Broncodilatadores
Los broncodilatadores son un tipo de medicamento que facilita la respiración al relajar los músculos de los pulmones y ensanchar las vías respiratorias (bronquios).
Suelen utilizarse para tratar afecciones a largo plazo en las que las vías respiratorias pueden estrecharse e inflamarse, como:
- asma – una afección pulmonar común causada por la inflamación de las vías respiratorias
- enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) – una enfermedad pulmonar generalmente causada por el tabaquismo que provoca la obstrucción de las vías respiratorias, aunque esto puede revertirse parcialmente con el tratamiento
- de acción corta: se utilizan como alivio a corto plazo de los ataques repentinos e inesperados de disnea
- de acción prolongada: se utilizan regularmente, para ayudar a controlar la disnea en el asma y la EPOC y aumentar la eficacia de los corticosteroides en el asma (véase más adelante)
- Agonistas beta-2 – como salbutamol, salmeterol, formoterol y vilanterol
- Anticolinérgicos – como ipratropio, tiotropio, aclidinio y glicopirronio
- teofilina
- una tiroides hiperactiva (hipertiroidismo) – una condición que ocurre cuando hay demasiada hormona tiroidea en el cuerpo
- una enfermedad cardiovascular – cualquier enfermedad del corazón o de los vasos sanguíneos
- .
- un latido irregular del corazón (arritmia)
- presión arterial alta (hipertensión)
- diabetes: una enfermedad que dura toda la vida y que hace que el nivel de azúcar en sangre de una persona sea demasiado alto
- hiperplasia prostática benigna – una inflamación no cancerosa de la próstata
- una obstrucción del flujo de salida de la vejiga – cualquier condición que afecte al flujo de orina fuera de la vejiga, como los cálculos en la vejiga o el cáncer de próstata
- Glaucoma: acumulación de presión en el ojo
- una tiroides hiperactiva
- enfermedades cardiovasculares
- problemas hepáticos – como una enfermedad del hígado
- presión arterial alta
- úlceras estomacales – llagas abiertas que se desarrollan en el revestimiento del estómago
- epilepsia – una enfermedad que afecta al cerebro y causa convulsiones repetidas (ataques)
- trembling, particularly in the hands
- headaches
- a dry mouth
- suddenly noticeable heartbeats (palpitations)
- muscle cramps
- a cough
- nausea and vomiting
- diarrhoea
- algunos diuréticos – un tipo de medicamento que ayuda a eliminar líquido del cuerpo
- algunos antidepresivos – incluyendo los inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) y los antidepresivos tricíclicos (ATC)
- digoxina – un medicamento utilizado para tratar las arritmias
- benzodiazepinas – un tipo de sedante que a veces puede utilizarse como tratamiento a cortotratamiento a corto plazo para la ansiedad o los problemas de sueño (insomnio)
- litio – un medicamento utilizado para tratar la depresión grave y el trastorno bipolar
- quinolonas – un tipo de medicamento antibiótico
Los broncodilatadores pueden ser:
Broncodilatadores y corticosteroides
Los corticosteroides inhalados son el principal tratamiento para reducir la inflamación y prevenir los brotes en el asma.
Pero algunas personas también pueden beneficiarse de tomar broncodilatadores para mantener las vías respiratorias abiertas y potenciar los efectos de los corticosteroides. Los broncodilatadores de acción prolongada nunca deben tomarse sin corticosteroides.
En la EPOC, el tratamiento inicial es con broncodilatadores de acción corta o prolongada, a los que se añaden corticosteroides en algunos casos graves.
El tratamiento con corticosteroides y broncodilatadores puede requerir el uso de inhaladores separados, pero cada vez más estos medicamentos se suministran juntos en inhaladores únicos.
Tipos de broncodilatadores
Los tres broncodilatadores más utilizados son:
Los agonistas beta-2 y los anticolinérgicos están disponibles tanto en forma de acción corta como de acción prolongada, mientras que la teofilina sólo está disponible en forma de acción prolongada.
