Barred Owl ~ Strix varia
Introduction
The Barred Owl is a fairly large owl with a large, rounded head with no ear-tufts. The species name varia is a form of the Latin word varius, meaning diverse. It has also been known as the Hoot Owl or Eight Hooter, and mistakenly called the Bard Owl.
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Information
Description: El disco facial es de color marrón grisáceo pálido con líneas concéntricas más oscuras. El borde no es muy prominente. Los ojos son de color marrón oscuro a marrón negruzco. El cere es de color cuerno pálido, el pico amarillento pálido con un ligero tinte verdoso. Los lados de la cabeza y el cuello tienen barras claras y oscuras. Las partes superiores son de color marrón a marrón grisáceo, festoneadas con barras blanquecinas en la corona, la espalda y el manto. Las coberturas de las alas están manchadas de color blanquecino. Las plumas de vuelo tienen barras blanquecinas y marrones. La cola es marrón o marrón grisáceo con 4-5 barras blanquecinas.
Las partes inferiores son de color marrón grisáceo pálido a blanquecino sucio. La parte superior del pecho y el cuello delantero están densamente barrados de claro a oscuro. El resto de las partes inferiores tienen vetas oscuras a marrón rufo.
Los tarsos están emplumados, y los dedos están casi totalmente emplumados, siendo las partes desnudas de color gris amarillento. Las garras son de cuerno oscuro con puntas negruzcas.
Tamaño: Longitud 40-63 cm. Envergadura 96-125cm. Longitud de la cola 312-380mm. Peso 500-1050g. Las hembras son normalmente más grandes y pesadas que los machos.
Hábitos: Un ave nocturna. Se esconde en el denso follaje durante el día, normalmente en lo alto. También puede posarse en una rama cercana a un tronco ancho o en un agujero natural del árbol. Puede ser muy agresivo cuando defiende un nido.
Voz: El búho barrado es un búho muy vocal que emite un fuerte y sonoro «hoo, hoo, too-HOO; hoo, hoo, too-HOO, ooo «que a menudo se expresa como «¿Quién, cocina, para ti? ¿Quién cocina para ti?». – La última sílaba cae notablemente. Al igual que otras especies de búhos, llaman tanto de día como de noche. Las llamadas se escuchan a menudo en una serie de ocho, luego el silencio, cuando el búho escucha una respuesta de otros búhos. Otras llamadas son «hoo-hoo, hoo-WAAAHH» y «hoo-WAAAHHH», utilizadas en compañía. Las parejas hacen dúos, pero la voz del macho es más grave y suave. Se hacen muchas otras vocalizaciones que van desde un corto aullido o ladrido hasta un chillido frenético y raucousmonkey.
Caza & Alimentación: Un cazador muy oportunista, un búho barrado a veces puede ser visto cazando antes del anochecer. Esto suele ocurrir durante la temporada de anidación o en días oscuros y nublados. Un búho barrado utilizará una percha, desde la que se lanza sobre su presa: los topillos de los prados son su principal presa, seguidos de las musarañas y los ratones de los ciervos. Otros mamíferos incluyen ratas, ardillas, conejos jóvenes, murciélagos, topos, zarigüeyas, visones y comadrejas. Ocasionalmente captura aves, como pájaros carpinteros, urogallos, codornices, arrendajos, mirlos y palomas. También comen peces pequeños, tortugas, ranas, serpientes, lagartos, cangrejos de río, escorpiones, escarabajos, grillos y saltamontes. Las aves son capturadas cuando se instalan en los dormideros nocturnos, ya que no pueden atraparlas al vuelo. También se abalanzan sobre el borde del agua para capturar ranas, otros anfibios y ocasionalmente peces. Los búhos barrados se sienten atraídos por las hogueras y las luces donde buscan insectos grandes. Las presas suelen ser devoradas en el lugar. Las presas más grandes son llevadas a una percha de alimentación y desgarradas antes de comerlas.
Cría: Los búhos barrados llaman durante todo el año, pero las actividades de cortejo comienzan en febrero y la reproducción se produce entre marzo y agosto. Los machos ululan y las hembras emiten llamadas de contacto. A medida que se acerca la temporada de anidación, los machos persiguen a las hembras emitiendo una variedad de gritos y chillidos. Los machos se exhiben balanceándose de un lado a otro y levantando las alas mientras se acercan a una rama. También se alimentan en el cortejo y se acicalan mutuamente. Los búhos barrados anidan en cavidades y también utilizan nidos abandonados de halcón de hombros rojos, halcón de Cooper, ardilla o cuervo. Los huevos son de 2 a 4 y son blancos y casi perfectamente redondos, con una textura ligeramente rugosa. Es probable que los pongan cada 2 ó 3 días y la incubación comienza con el primer huevo puesto. El periodo de incubación es de 28-33 días. El macho suministra comida a la hembra mientras está en el nido. El búho barrado tiene un solo nido, pero tiene una larga temporada de cría, lo que le permite poner nidadas de reemplazo si la primera nidada o cría se pierde. Cuando las crías abandonan el nido, a las 4 semanas aproximadamente, no son capaces de volar, sino que se arrastran fuera del nido utilizando el pico y las garras para sentarse en las ramas. Emplumarán a los 35 o 40 días. Una vez que pierden el plumón, no hay diferencia entre el plumaje adulto y el juvenil.
Los padres cuidan de las crías durante al menos 4 meses, mucho más tiempo que la mayoría de los otros búhos. Los jóvenes suelen dispersarse a distancias muy cortas, normalmente menos de 10 km, antes de asentarse. Las parejas se emparejan de por vida y los territorios y lugares de nidificación se mantienen durante muchos años.
Mortalidad: Se sabe que los búhos barrados viven hasta 23 años en cautividad y 10 años o más en la naturaleza. La mayoría de las muertes están relacionadas con el hombre (disparos, atropellos, etc.). Los búhos cornudos son su único enemigo natural.
Hábitat: Los búhos barrados prefieren los bosques húmedos profundos, los pantanos arbolados y los bosques cercanos a los cursos de agua. Sus territorios son de 85 a 365 hectáreas.
Distribución: El búho barrado está muy extendido en Norteamérica, se encuentran en la mayor parte de la mitad oriental del continente, desde Florida hacia el norte hasta el sur de Canadá; también se están extendiendo hacia el oeste en el norte de su área de distribución. Su expansión hacia el oeste es preocupante, ya que puede competir con el búho moteado (Strix occidentalis), en peligro de extinción. Las poblaciones del norte pueden ser parcialmente migratorias dependiendo de los recursos alimenticios.
Área de distribución del búho barrado Strix varia
Estado: No amenazada.
Descripción original: Barton, Benjamin Smith. 1799. Fragmento de la Historia Natural de Pensilvania, p. 11.