Arabescos y arte: historias de una posición

Recientemente, una mente inquieta nos preguntó sobre el término arabesco : «¿Qué significa?» Nos preguntaron mientras posábamos para uno en un acantilado. Nos pilló desprevenidos. Nuestros años de curiosidad y formación nos han enseñado muchas palabras, y uno supondría que conoceríamos ésta dado lo común que es la posición. (Intenta encontrar una variación de ballet que no incluya al menos un arabesco: ¡mucho más difícil de lo que crees!)

Asimismo, no teníamos respuesta. Unos días más tarde nuestra curiosidad seguía dando vueltas en el fondo de nuestras cabezas, y así nos lanzamos a la caza para averiguarlo.

Un arabesco es una posición que Gail Grant describe como «el cuerpo, de perfil, apoyado en una pierna, que puede ser recta o demi-plié, con la otra pierna extendida por detrás en ángulo recto con ella, y los brazos mantenidos en varias posiciones armoniosas… los hombros deben mantenerse en escuadra con respecto a la línea de dirección».

Wow, qué bocado. A pesar de la cantidad de palabras aquí, nos gustaría añadir aún más detalles y argumentar que la pierna que se extiende por detrás no tiene que estar necesariamente en ángulo recto. Arabesques can be created with virtually any angle depending on the style a dancer is conveying.

That said, what does the term actually mean?

Like most (but not all) ballet words, arabesque is a French term. Its translation is a bit unclear but after some research, we think it loosely means «in Arabic fashion,» which would make sense in reference to Gail Grant’s explanation that the arabesque takes its name from «a form of Moorish ornament.»

If we move to a non-ballet source, Merriam-Webster provides more context. Su entrada en el diccionario nos da tres explicaciones: primero «un ornamento o estilo que… produce un intrincado patrón de líneas entrelazadas», segundo la posición del ballet, y tercero «un patrón elaborado o intrincado»

De hecho, si se busca en Google «arabesco» sin referencia al ballet, las imágenes que aparecen recuerdan todas al estilo de arte árabe que se encuentra a menudo en las mezquitas o en alfombras y muebles ornamentales.

Aunque la conexión entre estos estilos geométricos y nuestra posición de ballet puede parecer vaga, en realidad tiene sentido para nosotros. Vuelve a examinar las definiciones de Merriam-Webster y notarás las palabras «elaborado», «intrincado» y «líneas entrelazadas». Un arabesco de ballet es todo eso, sobre todo si tenemos en cuenta cuántas posiciones de arabesco hay. Los arabescos requieren una posición específica de las cuatro extremidades, las dos caderas, los hombros, la cabeza, el cuello e incluso los ojos. Si pensamos en la cantidad de combinaciones posibles que podríamos crear utilizando esta cantidad de categorías, podemos ver por qué Gail Grant dice que «las formas de los arabescos son variadas hasta el infinito». Son, al igual que su estilo artístico homónimo, una colección de líneas entrelazadas.

Varias escuelas de técnica resumen estas diferentes combinaciones utilizando posiciones numeradas de forma diferente; el método RAD utiliza tres arabescos, Cecchetti utiliza cinco, Vaganova cuatro y el francés dos. No estamos seguros de cuántos utiliza Balanchine, pero sí sabemos que su arabesco también se distingue porque las caderas están abiertas en lugar de permanecer cuadradas. La diversidad entre y dentro de las técnicas requiere una elaborada base de datos de conocimiento y comprensión sobre cómo controlar el propio cuerpo, imitando la elaborada naturaleza del arte homónimo del que habla Merriam-Webster.

Además, la especificidad requerida para diferenciar cada posición de arabesco es sólo un nivel de enfoque. No importa el tipo de arabesco, la posición general es extremadamente exigente en su colocación.

Como señala Gail Grant, sea cual sea el arabesco que realice un bailarín, el objetivo es crear «la línea más larga posible desde la punta de los dedos hasta los pies». Este estiramiento percibido exige una intensa atención a detalles como la dirección y la energía de cada dedo de la mano y del pie. Si alguien sostiene un arabesco con energía disparando desde sus piernas y brazos, pero relaja su dedo o muñeca por una pulgada, esto hace una gran diferencia al crear esa longitud total. Vea a continuación un ejemplo dramático.

Igual de importante, los ojos también juegan un papel en la realización de esta línea. Si un bailarín mantiene un hermoso arabesco pero sólo coloca su enfoque unos centímetros más allá de su cuerpo, el público percibirá una falta de energía. En cambio, a los estudiantes de danza se les suele aconsejar que miren más allá de las paredes del estudio o del escenario. Balanchine solía decir a sus bailarines que «alcanzaran los diamantes». Esto crea una sensación de energía que va más allá del cuerpo físico del intérprete. A menudo, la culminación de esta energía proviene únicamente del poderoso enfoque de la línea de los ojos de un bailarín; en otras palabras, podemos cambiar la sensación de un arabesco sin mover nada físicamente. Véase a continuación un gran ejemplo. Estos tipos de enfoque son muy intrincados, de nuevo imitando el detalle requerido de estas hermosas piezas de arte geométrico.

Así descubrimos una fuerte conexión entre estos dos tipos de arte que al principio parecen no tener ninguna relación. Puede que te parezca que este argumento es un poco exagerado, pero nosotros diríamos que encontrar estas conexiones, especialmente cuando parecen tan dispares, nos recuerda la importancia y la singularidad del ballet como una de las formas de movimiento más antiguas del mundo occidental. Además, ¡se supone que a los bailarines les encanta estirarse!

La terminología del ballet tiene una importancia que va mucho más allá de su propia esfera. La mayoría de los otros estilos de danza se basan en palabras tomadas del ballet para describir sus movimientos, aunque sus significados a menudo se olvidan. Pero en nuestras aulas de ballet clásico puro, los significados de nuestros movimientos tienen un gran poder. Detrás de cada término hay una historia que a menudo se entrelaza con la historia, y cuanto más seamos capaces de estudiar y comprender estas historias, más se convertirá nuestro estudio del ballet en una preservación de dicha historia

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