Cómo eliminar la mosca blanca de las plantas de interior
¿Ha notado insectos blancos y voladores alrededor de sus plantas de interior cuando las riega por la mañana o durante el día? Tus plantas se ven un poco más deslucidas de lo que recordabas? O bien, ¿se te pegan las hojas sin causa aparente? Es hora de mirar un poco más de cerca: puede que tengas un problema de mosca blanca. Pero no te preocupes, estamos aquí para ayudarte a identificar, tratar y prevenir las infestaciones de mosca blanca en tus preciosas plantas de interior.
Entonces, ¿cómo saber si tienes un problema de mosca blanca? Dado que estas plagas están activas durante el día, en realidad son bastante fáciles de encontrar mientras se alimentan – sólo tiene que perturbar las hojas de su planta, y si una nube de pequeñas moscas blancas brota, bingo – tiene moscas blancas. Es posible que no las notes a primera vista porque se esconden del sol y de los depredadores aferrándose al envés de las hojas, donde también ponen sus huevos (pequeñas motas pálidas que salpican el envés, a veces en forma circular). Hay que fijarse sobre todo en las zonas de nuevo crecimiento, y también se puede notar la pegajosidad de sus secreciones de melaza en las hojas. Los signos de daño de la mosca blanca incluyen que las hojas se vuelvan amarillas y se desprendan del tallo, y un crecimiento atrofiado en general.
Izquierda: moscas blancas y sus huevos; derecha: moscas blancas y sus larvas
Las moscas blancas son insectos voladores diminutos (aproximadamente 1/12 de pulgada) de forma triangular con un cuerpo amarillo pálido o blanco y alas blancas. Algunas variedades pueden tener un aspecto un poco diferente, como la mosca blanca de alas anilladas, que tiene sutiles rayas en las alas. Estas plagas de cuerpo blando están relacionadas con los pulgones y las cochinillas, y en realidad no son un tipo de mosca. Cuando ponen huevos, pueden poner más de 400 a la vez, y eclosionan en el plazo de una semana a un mes; los huevos serán pálidos hasta que estén a punto de eclosionar, cuando se vuelven marrones. Una vez eclosionados, las larvas se quedarán en su sitio, alimentándose, hasta que maduren y se conviertan en adultos alados.
Nota: si hay muchas larvas, huevos y melaza cubriendo el envés de una hoja, pueden parecerse a las cochinillas, pero la presencia de adultos voladores es un indicio para identificar estas plagas.
¿De dónde vienen? Las moscas blancas son plagas de exterior e interior que prosperan en la mayoría de las plantas de interior comunes, especialmente las que tienen hojas suaves y lisas; no viven en el suelo y no dañan a los humanos. Las moscas blancas son más frecuentes a mediados y finales del verano, cuando hace calor y humedad, pero siempre existe el riesgo de traerlas a casa en una planta de un invernadero infestado. Aunque no les gusta el frío, pueden pasar el invierno en sus plantas huésped y salir en primavera.
Diagnóstico
Las moscas blancas y sus larvas se alimentan chupando los jugos de las plantas desde el envés de las hojas, debilitando la planta. Cuando se alimentan, también dejan una sustancia pegajosa conocida como melaza, que puede atraer a otras plagas como las hormigas, así como fomentar el moho y otras enfermedades fúngicas. Las plantas más grandes y robustas pueden sobrevivir a su alimentación parasitaria durante más tiempo, pero las más pequeñas pueden ser vencidas más rápidamente por una infestación; en cualquier caso, las moscas blancas no son buenas y deben ser erradicadas. La buena noticia es que estas plagas son relativamente fáciles de encontrar y, con tiempo, paciencia y constancia, se puede hacer frente a las moscas blancas.
Prevención
1. REVISA LAS PLANTAS PRIMERO (Y DE FORMA ROTATIVA)
Antes de llevar una planta nueva a casa desde un vivero o tienda de plantas, dale un repaso, buscando en cada rincón cualquier signo de plaga. Es una buena idea mantener las nuevas adiciones a su colección en aislamiento hasta que pueda estar seguro de que están en buen estado de salud (mantener la tierra nueva en aislamiento durante unos días antes de su uso tampoco es una mala idea). Si ve algo en su planta, lávela suavemente fuera y trátela en aislamiento hasta que esté lista para unirse a su familia de plantas. En general, recomendamos mirar periódicamente debajo de las hojas y en las grietas mientras realizas tu rutina de riego, para que puedas detectar a tiempo cualquier signo de infestación.
2. EVITA LOS FERTILIZANTES CON ALTO NITRÓGENO
Para evitar atraer a las plagas con un nuevo crecimiento especialmente sabroso, intenta mantenerte alejado de los fertilizantes demasiado ricos en nitrógeno. Pruebe nuestras mezclas de Wally Nutrients, que están especialmente formuladas para el crecimiento general de las plantas de interior y para la longitud de las plantas de arrastre, para obtener una alternativa eficaz.
3. MANTENIMIENTO REGULAR
Estar al tanto del mantenimiento básico, como la poda, la eliminación de las hojas marchitas y la garantía de un clima y una humedad adecuados para sus plantas para favorecer su desarrollo puede ayudar a reducir el riesgo de todo tipo de plagas y enfermedades, y nunca debe pasarse por alto.
Tratamiento
Para tener el mayor éxito en el tratamiento de su problema de mosca blanca, acérquese a ellas a primera hora de la mañana o al atardecer, cuando estarán más aletargadas. Deberá utilizar una combinación de los siguientes métodos para asegurarse de que las moscas blancas no vuelvan a aparecer, y es posible que tenga que repetir los tratamientos cada pocos días hasta que esté bajo control.
