Athenian Hoplite – Soldier Profile

Athenian Hoplite of the Persian Wars

In pitched battle, the army formed a single phalanx of 10,000 men, a kilometre wide, eight ranks deep, protected by a wall of overlapping shields with a hedge of spear-blades projecting above.

Appearance

• Shield design: either individually chosen or representing clan, neighbourhood, or tribe

Clothing and Jewellery

• Linen corselet: layers of linen glued together to a thickness of about 5mm to form a series of strips and plates held together with straps and ties

Weaponry

• Long thrusting-spear: between 2 and 3m in length, with leaf-shaped iron blade and pointed iron butt
• Sword: about 60cm in length, double-edged and leaf-shaped

Armour

• Helmet: of ‘Korinthian’ type (i.es decir, con la cara encerrada por carrilleras y nariguera, con cresta de pelo de caballo teñido, y protección de la cabeza con forro de cuero o gorro de lana.
• Guarniciones (opcionales): protectores musculosos de bronce en la parte inferior de las piernas, lo suficientemente flexibles como para engancharse y quitarse
• Escudo: de entre 80 cm y 1 m de diámetro, y formado por un revestimiento de bronce, un núcleo de madera y un forro de cuero, además de un brazalete, una empuñadura y otros accesorios internos

Resumen

El ejército ateniense era una milicia de la ciudad-estado en la que todos los ciudadanos varones adultos y sanos estaban obligados a servir. Los hombres se clasificaban según su riqueza, y su obligación de servicio reflejaba sus recursos. Aproximadamente un tercio, formado principalmente por campesinos prósperos, se consideraba lo suficientemente rico como para equiparse para luchar como hoplitas -infantería pesada- en la falange.

La panoplia -el conjunto completo de armas y armaduras- era cara. Los elementos del equipo se transmitían casi con toda seguridad por línea familiar y se sustituían sólo cuando era necesario. Por lo tanto, no había un uniforme oficial ni un equipo estandarizado, y el aspecto de una falange hoplita habría variado de un hombre a otro. Sin embargo, cada uno de ellos disponía de los elementos básicos: casco, escudo, lanza y espada. La mayoría tenía algún tipo de armadura, y algunos tenían grebas en la parte inferior de las piernas, y tal vez un protector para el brazo y la mano derecha.

Los cascos de hoplita estaban hechos de bronce en una variedad de diseños. El más popular era el casco corintio, que cubría toda la cabeza, dejando sólo los ojos, la nariz y la boca libres. El casco estaba coronado por una cresta de pelo de caballo teñido. La armadura corporal era de bronce para los que podían permitírselo, normalmente en forma de coraza musculada, pero la mayoría de los hombres parecen haberse conformado con la coraza de lino, una camisa rígida y placas en los hombros, todo ello formado por muchas capas de lino pegadas. El escudo hoplita redondo, que tenía una forma convexa y podía tener hasta un metro de ancho, estaba formado por un núcleo de tiras de madera cubiertas por una placa exterior de bronce. El escudo, que pesaba unos 7 kilos, se sujetaba con una banda para el brazo combinada con una empuñadura.

El armamento principal del hoplita era una lanza arrojadiza de entre 2 y 3 metros de longitud, con una larga hoja de hierro en la parte superior y una culata de hierro con pinchos en la parte inferior. Su armamento secundario era una espada cortante de doble cara, en forma de hoja, de unos 60 cm de longitud.