Bird Gallery
© Alan Murphy
Tyto alba
Family: (Strigidae) Owls
Preferred Habitat: May be found in many habitats, including rural areas and suburbs. During the day rests in suitable buildings such as barns, caves, and dense trees.
Seasonal Occurrence: Common mid-October through mid-April. Lesser numbers in the summer. Nests in our area.
Profile by Gislaine Peters: The Barn Owl is a pale medium-sized owl with dark eyes. Their head, back and upper wings are a mixture of buff and gray while their face, body and underwings are white. A distinct feature of this species is their satellite-dish-shaped face. Se les puede identificar fácilmente por la noche, cuando vuelan por los alrededores, debido a su aspecto totalmente blanco y a sus roncos cantos, que suenan de forma diferente a los de otros búhos.
Los búhos de los pantanos se pueden encontrar en cavidades, árboles densos y edificios construidos por el hombre, como graneros, silos y campanarios de iglesias. Necesitan grandes áreas de terreno abierto para cazar, como pantanos, praderas y campos agrícolas. Cazan volando a baja altura sobre las zonas abiertas en busca de sus presas, que son principalmente pequeños roedores. Su principal fuente de alimento son los topillos, pero también pueden comer ratones, ratas pequeñas, musarañas y conejos jóvenes. También se sabe que comen pájaros, lagartijas, insectos y, ocasionalmente, incluso ranas o peces.
Cuando llega el momento de reproducirse, las lechuzas son una especie monógama y tienden a aparearse de por vida. Los machos atraen a la hembra mediante exhibiciones de vuelo y fuertes golpes de ala. Su nido es extremadamente sencillo y suele consistir en una depresión hecha por la hembra. Aunque suelen poner entre 3 y 8 huevos, las lechuzas pueden poner entre 2 y 18 huevos y tener entre 1 y 3 crías al año. La hembra incuba los huevos durante unos 29-34 días y el macho le lleva la comida. Mientras los polluelos son jóvenes, la hembra se queda con ellos y el macho sigue trayendo comida al nido. Después de aproximadamente 2 semanas la hembra comenzará a cazar también. Los jóvenes suelen empezar a volar a los 55-65 días de edad. Volverán al nido para dormir o dormirán cerca de él durante varias semanas después.
Las lechuzas de los graneros se pueden encontrar durante todo el año en Texas y a veces se pueden ver mientras se conduce por carreteras rurales abiertas por la noche!
