Cómo empezó el gran incendio de Chicago?
Mira la imagen. Te imaginas ver un incendio tan grande en tu comunidad? Eso es lo que ocurrió en Chicago en octubre de1871.
Chicago estaba creciendo rápidamente. Mucha gente vivía en el centro, y la mayoría de las estructuras eran de madera. Había llovido poco durante los meses anteriores al incendio. Y un incendio la noche anterior había dañado el equipo de extinción de incendios. Era una receta para el desastre.
Nadie está seguro de cómo empezó el fuego. Una leyenda culpa a una vaca perteneciente a la señora Catherine O’Leary. Según esta historia, la vaca pateó una linterna y prendió fuego a un granero. El fuego se extendió rápidamente, quemando más de 17.000 estructuras y dejando a 100.000 personas sin hogar.
La Sra. O’Leary negó la historia. Los historiadores también dudan de la historia. Algunos culpan del incendio a los chicos del barrio que estaban fumando cerca del granero de la Sra. O’Leary. Otros historiadores creen que un meteorito ardiente cayó a la tierra y provocó los incendios. Esta teoría se ve apoyada por el hecho de que se produjeron incendios en Michigan y Wisconsin el mismo día que el de Chicago. El incendio de Wisconsin, el de Peshtigo, quemó 16 pueblos antes de terminar. Pero sí sabemos que el fuego ardió fuera de control durante casi dos días antes de que las lluvias caídas ayudaran a los bomberos a controlar el incendio.
Estos incendios fueron devastadores, pero los incendios tuvieron algunos efectos positivos. Nuevos residentes acudieron a Chicago mientras se reconstruía la ciudad. Los incendios cambiaron la forma en que los funcionarios públicos y los bomberos abordaban los problemas de seguridad contra incendios. La gente prestó más atención a cómo se construían las estructuras, pensando en cómo los edificios podían resistir los incendios. El Mes Nacional de la Prevención de Incendios comenzó como una forma de pensar cada año: ¿Qué podemos hacer para prevenir los incendios? If a firehappens, how can we keep ourselves safe?
What Do You Think? Do you think the cow kicked over the lantern? What theory makes the most sense to you?
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