Bono corporativo

¿Qué es un bono corporativo?

Un bono corporativo es un tipo de título de deuda que es emitido por una empresa y vendido a los inversores. La empresa obtiene el capital que necesita y, a cambio, el inversor recibe un número preestablecido de pagos de intereses a un tipo de interés fijo o variable. Cuando el bono expira, o «llega a su vencimiento», los pagos cesan y se devuelve la inversión original.

El respaldo del bono suele ser la capacidad de reembolso de la empresa, que depende de sus perspectivas de ingresos y rentabilidad futuros. En algunos casos, los activos físicos de la empresa pueden utilizarse como garantía.

Entendiendo los bonos corporativos

En la jerarquía de inversiones, los bonos corporativos de alta calidad se consideran una inversión relativamente segura y conservadora. Los inversores que construyen carteras equilibradas suelen añadir bonos para compensar inversiones más arriesgadas, como las acciones de crecimiento. A lo largo de su vida, estos inversores tienden a añadir más bonos y menos inversiones de riesgo para salvaguardar su capital acumulado. Los jubilados suelen invertir una mayor parte de sus activos en bonos con el fin de establecer un complemento de ingresos fiable.

En general, se considera que los bonos corporativos tienen un mayor riesgo que los bonos del gobierno de Estados Unidos. Como resultado, los tipos de interés son casi siempre más altos en los bonos corporativos, incluso para las empresas con una calidad crediticia de primera. La diferencia entre los rendimientos de los bonos corporativos de alta calificación y los bonos del Tesoro de EE.UU. se denomina diferencial de crédito.

Calificación de los bonos corporativos

Antes de ser emitidos a los inversores, los bonos son revisados por la solvencia del emisor por una o más de las tres agencias de calificación de Estados Unidos: Standard & Poor’s Global Ratings, Moody’s Investor Services y Fitch Ratings. Cada una de ellas tiene su propio sistema de clasificación, pero los bonos con mayor calificación se conocen comúnmente como bonos con calificación «Triple A». Los bonos corporativos con menor calificación se denominan bonos de alto rendimiento debido a su mayor tipo de interés aplicado para compensar su mayor riesgo. También se conocen como bonos «basura».

Las calificaciones de los bonos son vitales para alertar a los inversores sobre la calidad y la estabilidad del bono en cuestión. En consecuencia, estas calificaciones influyen en gran medida en los tipos de interés, el apetito de inversión y el precio de los bonos.

Cómo se venden los bonos corporativos

Los bonos corporativos se emiten en bloques de 1.000 dólares de valor nominal o a la par. Casi todos tienen una estructura de pago de cupones estándar. Por lo general, un emisor corporativo solicita la ayuda de un banco de inversión para suscribir y comercializar la oferta de bonos a los inversores.

El inversor recibe pagos regulares de intereses del emisor hasta el vencimiento del bono. En ese momento, el inversor reclama el valor nominal del bono. Los bonos pueden tener un tipo de interés fijo o un tipo que fluctúa en función de los movimientos de un indicador económico concreto.

Los bonos corporativos a veces tienen cláusulas de rescate para permitir el pago anticipado si los tipos de interés vigentes cambian tan drásticamente que la empresa considera que puede obtener mejores resultados emitiendo un nuevo bono.

Los inversores también pueden optar por vender los bonos antes de su vencimiento. Si se vende un bono, el propietario obtiene menos del valor nominal. La cantidad que vale se determina principalmente por el número de pagos que aún deben realizarse antes del vencimiento del bono.

Los inversores también pueden acceder a los bonos corporativos invirtiendo en cualquier número de fondos de inversión o ETFs centrados en los bonos.

Por qué las corporaciones venden bonos

Los bonos corporativos son una forma de financiación de la deuda. Son una fuente importante de capital para muchas empresas, junto con el capital, los préstamos bancarios y las líneas de crédito. A menudo se emiten para proporcionar la liquidez necesaria para un proyecto concreto que la empresa quiere emprender. La financiación de la deuda es a veces preferible a la emisión de acciones (financiación de capital) porque suele ser más barata para la empresa prestataria y no implica renunciar a ninguna participación en la propiedad o al control de la empresa.

En general, una empresa necesita tener un potencial de beneficios constante para poder ofrecer títulos de deuda al público a un tipo de cupón favorable. Si la calidad crediticia percibida de una empresa es más alta, puede emitir más deuda a tipos más bajos.

Cuando una corporación necesita un impulso de capital a muy corto plazo, puede vender papel comercial, que es similar a un bono pero normalmente vence en 270 días o menos.

La diferencia entre bonos corporativos y acciones

Un inversor que compra un bono corporativo está prestando dinero a la empresa. Un inversor que compra acciones está comprando una participación en la propiedad de la empresa.

El valor de una acción sube y baja, y la participación del inversor sube o baja con ella. El inversor puede ganar dinero vendiendo las acciones cuando alcanzan un precio más alto, o cobrando los dividendos pagados por la empresa, o ambas cosas.

Al invertir en bonos, un inversor recibe intereses en lugar de beneficios. Una diferencia importante es que incluso una empresa en quiebra debe pagar primero a sus tenedores de bonos y a otros acreedores. Los propietarios de las acciones pueden ser reembolsados por sus pérdidas sólo después de que todas esas deudas sean pagadas en su totalidad.

Las empresas también pueden emitir bonos convertibles, que son capaces de convertirse en acciones de la empresa si se cumplen ciertas condiciones.