Agonistas beta-2
Los agonistas beta-2 se utilizan tanto para el asma como para la EPOC, aunque algunos tipos sólo están disponibles para la EPOC. Suelen inhalarse con un pequeño inhalador manual, pero también pueden estar disponibles en forma de comprimidos o jarabe.
Para los síntomas repentinos y graves también pueden inyectarse o nebulizarse. Un nebulizador es un compresor que se utiliza para convertir la medicación líquida en una fina niebla, lo que permite inhalar una gran dosis del medicamento a través de una boquilla o mascarilla.
Los agonistas beta-2 actúan estimulando unos receptores denominados receptores beta-2 en los músculos que recubren las vías respiratorias, lo que hace que se relajen y permite que las vías respiratorias se dilaten (ensanchen).
Deben utilizarse con precaución en personas con:
En casos poco frecuentes, los agonistas beta-2 pueden empeorar algunos de los síntomas y posibles complicaciones de estas afecciones.
Anticolinérgicos
Los anticolinérgicos (también conocidos como antimuscarínicos) se utilizan principalmente para la EPOC, pero algunos también están autorizados para el asma. Suelen tomarse con un inhalador, pero pueden nebulizarse para tratar síntomas repentinos y graves.
Los anticolinérgicos hacen que las vías respiratorias se dilaten al bloquear los nervios colinérgicos. Estos nervios liberan sustancias químicas que pueden hacer que los músculos que recubren las vías respiratorias se tensen.
Deben utilizarse con precaución en personas con:
En personas con hiperplasia prostática benigna u obstrucción del flujo de salida de la vejiga, los anticolinérgicos pueden causar problemas para orinar. El glaucoma puede empeorar si la medicación anticolinérgica entra involuntariamente en los ojos.
Teofilina
La teofilina suele tomarse en forma de comprimidos o cápsulas, pero una versión diferente llamada aminofilina puede administrarse directamente en una vena (por vía intravenosa) si sus síntomas son graves.
No está claro cómo funciona exactamente la teofilina, pero parece reducir cualquier inflamación (hinchazón) en las vías respiratorias, además de relajar los músculos que las recubren.
El efecto de la teofilina es más débil que el de otros broncodilatadores y corticosteroides. También es más probable que cause efectos secundarios, por lo que a menudo sólo se utiliza junto a estos medicamentos si no son lo suficientemente eficaces.
La teofilina debe utilizarse con precaución en personas con:
La teofilina puede hacer que estas condiciones empeoren. En personas con problemas de hígado, a veces puede provocar una peligrosa acumulación de medicamento en el organismo. Otros medicamentos también pueden causar una acumulación anormal de teofilina en el organismo y esto debe ser siempre comprobado por su médico.
Las personas de edad avanzada también pueden necesitar un control adicional mientras toman teofilina.
Efectos secundarios
Los efectos secundarios de los broncodilatadores pueden variar, dependiendo del medicamento específico que esté tomando. Asegúrese de leer el prospecto que acompaña a su medicamento para ver cuáles son los efectos secundarios específicos.
Los efectos secundarios generales de los broncodilatadores incluyen:
Read more about the side effects of bronchodilators.
Pregnancy and breastfeeding
In most cases, bronchodilators should be taken as normal while pregnant or breastfeeding.
However, speak to your GP if you regularly use bronchodilators and are considering having a baby or think you might be pregnant.
Pregnancy may affect your asthma, so it’s important to continue taking your medication and have it monitored regularly, to ensure the condition is controlled.
Interactions with other medicines
Bronchodilators may interact with other medicines, which could affect the way they work or increase your risk of side effects.
Some of the medicines that can interact with bronchodilators (particularly theophylline) include:
Esta no es una lista completa de todos los medicamentos que pueden interactuar con los broncodilatadores, y no todas estas interacciones se aplican a cada tipo de broncodilatador.
Siempre debe leer detenidamente el folleto de información al paciente (PIL) que acompaña a su medicamento. Es posible que pueda encontrar un PIL específico en la base de datos de la MHRA en GOV.UK.
En caso de duda, hable con su farmacéutico o médico de cabecera.