Babe Ruth se retira
El 2 de junio de 1935, Babe Ruth, uno de los mejores jugadores de la historia del béisbol, pone fin a su carrera en las Grandes Ligas tras 22 temporadas, 10 Series Mundiales y 714 jonrones. Al año siguiente, Ruth, una figura más grande que la vida cuyo nombre se convirtió en sinónimo de béisbol, fue uno de los primeros cinco jugadores incluidos en el salón de la fama de este deporte.
George Herman Ruth nació el 6 de febrero de 1895 en el seno de una familia pobre de Baltimore. De niño, fue enviado a la Escuela Industrial para Niños St. Mary, una escuela dirigida por hermanos católicos romanos, donde aprendió a jugar al béisbol y fue un atleta destacado. A los 19 años, Ruth fue fichado por los Orioles de Baltimore, entonces un equipo de ligas menores de los Medias Rojas de Boston. Los compañeros de equipo de Ruth y los medios de comunicación empezaron a referirse a él como el nuevo «babe» del propietario del equipo, Jack Dunn, un apodo que se quedó. Ruth adquiriría más tarde otros apodos, como «El sultán de Swat» y «El bambino».
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Ruth debutó en las Grandes Ligas como lanzador zurdo con los Red Sox en julio de 1914 y lanzó 89 partidos ganadores para el equipo antes de 1920, cuando fue traspasado a los New York Yankees. Después de que Ruth dejara Boston, en lo que se conoció como «la maldición del Bambino», los Red Sox no volvieron a ganar una Serie Mundial hasta 2004. En Nueva York, la posición principal de Ruth cambió a la de jardinero y condujo a los Yankees a siete banderines de la Liga Americana y a cuatro victorias en la Serie Mundial. Ruth fue una gran estrella en Nueva York y atrajo a tantos aficionados que el equipo pudo abrir un nuevo estadio en 1923, el Yankee Stadium, apodado «The House That Ruth Built» (La casa que construyó Ruth).
La última temporada del slugger zurdo, en 1935, fue con los Boston Braves. Se había unido a los Braves con la esperanza de convertirse en el mánager del equipo la temporada siguiente. Sin embargo, este sueño nunca se cumplió para un Ruth decepcionado, que tenía fama de beber en exceso, apostar y ser mujeriego.
Muchos de los récords que estableció Ruth se mantuvieron durante décadas. El récord de jonrones de su carrera se mantuvo hasta 1974, cuando fue superado por Hank Aaron. El récord de Ruth de 60 jonrones en una sola temporada (1927) de 154 partidos no fue superado hasta 1961, cuando Roger Maris hizo 61 jonrones en una temporada extendida de 162 partidos. El porcentaje de bateo de la carrera del Sultán del Swat, de 0,690, sigue siendo el más alto de la historia de las Grandes Ligas.
Ruth murió de cáncer de garganta a los 53 años el 16 de agosto de 1948, en la ciudad de Nueva York. Su cuerpo permaneció en el Yankee Stadium durante dos días y fue visitado por más de 100.000 aficionados.