Cómo afectó a su familia la sensacional caída de John DeLorean
Durante 35 años, Cristina Ferrare tuvo una buena razón para guardar sus recuerdos de John DeLorean.
Era una modelo de 23 años cuando se enamoró del magnate del automóvil, que era 25 años mayor que ella. Tras su boda en 1973, vivieron un cuento de hadas de la alta sociedad con sus dos hijos pequeños, Zachary y Kathryn, viviendo en un dúplex de 20 habitaciones en la Quinta Avenida, tan alto en el cielo que ella podía ver todo Central Park. Pero el cuento de hadas se detuvo en 1982 cuando John, tras un intento desesperado de conseguir dinero para salvar su empresa de automóviles homónima, fue detenido y acusado de conspiración para obtener y distribuir cocaína por valor de 24 millones de dólares. Luego hubo un juicio, durante el cual Ferrare -que había seguido apoyando ferozmente a su marido- se enteró de que DeLorean le había mentido.
El escándalo fue noticia de primera plana, y Ferrare perdió a muchos de sus amigos, los ahorros de toda su vida (gracias a los honorarios de los abogados) y su carrera. Poco después de que DeLorean fuera absuelto, Ferrare dejó a su marido y trasladó a los niños del ático a la casa de sus padres, donde dormían en colchones de aire en el suelo.
Durante décadas, los cineastas se acercaron a Ferrare para adaptar el capítulo más traumático de su vida y la de sus hijos a la pantalla. «Pero hace tiempo que decidí no hablar de ello por mis hijos», dijo Ferrare a Vanity Fair la semana pasada por teléfono. «Las preguntas que sabía que la gente me iba a hacer expondrían cosas sobre el padre de mis hijos que no quería que escucharan de mi boca»
Así que cuando los directores Don Argott y Sheena M. Joyce se pusieron en contacto con ella para hablar de su documental Framing John DeLorean -disponible en VOD y en cines limitados ahora- Ferrare rechazó respetuosamente su invitación a participar en la cámara. Pero apoyó la decisión de Zachary y Kathryn de hablar con los cineastas y de conciliar la avaricia de su padre, fallecido en 2005, con las virtudes del hombre que cada uno consideraba su mejor amigo.
«Tu padre es avergonzado y va a la cárcel», dice Kathryn en un momento de la película, recordando lo que vivió de niña. «Tu familia pierde todo su dinero. Tus padres se divorcian. Todo en tu mundo cambia, y durante los siguientes 15 años de tu vida, te persiguen: ‘¿Está tu padre en la cárcel?’ y chistes de cocaína…. Toda mi vida tuve que vivirlo». En un momento dado, comparte un proyecto artístico que ha realizado: un boceto del DeLorean DMC, que ha sido combinado con noticias de primera plana sobre la caída en desgracia de su familia. En lugar de DMC, en el parachoques del coche se lee «Destruye mi infancia».
Kathryn trabajó sus problemas con su padre en terapia, y después de que DeLorean se declarara en bancarrota en 1999 y viviera en un apartamento de una sola habitación, Kathryn le levantó el ánimo introduciéndole en las convenciones de DeLorean, donde podía hablar con gente que todavía amaba sus coches.
Zachary, que tenía unos 12 años cuando su padre fue arrestado, ha tenido aparentemente un viaje más difícil para procesar este trauma. «¿Cómo coño has podido poner a nuestra familia en peligro de esa manera?» se pregunta Zachary en voz alta en la película. Mientras recuerda el ático de su familia, Zachary da la bienvenida a las cámaras a su «pequeño apartamento de mierda», con un futón sin hacer y una pequeña cocina desordenada.
Después de que Ferrare viera por primera vez el tráiler de Framing John DeLorean, rompió a llorar. En otros dos momentos de ese día, comenzó a sollozar incontroladamente. Su marido, Anthony Thomopoulos, le dijo que esa emoción tenía sentido. «Me dijo: ‘Cristina, tú y yo llevamos 34 años casados, y nunca jamás has hablado de ello conmigo… Has guardado esto dentro de ti todos estos años… Está perfectamente bien. Necesitas llorar. Necesitas sacarlo. Necesitas hablar de ello».
Cuando Ferrare vio por fin la película en sí -rodeada por algunos de los siete hijos que comparten con Thomopoulos, que no conocían el alcance de esta saga- se quedó sorprendida por la fiel representación de una historia increíblemente compleja. «Dije: ‘Vaya, esto es exactamente lo que pasó'», hasta los giros de la sala que sorprendieron a Ferrare. «Hubo algunas cosas que John me ocultó… Llevaba 11 años casada con él en ese momento, y me sorprendió estar sentada en la sala diciendo: ‘Oh, ¿qué?'»
Debido a que la película trató este capítulo de su vida con tanta simpatía -y permitió que Kathryn y Zachary compartieran su versión de la historia- Ferrare se siente, por primera vez, capacitada para hablar de las consecuencias de la detención de su ex marido.
