Cómo cuidar a los hurones

Aunque los consumidores que compran artículos para hurones representan oportunidades para los minoristas, este rincón del mercado de artículos para mascotas sigue siendo un segmento de nicho. Al igual que los padres de mascotas de animales más comunes, los clientes que están tomando decisiones de compra para sus hurones buscan la orientación de los asociados de la tienda que deben ser capaces de proporcionar orientación hacia una sección bien surtida de marcas de confianza.

«La gente es increíblemente leal, y hay más propietarios de hurones por ahí de lo que usted piensa», dice Jason Hale, propietario de Ferret Depot. «No pases por alto la comunidad de personas que están ahí fuera. Sus animales viven seis, siete, ocho o nueve años. Hay dinero en estas comunidades de nicho, y la comunidad de hurones a menudo se pasa por alto.»

Al comprar productos que permiten a los consumidores dar la bienvenida a los hurones a un hogar por primera vez, estos futuros padres de mascotas deben tener en cuenta las personalidades únicas de estos animales. Estos rasgos requieren la compra de ciertos productos y la adopción de medidas específicas para maximizar el confort y garantizar que los animales se mantengan felices y sanos.

«Como los hurones todavía no son tan comunes como un perro o un gato, hay muy poco conocimiento común sobre un hurón», explica Amanda Altman, coordinadora de marketing de Marshall Pet. «Educar al cliente sobre las necesidades más básicas de un hurón es importante. Son extremadamente sociables y prefieren vivir en compañía de dos o más».

Para favorecer el bienestar emocional de los hurones, Altman recomienda crear un entorno que ofrezca oportunidades de juego y descanso, ya que estos animales forjarán relaciones con sus humanos a través del juego. Invirtiendo en juguetes que supongan un reto para los hurones -que son criaturas que disfrutan del juego que incluye perseguir, esconder objetos y escarbar- los padres de mascotas pueden ayudar a sus animales a alcanzar el nivel de estimulación mental necesario para prosperar.

«Para vivir cómodamente, los hurones necesitan una jaula de varios niveles con hamacas acogedoras, arena, comida fresca y agua», dice Altman. «Necesitan la oportunidad de salir de sus jaulas y correr y escarbar en una caja de excavación o en la tierra».

Jason Casto, director de marketing de pequeños animales de Kaytee, ve el valor de ofrecer soluciones personalizables a los consumidores. Reconoce las grandes oportunidades que ofrecen las soluciones versátiles para entretener a los hurones activos, ya que «los accesorios diseñados para la actividad siguen siendo los más vendidos en la categoría de hurones»

Para apoyar la naturaleza activa de estas criaturas juguetonas, se necesitan opciones de alimentos nutritivos y saludables para optimizar la salud de los hurones. Las fórmulas ricas en proteínas, con un mínimo de carbohidratos, son ideales para estos animales, aunque sus necesidades cambiarán con la edad a medida que el metabolismo y los niveles de energía disminuyan, explica Altman.

«Tanto los hurones jóvenes como los de mediana edad deben tener comida blanda. Los hurones jóvenes pueden metabolizar una dieta más rica en grasas que sus homólogos mayores», explica. «Al igual que cualquier dieta o golosina para su hurón, debe ser alta en proteínas y baja en azúcares y carbohidratos.»

Espacios de juego diferenciados

A pesar de su afinidad por el tiempo de juego, junto con una curiosidad innata que mantiene tanto a los hurones -y a sus humanos- ocupados, estos animales son conocidos por requerir mucho tiempo de inactividad. Para crear un entorno que satisfaga las necesidades de descanso de los hurones, Tara Whitehead, directora de marketing y comunicaciones de Midwest Homes for Pets, hace hincapié en los elementos necesarios para crear un entorno que permita a estas criaturas encontrar un respiro.

