Agnósia aperceptiva y reconocimiento de caras

Resumen

¿Se reconocen las caras y los objetos mediante sistemas de reconocimiento visual separados o podría un único sistema subservir el reconocimiento de ambas clases de entrada? El reconocimiento de caras y objetos por un único sistema predice que los prosopagnosistas, que pierden selectivamente la capacidad de reconocer caras debido a un daño cerebral, también deberían perder la capacidad de reconocer objetos. Contrariamente a esta predicción, los estudios de casos de prosopagnosia han informado de un reconocimiento de objetos intacto. El caso de HH que aquí se expone es una prueba más de la existencia de sistemas de reconocimiento visual separados. Tras un accidente cerebrovascular que afectó a la corteza posterior izquierda, HH tiene una agnosia visual aperceptiva grave para los objetos presentados visualmente y una alexia para las palabras. Sin embargo, muestra un procesamiento visual de rostros relativamente conservado. Este patrón de rendimiento completa una doble disociación entre el procesamiento de caras y objetos cuando se une a la prosopaganosia. Y lo que es más importante, HH es el primer agnósico visual aperceptivo de objetos que demuestra un procesamiento de la cara conservado. La gravedad de su déficit de procesamiento de objetos es tal que, desde los niveles más tempranos de la jerarquía de procesamiento visual, distintos sustratos neurales deben ser responsables del procesamiento de algunos objetos y rostros. Estos resultados se discuten como apoyo al modelo de Farah (Visual agnosia: disorders of object recognition and what they tell us about normal vision. Cambridge, MA: MIT Press, 1990) de reconocimiento de objetos, caras y palabras.