Breve historia de las leyes de Jim Crow

octubre 16, 2021admin

«Jim Crow» ha sido durante mucho tiempo un término de argot despectivo para referirse a un hombre negro, por lo que es un nombre apropiado para las leyes que estuvieron en vigor en el Sur y en algunos estados fronterizos desde 1877 hasta mediados de la década de 1960. Estas leyes estaban en vigor para mantener la segregación racial tras el fin de la Guerra Civil. Al principio, las leyes de Jim Crow exigían la separación de blancos y personas de color en todos los medios de transporte público y en las escuelas. Con el tiempo, la segregación se amplió para incluir la interacción y la mezcla en escuelas, cementerios, parques, teatros y restaurantes. A menudo, cualquier persona de la que se sospechaba que tenía un antepasado negro, aunque fuera en un pasado muy lejano, era considerada una persona de color y, por tanto, estaba sujeta a las leyes de Jim Crow. El propósito general de las leyes Jim Crow era impedir el contacto entre los negros y los blancos como iguales, estableciendo que los blancos estaban por encima de los negros.

Las leyes Jim Crow comenzaron en 1877 cuando el Tribunal Supremo dictaminó que los estados no podían prohibir la segregación en los medios de transporte comunes, como los trenes, los tranvías y los barcos fluviales. Más tarde, en 1883, el Tribunal Supremo anuló partes específicas de la Ley de Derechos Civiles de 1875, confirmando el concepto de «separados pero iguales». Durante los años siguientes, los estados aprobaron leyes que establecían requisitos de alojamiento separados e iguales para los negros en los medios de transporte público. Los negros también tenían escuelas, hospitales, iglesias, cementerios, baños y prisiones separados, y estas instalaciones solían ser inferiores a las de los blancos, aunque las leyes exigían que las instalaciones separadas fueran de igual calidad. Las leyes de Jim Crow también influían en las interacciones sociales entre negros y blancos. El incumplimiento de estas leyes se traducía en multas o encarcelamiento.

Hasta el siglo XX, las leyes Jim Crow siguieron rigiendo la vida cotidiana en Estados Unidos, prohibiendo la interacción entre blancos y negros. Por ejemplo, en el estado de Georgia, los negros y los blancos tenían que utilizar parques separados. Los negros y los blancos no podían jugar juntos a las damas en Birmingham, Alabama, según una ley de 1930. Y en 1935, se prohibió a negros y blancos navegar juntos en Oklahoma. Los negros que violaban estas leyes podían ser golpeados físicamente por los blancos sin represalias; los linchamientos se producían con sorprendente frecuencia cuando los negros violaban las leyes de Jim Crow.

Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial y Estados Unidos entró en el conflicto, las leyes de Jim Crow seguían en vigor. La segregación racial era una parte integral de la sociedad en algunas partes del país, por lo que los hombres negros que servían en el ejército eran asignados a divisiones segregadas. A los militares negros se les asignaban puestos de apoyo menores, como cavar tumbas o cocinar, y se les servía la comida en filas separadas de los militares blancos. Al principio, los soldados negros no participaban en el combate, pero a medida que avanzaba la guerra, un número cada vez mayor de ellos fue colocado en posiciones de primera línea, donde sirvieron con distinción.

Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, las políticas de segregación de Estados Unidos fueron puestas bajo el microscopio. El presidente Harry Truman creó un comité para investigar la cuestión y, en 1948, Truman emitió una orden ejecutiva que eliminaba la discriminación racial en todas las ramas militares. La marea empezó a girar notablemente hacia la igualdad en los años siguientes con una serie de victorias del Tribunal Supremo a favor de los derechos civiles. Los negros empezaron por fin a derribar las barreras raciales y a desafiar la segregación con éxito, y la cúspide de este esfuerzo fue la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964, que abolió las leyes de Jim Crow. Esta ley prohibía la discriminación en cualquier tipo de alojamiento público. In 1965, the Voting Rights Act followed, which protected black people’s right to vote by barring discriminatory voting laws.

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