Cómo conseguir el servicio telefónico gratuito de Google

Últimamente hemos hablado mucho de cómo Project Fi puede ahorrarte dinero, pero tu teléfono Android no es el único lugar en el que las ofertas de Google pueden tener un impacto.

Casi nunca lo verás promocionado -y casi nadie fuera de los entusiastas de la tecnología sabe que existe- pero Google tiene un servicio telefónico gratuito para el hogar esperando a ser utilizado. Y todo lo que necesitas es una simple cajita para aprovechar su poder.

Si tienes menos de 20 años y no sabes lo que significa «teléfono doméstico», permíteme que te ilumine: Es una especie de aparato loco que se instala en tu casa y te permite hacer y recibir llamadas de voz. Algo así como lo que ves a la gente usando en películas absurdamente antiguas de, por ejemplo, principios de los 2000 (¡ew!).

Entonces, ¿por qué querrías molestarte en tener uno en estos tiempos? Lo creas o no, hay un montón de razones válidas. Puede que quiera una «línea de negocios» simple y dedicada para usar desde una oficina en casa, por ejemplo, o puede que quiera una forma rápida y fácil para que sus hijos y/o reptiles hagan llamadas sin atar su teléfono móvil personal. (Se sorprendería de lo parlanchinas que pueden llegar a ser las tortugas en la época de apareamiento.)

Puede que quiera una forma fiable de que cualquier persona de su casa llame al 911 y transmita al instante la ubicación de su casa en caso de emergencia; puede que le guste tener una forma de hacer y recibir (o, ejem, ignorar) llamadas sin consumir la batería de su teléfono o su asignación mensual de minutos de móvil; o puede que simplemente prefiera la conexión con un sonido más cálido o una calidad más cómoda para su cara que puede proporcionar un teléfono no celular.

Simplemente, tener un teléfono en casa puede ser una buena comodidad, algo que hace la vida un poco más fácil. Y si dicho servicio es gratuito, ¿por qué no?

Aquí tienes lo que necesitas para empezar:

Una caja adaptadora de OBi

Una empresa llamada OBi (la «B» es mayúscula pero la «i» es minúscula para que sepas que es genial) hace un pequeño artilugio sin pretensiones que hace todo esto posible. Es algo que ya hemos cubierto antes, a principios de la década de 2010 (ew!), pero muchas cosas han cambiado desde entonces – y un montón de gente todavía me pregunta acerca de esto – así que pensé que valdría la pena volver a visitar con la información más actualizada.

En pocas palabras, una caja OBi aprovecha el servicio de llamadas gratuitas de Google Voice y hace que funcione a través de un teléfono casero normal y corriente – el tipo que se puede comprar por 10 dólares o más en casi cualquier lugar que venda cosas de tipo electrónico. Enchufas la caja a una toma de corriente, conectas el teléfono a la caja y bingo-bango: Tienes un teléfono doméstico que funciona, sin la factura mensual.

La caja OBi más barata, la OBi200, está disponible actualmente en Amazon o Newegg por unos 50 dólares y debería ser más que suficiente para la mayoría de la gente.

Una cuenta/número de teléfono activo de Google Voice

¿Recuerdas Google Voice? Es ese servicio de gestión de números de teléfono que Google puso de moda hace unos años y que luego dejó un poco de lado. Sin embargo, todavía funciona – y es la columna vertebral de esta configuración de teléfono en casa.

Si ya tienes un número de teléfono de Google Voice conectado a tu cuenta de Google, ya estás listo. Si no lo tienes, dirígete al sitio web de Google Voice y configura uno. Sólo te llevará unos minutos y es completamente gratuito.

Un teléfono fijo para el hogar

También conocido como ese aparato de mano retro del que hablábamos hace un momento. Cualquier tipo servirá -inalámbrico, con cable, con forma de corgi- siempre que se conecte a un cable que se parezca más o menos a esto en su extremo:

¿Lo tienes todo? Bien. Ahora sólo tienes que conectarlo todo y seguir las instrucciones de la caja del OBi para conectar tu cuenta de Google. Una vez que hayas terminado, el teléfono funcionará como un teléfono doméstico normal, tanto para hacer como para recibir llamadas; si alguien no supiera que tienes la caja OBi escondida en un rincón polvoriento, nunca se daría cuenta de que no es un teléfono fijo de pago real de la talla de AT&T.

Algunas notas finales y asteriscos que vale la pena mencionar:

• Es totalmente posible y en realidad bastante fácil de conectar varios números de teléfono de Google Voice al mismo teléfono con esta configuración – si, por ejemplo, usted quiere ser capaz de hacer y recibir llamadas de su propio número de Google Voice, junto con un número de Google Voice secundaria (como uno que aseguró para su descendencia a utilizar). El cuadro de OBi soporta hasta cuatro números diferentes, de hecho, sólo tiene que iniciar sesión en el tablero de OBiTalk para jugar con la configuración de su caja y añadir lo que quieras.
• Su teléfono fijo tiene que estar físicamente conectado a la caja de OBi con el fin de trabajar, pero hay una forma sencilla de evitar esa restricción: En mi casa, tengo una base de teléfono inalámbrico multihandset conectado a nuestro OBi. Tiene varios auriculares «de extensión» que funcionan en cualquier parte de la casa, como lo harían con un teléfono fijo normal. Como están hechos para funcionar con la base principal, sólo tienen que conectarse a una toma de corriente normal, y ya están listos para funcionar. Puedes encontrar teléfonos multihandset así en la mayoría de las tiendas de oficina o de electrónica; acabo de hacer una búsqueda rápida y he encontrado opciones a partir de unos 30 dólares.
• Si también utilizas Google Voice en tu teléfono Android, puedes hacer que el mismo número funcione tanto con ese dispositivo móvil como con tu nuevo teléfono de casa.
• … a menos que hayas convertido tu número de Google Voice a Project Fi, en cuyo caso las cosas se complican un poco. (Si todo esto suena como un montón de galimatías, probablemente no se aplique a ti. Simplemente toma un trago de la bebida fría más cercana y sigue adelante.)
• El servicio gratuito de llamadas de Google Voice está realmente basado en Internet, como era de esperar – y no incluye llamadas al 911 por sí mismo. Si quieres que tu nuevo teléfono de casa sea capaz de llamar al 911 y transmitir la ubicación de tu casa, tendrás que inscribirte en un servicio de llamadas E911 complementario. OBi tiene una asociación con una empresa llamada Anveo que le permite hacer esto por 15 dólares al año -un dólar-25 al mes-, lo que no hará mucha mella en su cartera, si ese tipo de cosas son importantes para usted.
• Sí, hubo un tiempo en el que se suponía que todo este tinglado iba a dejar de funcionar (¡excelente memoria, Paco!). Desde entonces, OBi se puso de acuerdo con Google y consiguió soporte oficial para dar este servicio. Las cosas siempre podrían cambiar en algún momento en el futuro, pero por ahora, no hay indicios de que el viaje gratis vaya a terminar pronto. Crucemos los dedos para que siga así.

¿Capisce? Capisce. Feliz llamada, humanoide hogareño.

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