Actuario
Un día en la vida de un Actuario
Un actuario reúne y analiza hechos y estima riesgos y rendimientos para tomar decisiones de planificación financiera en un área específica de experiencia. Como actuario, pasará mucho tiempo trabajando con números. También pasará hasta un 65% de su tiempo trabajando con personas, estableciendo objetivos, revisando trabajos e investigando cifras. «Es una verdadera experiencia de aprendizaje al principio; no se parece en nada a la escuela», escribió una actuaria, refiriéndose a las habilidades interpersonales y de comunicación que se requerían en su trabajo.Una parte importante del tiempo del aspirante a actuario se dedica a estudiar para los exámenes multifacéticos y de información específica que todo actuario debe aprobar. Los exámenes iniciales ponen a prueba los conocimientos matemáticos básicos, como la probabilidad, el cálculo y el álgebra lineal, y se utilizan como «pruebas de fuego» para eliminar a quienes no son aptos para la vida actuarial. Sorprendentemente, encontramos poca mención a las largas horas que se pasan fuera del trabajo estudiando para los exámenes y a la falta de vida social que este duro estudio fomenta. Los actuarios parecen disfrutar de la formación constante que exige la profesión, sin importar el coste personal. Estos exámenes proporcionan buenos indicadores del progreso como actuario; la superación completa de los exámenes lleva entre cinco y diez años.
Cómo convertirse en actuario
Convertirse en actuario requiere algunas de las habilidades de un jugador y algunas de las habilidades de un maratonista. Es necesario que un jugador entienda la estadística, la probabilidad y el análisis de riesgos. La mayoría de los actuarios se licencian en matemáticas o en un campo relacionado con los negocios, aunque la tendencia del sector últimamente es contratar a más estudiantes de artes liberales que puedan demostrar una gran aptitud matemática. Se requiere la resistencia de un maratonista, no por las horas, que son bastante aceptables, sino para superar los exámenes actuariales, que pueden tardar hasta diez años en aprobarse. Estos exámenes son administrados bianualmente por tres asociaciones: La Society of Actuaries, la Casualty Actuarial Society (para los actuarios de accidentes) y la American Society of Pension Actuaries. Aunque cada organismo proporciona una certificación para una determinada especialización, los primeros exámenes son lo suficientemente generales como para que puedan realizarse sin tener en cuenta ninguna trayectoria profesional específica.
Perspectiva actual y futura de las carreras actuariales
Con el auge de la ciencia de la probabilidad, descrita matemáticamente por Blase Pascal y Pierre de Fermat, surgió la capacidad de crear tablas de probabilidad para cualquier acontecimiento dado: muerte, accidentes, incluso impagos de préstamos. En 1792, la Equitable Society of London (una aseguradora) decidió utilizar estas tablas para determinar sus primas, y así nació el papel del actuario. Edmund Halley -de quien procede el nombre del cometa Halley- elaboró la primera tabla de mortalidad, con lo que nació el sector de los seguros de vida.La necesidad de actuarios debería aumentar en la próxima década, ya que las compañías de seguros, los planes de pensiones y las grandes empresas reconocen la necesidad de realizar análisis estadísticos precisos y gestionar el flujo de caja. Los conocimientos informáticos son cruciales en la vanguardia del desarrollo actuarial, especialmente en el campo del análisis de la responsabilidad civil. Otro campo emergente es el de la ciencia actuarial de la salud; con los cambios imprevisibles en la tecnología médica y la aparición de cepas virales epidémicas, la esperanza de vida es cada vez más difícil de predecir y más variable. Algunos actuarios creen que estas probabilidades son describibles y trabajan con complicadas matemáticas para encontrar una forma de explicarlas.