«El estilo de vida activo no sólo implica que los hurones jueguen mucho, sino que también duerman mucho», afirma. «Los hurones prefieren y necesitan varios lugares para acurrucarse y ponerse cómodos, tener algo de intimidad y conseguir el tan necesario descanso». Los productos esenciales comienzan con una jaula grande y fácil de limpiar. Un lecho limpio y suave y varios lugares para dormir son importantes para un hurón feliz y sano».

Al ayudar a los clientes con sus compras de recintos para hurones, una opción inteligente para los minoristas es recomendar jaulas personalizables que ofrezcan opciones para aumentar el tamaño del recinto a varios niveles y que puedan modificarse fácilmente con accesorios y juguetes. Aunque se recomienda la interacción entre humanos y hurones, estas criaturas son extremadamente rápidas y capaces de moverse con sigilo; por lo tanto, Whitehead también recomienda crear un espacio fuera de la jaula que sea confinado pero seguro.

«Con su estilo de vida activo y su naturaleza curiosa, los hurones también deberían tener tiempo para jugar libremente fuera de sus jaulas», explica. «Esto requiere un poco de prueba de hurones en su casa y formas de mantenerlos contenidos en ciertos espacios seguros».

Tendencias

Los consumidores de hoy en día cuidan de sus animales como lo harían con cualquier miembro de la familia, y los compradores quieren saber que el minorista elegido comparte su compromiso con la felicidad de sus mascotas. En el sector de las mascotas, la calidad es más importante que la cantidad. Aunque los minoristas deben dedicar un espacio en los estantes a los productos para hurones, una selección exhaustiva de artículos no tiene por qué ser grande, simplemente debe incluir los productos que están hechos con los mejores ingredientes o materiales.

«La gente busca los ingredientes de mayor calidad», dice Hale. «Los consumidores del mercado de hurones están dispuestos a pagar más por lo que dan a sus hurones. Buscan una innovación continua en artículos para el hogar como jaulas, juguetes y cosas que hagan el hogar más seguro. Es ahí donde la gente seguirá empujando».

Además de incluir ingredientes de calidad, los consumidores buscan productos que resuenen con sus valores personales y aprovechen las tendencias nutricionales. Una vez que los padres de mascotas descubran los productos que optimizarán la salud de sus hurones, repetirán sus compras con los minoristas cuyo inventario satisfaga sus necesidades.

«Los tipos de ingredientes, los procesos de fabricación y el impacto global son un ejemplo de los valores de la marca que pueden interesar al cliente», explica Altman. «En la nutrición y las golosinas se ha observado un impulso para ser más natural y orgánico, sin gluten, granos ni lácteos en algunos casos.»

Establecer sus tiendas como recursos para satisfacer las necesidades de estos animales significa que los minoristas también deben tener en cuenta las tendencias en los productos que se utilizan como recintos, entretenimiento y a prueba de hurones. Como grupo dedicado a la crianza de mascotas, las familias que tienen hurones son conocidas por estar al tanto de las últimas tendencias, y esperan lo mismo de sus minoristas.

«Buscan una innovación continua en los artículos para el hogar», explica Hale. «Buscan una innovación continua para las jaulas, los juguetes y los productos que hacen que el hogar sea más seguro. Ahí es donde la gente seguirá presionando».

La importancia de la seguridad y la salud de los hurones es primordial para estos consumidores, pero no todo es trabajo y nada de juego. Estos atractivos animales inspiran a sus humanos a crear un entorno repleto de artículos que garanticen la diversión de toda la familia.

«Hemos observado una tendencia cada vez mayor a «decorar» las jaulas de los hurones con montones de accesorios, decoración temática y de temporada, y a compartir estas jaulas magistrales en las redes sociales», dice Whitehead. «Hay numerosos espacios sociales que se centran exclusivamente en compartir imágenes e intercambiar ideas para la decoración de las jaulas, ¡lo cual es muy divertido para los padres de hurones y para los propios hurones!» PB