Bryce Dallas Howard sólo quiere dirigir (y actuar y escribir y enseñar)

Sea cual sea tu plan para el Día del Padre, Bryce Dallas Howard ya te tiene ganado. Primero, ella y sus hijos Theo, de 13 años, y Beatrice, de 8, prepararán un desayuno en la cama para su marido, el actor Seth Gabel. Se presentarán tarjetas caseras. Después, la familia se reunirá en torno a una acogedora sala dentro de su casa en el norte del estado de Nueva York y verán una nueva película llamada Dads.

«El mes pasado mi hija me preguntó: «¿Qué le vamos a regalar a papá para el Día del Padre este año?». Cuenta Howard al Observer por teléfono. «Y yo dije: ‘Oh, he hecho un documental sobre papá'»

En Dads, que se estrena hoy en Apple TV+, la actriz de Jurassic World se aventura detrás de la cámara para explorar el significado moderno de la paternidad. Lo aprende a través de una colección de entrevistas desenfadadas y conmovedoras con celebridades -desde Jimmy Fallon y Jimmy Kimmel hasta Will Smith y Hasan Minhaj, pasando por Patton Oswalt y Neil Patrick Harris- y con cinco hombres comunes y corrientes de todo el mundo que comparten sus triunfos y sufrimientos. «Los padres que representamos en la televisión, el cine y la literatura son un poco ausentes», explica. «Y a mis 39 años, he estado en contacto casi exclusivamente con padres totalmente comprometidos y que trabajan duro por sus familias. Quería ponerlos en una luz positiva y mostrar cómo es ser un padre moderno.»

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Howard también ha dicho lo que piensa sobre otros temas sociales importantes en las últimas semanas. El 8 de junio abordó hábilmente la controvertida popularidad de su película The Help en su página de Facebook, admitiendo que el drama de 2011 sobre las relaciones raciales en la década de 1960 fue «contado a través de la perspectiva de un personaje blanco y fue creado por narradores predominantemente blancos. Todos podemos ir más allá». Una semana después, participó en el anuncio de servicio público de las celebridades «Asumo la responsabilidad», en colaboración con la NAACP. «Cuando les digo a mis hijos que hagan algo, es importante que yo misma lo modele», dice. «Es difícil imaginar algo cuando no lo estás viendo»

El modelo de comportamiento es su propio padre, el director ganador de un Oscar Ron Howard. Y para responder a tu siguiente pregunta, efectivamente incluye su sabiduría en Dads sobre lo que significa ser un buen modelo a seguir. Como coproductor de la película, se le ve fotografiando con orgullo a su hija mayor mientras ella lo filma. Por si quedara alguna duda de que la dirección es una parte larga e histórica de la familia Howard, Dads comienza con un tembloroso vídeo casero del nacimiento de Bryce en 1981. «Es una locura que mis padres tuvieran la previsión de filmarlo», dice, señalando que su madre, Cheryl, y el futuro director de Apolo 13 tuvieron que recibir un permiso previo del hospital.

Pero mientras que el otrora Opie y Richie Cunningham se puso la gorra de director en los años 80 y nunca miró atrás, Bryce sigue encontrando una inmensa satisfacción en la actuación. «Nunca voy a dejarlo como hizo mi padre», dice. Tras haber participado en más de 20 películas en los últimos 15 años (sin contar sus cameos de niña en las películas de su padre), ha demostrado su capacidad para interpretar tanto a la heroína más poderosa (Terminator Salvation) como a la villana más cruel y miope (The Help, Rocketman). Si no has visto su interpretación de una leprosa de las redes sociales en un episodio de 2016 de Black Mirror, hazlo inmediatamente.

Howard llevaba apenas unas semanas rodando Jurassic World: Dominion -la sexta entrega de la serie- cuando la producción tuvo que detenerse debido a la pandemia. Su actualización: «Todo el mundo está trabajando muy, muy duro para asegurarse de que procedemos con seguridad. Estoy deseando volver a empezar». (Días después de nuestra entrevista, se anunció que la futura superproducción reanudará su rodaje en Inglaterra a principios de julio, convirtiéndose en la primera gran producción en hacerlo.)

Tan seria con su oficio, que Howard lo hizo oficial en mayo y se licenció en arte dramático en la Tisch School of the Arts de la Universidad de Nueva York. El diploma llevaba casi 20 años preparándose. «Cuando mis hijos me preguntaron por qué lo había hecho, les dije que porque no me gusta no terminar las cosas», dice. «Pero también me encanta la escuela y me encanta aprender. Así que en el momento en que dejé la escuela, seguí matriculándome en clases y programas de verano de varias universidades a lo largo de los años. Y es increíble conseguir mi título en algo en lo que estoy especializada». Su próximo objetivo, dice, es obtener un máster en escritura creativa y empezar a dar clases.

«Cuantas más responsabilidades tengo, más prospero», dice Howard. Recientemente dirigió un episodio de la serie de Star Wars The Mandalorian. Disney+

Dirigir las tomas proporciona un tipo diferente de emoción. Howard, que dirigió un episodio de la serie de Star Wars, The Mandalorian para Disney+ en 2019, dice que gravitó hacia la dirección porque se adapta a su personalidad tipo A.

«Cuanto más responsabilidad tengo, más prospero soy», dice. «Como actor necesitas entregar tu interpretación a un director y estar constantemente al servicio de la visión del director. Pero quiero asumir la responsabilidad». A modo de ejemplo, dice, ella y sus tres hermanos y sus respectivas familias se fueron de excursión con sus padres en su 45º aniversario de boda. Sin saber a dónde ir, se lanzó al frente. «Mi hermana decía: ‘Bryce es tan feliz ahora mismo liderando el grupo'», cuenta con una entrañable carcajada.

¿Cuando se trata de dominar el arte de la paternidad? Howard sigue los pasos de su padre. En concreto, de una de sus películas clásicas de 1989: «Recuerdo haberme relacionado tanto con Parenthood cuando era niña y aún más cuando me convertí en madre. Tengo un hijo de 13 años y sigo pensando en Joaquin Phoenix en la película y en todos esos hitos del desarrollo que son tan universales. Y lo que la película consigue es que nunca hay ese momento de llegada como padre. Hay muchas cosas a las que enfrentarse desde el principio».

Lo que quiere que los espectadores se lleven de «Dads», especialmente ahora, es esa montaña rusa implacablemente aterradora y a la vez positivamente estimulante. «Si eres padre, deberías verlo para sentirte valorado y saber que no estás solo y que te vemos», dice. «Y si eres madre o si no tienes hijos, puede reconectarte con la experiencia de ser un niño y tener un padre, sea lo que sea que eso signifique para ti. Esperemos que esto pueda ser curativo y sirva de celebración. No queremos dar por sentadas a las personas ni a las circunstancias»

Padres está disponible para su emisión en Apple TV+ desde hoy mismo.