiene opciones para recuperar su vida. Es importante que aprenda lo que pueda sobre cómo mantener su calidad de salud y que trabaje con su médico para encontrar las mejores formas de controlar la CU de forma segura. Y recuerde siempre informar a su médico cuando aparezcan síntomas nuevos o persistentes.

      Información adicional de Michael H. Wilson