«Ahora puedo hablar con libertad porque esta película retrata todo, incluso lo que hizo a mis hijos, especialmente a mi hijo Zachary», dijo Ferrare. «Me siento libre. La bendición de esta película para mí es que Kathryn finalmente tiene un cierre». Ferrare dijo que intentó proteger a su hija de las críticas en el momento de la detención de DeLorean -incluso llegó a llamar a todos los padres de la clase de Kathryn para decirles: «No tenéis que apoyarme a mí o a John… pero es una niña. Les pido que hablen con su hijo y sean amables». Aun así, Kathryn fue acosada por niños mayores.
«No puedo ni imaginar el daño que le hizo en su momento», dijo Ferrare. «Se manifestó en un comportamiento impropio más tarde-pero, para crédito de Kathryn, ella consiguió ayuda. Permaneció en terapia durante muchos años. Le dio un giro a su vida»
Ferrare sigue preocupada por Zachary, con el que dijo no haber hablado en unos dos meses. «Desgraciadamente, cuando los niños experimentan un trauma a una edad temprana, se quedan en esa edad… Y, a día de hoy, aunque tenga 40 años, sigue luchando. No nos hablamos. Está muy enfadado con su padre por haberle arruinado la vida. Le dije, ‘Zachary, necesitas controlarte. Hay una garantía en la que tienes que dejar de culpar a tus padres a cierta edad, y la has pasado. La única persona que podría arruinar tu vida eres tú. A ti y a Kathryn os tocaron unas cartas muy malas. Lamento que hayas tenido que experimentar eso, pero lo hiciste. Ahora es tu responsabilidad recuperarte'»
Se le rompió el corazón al ver el estado en el que vive su hijo. Después de ver la película, «quería ir allí y limpiar su cocina», dijo Ferrare. «Me dije: ‘Dios mío, tengo que llevar mi fregona y mi desinfectante y limpiar su cocina’. No hay ninguna razón para que esté allí ahora. Tiene una gran familia que le quiere. No se atreve a salirse de su camino y venir a casa y dejar que le queramos… y me rompe el corazón por él».
A pesar del devastador final de su matrimonio con DeLorean, Ferrare aún puede recordar con cariño el comienzo de la relación. «Era tan carismático, tan mundano, tan inteligente, guapo… Estaba hipnotizada por él. Me enamoré profundamente de él, y lo seguí estando hasta el final, cuando me di cuenta de que John no podía ir del punto A al punto B en línea recta. Tenía que tomar otros caminos para llegar al punto B, y algunos de esos caminos no eran las mejores opciones para él. Estaba agotada… Por mucho que quisiera a John y sé que él me quería, no estaba disponible emocionalmente… …. Cuando pensé en todas las cosas que hizo, me dije: ‘No puedo. Tengo que seguir adelante’. Perdí todos mis avales. Nadie me contrataba. Estaba en un mal momento y necesitaba llevar a mis hijos a un ambiente normal.»
Ferrare pudo forjarse una nueva carrera después de una aparición en The Phil Donahue Show -durante la cual defendió elocuentemente a su ex marido y manejó con elegancia la dura línea de preguntas del presentador, impresionando a alguien de una emisora afiliada a la ABC de Los Ángeles lo suficiente como para que le ofrecieran un trabajo de copresentadora en un programa matinal. Desde entonces, Ferrare ha presentado otras series en ABC, Family Channel y Hallmark Channel. También es autora de un libro de memorias, Realistically Ever After, y de varios libros de cocina, como Big Bowl of Love, que también es el nombre de sus segmentos de cocina en Oprah Winfrey Network. El único contratiempo con el que se ha encontrado Ferrare, además de la detención de su ex marido, fue hace cuatro años, cuando le diagnosticaron un mieloma múltiple, un cáncer de la sangre.
Pero ya se había encontrado antes con este tipo de obstáculos definitorios.
Para seguir adelante, «hice lo mismo que entonces», dijo Ferrare. «Me puse las pilas. Investigué todo lo que pude sobre la enfermedad y cómo manejarla, y decidí desde el principio hacer un reemplazo de células madre.» Su rápida recuperación y remisión -que los médicos atribuyeron a su alimentación saludable- la inspiraron a escribir su último libro, Food for Thought, a beneficio del Women’s Alzheimer’s Movement. Ahora está trabajando en una empresa alimentaria que ofrecerá granola, sopas, salsas y otros productos saludables y fabricados de forma ética.
«Siempre veo la vida como un libro», dijo Ferrare. «Hay muchos capítulos maravillosos y algunos bastante horribles. Pero me gustaría cerrar mi libro dejando algo para mi familia de lo que puedan estar orgullosos… Puedes sentarte ahí y sentirte mal por ti mismo y no avanzar, o puedes seguir adelante, tener tus sentimientos, y luego decir: ‘Vale, sigo adelante'».