1. ASEGÚRATE CON UNA MANGUERA
Saca tu planta al exterior y riégala con una manguera para dispersar a los adultos y ayudar a desalojar los huevos y las larvas. Presta especial atención al envés de las hojas y al nuevo crecimiento. Luego, mantenla alejada de tus otras plantas para que los insectos no salten a otra planta mientras la tratas.
2. TRAMPAS PEGAJES AMARILLAS
Para las moscas blancas, el color amarillo parece un montón de delicioso follaje nuevo. Para atraerlas fácilmente, eche un vistazo a nuestros paquetes de trampas pegajosas amarillas (están etiquetadas para mosquitos, pero absolutamente también funcionarán para las moscas blancas y otras plagas voladoras). Para una alternativa de bricolaje, prueba a cubrir una ficha amarilla con vaselina. En cualquier caso, las moscas se verán atraídas por el color amarillo, se quedarán atrapadas y morirán. Recuerda que si utilizas este método, tendrás que ocuparte de los huevos que queden en el envés de las hojas, así que asegúrate de utilizar otro método de los que se mencionan aquí, además de las trampas adhesivas, o seguirán apareciendo. Una vez que te ocupes de las moscas blancas, no es mala idea mantener instaladas nuevas trampas adhesivas como medida preventiva. Hay muchas opciones de trampas adhesivas (como la cinta adhesiva y las estacas), así que encuentra las que mejor te funcionen.
3. UTILIZA UN ASPIRADOR
Utiliza cuidadosamente un accesorio de mano de tu aspirador con un ajuste de succión bajo para aspirar el envés de las hojas cada pocos días, recogiendo huevos, larvas y adultos por igual. Asegúrese de no vaciar la aspiradora dentro de su casa después. Recuerda que una sola hembra de mosca blanca puede poner más de 400 huevos, así que sé minucioso y evita dañar tu planta.
4. SPRAY INSECTICIDAS (DIY Y OTROS)
Pulverizar el envés de las hojas de tu planta con aceite de Neem o un spray de jabón puede matar a estas plagas. Para obtener mejores resultados, pulveriza por las mañanas o por las noches, cuando hace más frío. Para evitar bloquear la fotosíntesis, no rocíe las superficies superiores de las hojas de su planta (las moscas blancas no pasan por allí, de todos modos). Aquí tienes algunas opciones:
Para hacer tu propio spray de jabón, prueba a utilizar 8 gotas de jabón para platos y 1 litro de agua tibia, viértelo en una botella de spray y aplícalo directamente sobre las hojas. Pruébalo primero en una hoja alejada para asegurarte de que la mezcla no dañará las hojas de tu planta – todo lo que tienes que hacer es saturar la hoja con el spray de jabón y volver 2 días después; si notas que la hoja se quema, diluye la mezcla un poco con más agua o menos jabón. Pulveriza el envés de cada hoja con el spray de jabón y, al cabo de un rato, aclara la planta para desalojar los bichos muertos (ya que pueden atraer a otras plagas) y repite la operación cada dos días hasta que el problema esté controlado. Este proceso puede tardar unas semanas en erradicar por completo las plagas.
Una mezcla de vinagre y agua a partes iguales también servirá; asegúrate de hacer una prueba en una sola hoja primero y diluye la mezcla en consecuencia. Repite según sea necesario.
El aceite de némesis es un aceite esencial natural que hace maravillas tanto en el tratamiento como en la prevención de plagas, y tiene efectos duraderos debido a su aroma. Para ayudar a que se adhiera a las hojas de su planta, puede hacer una mezcla opcional de 1 cucharadita de aceite de Neem, 1 cucharada de jabón para vajilla y 1 litro de agua y aplicarla con una botella de spray en el envés de las hojas. Asegúrate de probar la quemadura de las hojas en una sola hoja primero, como con las otras mezclas, y diluye según sea necesario. Vuelve a aplicarlo cada pocos días hasta que las moscas blancas hayan desaparecido por completo, y asegúrate de enjuagar los insectos muertos una vez que el aceite haya hecho su trabajo. Para defenderse de futuras infestaciones, también puede utilizar aceite de Neem de vez en cuando como medida preventiva. Nota: No utilice el aceite de Neem en las plantas bajo la luz solar directa – el aceite puede atrapar el calor, y puede deshidratar la planta.
5. PODAR Y TRATAR
Mantener las hojas podadas puede ser una buena forma de controlar una menor población de mosca blanca. Cualquier hoja con huevos o larvas visibles puede ser recortada y sumergida en un tazón de alcohol para frotar o una mezcla de jabón para platos o agua para matar las plagas, entonces sólo tendrás que lidiar con los voladores antes de que pongan más huevos; utilizar en combinación con trampas pegajosas para un tratamiento eficaz (pero mantén un ojo en el resurgimiento de los huevos). Esto funciona mejor cuando identificas el problema a tiempo.
6. UTILIZA UN REPELENTE NATURAL
Una forma fácil y segura de ayudar a repeler las moscas blancas es añadir una planta naturalmente repelente cerca de tus plantas infestadas (¡después de aislarla durante unos días para asegurar su salud primero!). Las plantas de olor fuerte, como la menta, el perejil, el cilantro, la cebolla o cualquier otra planta aromática, pueden hacer que las moscas blancas se alejen; otras opciones son las capuchinas, las zinias, la salvia piñonera, el cepillo para colibríes o la melisa. Si se utiliza en combinación con un buen lavado con manguera y un spray de jabón, puede ayudar a mantener alejadas a las moscas blancas después de desalojar y matar los huevos y las larvas.
Esperamos que estos consejos te ayuden a erradicar tu problema de plagas!