Cómo leer una resonancia magnética de la columna lumbar en 8 sencillos pasos
Tabla de contenidos
Cómo leer una resonancia magnética de la columna lumbar Introducción
Leer una resonancia magnética de la columna lumbar es bastante fácil si se sabe dónde mirar. Al igual que las placas de rayos X y las radiografías tridimensionales denominadas tomografía computarizada (TC), las imágenes de resonancia magnética son una gran adición en el campo de la radiología.
Una nueva y emocionante modalidad de atención sanitaria en la década de 1980 llamada imagen de resonancia magnética (IRM) desencadenó una nueva era en la medicina. La resonancia magnética de alta tecnología utiliza ondas de radio para buscar lesiones y anomalías en los huesos y tejidos blandos de la columna vertebral. Este sistema de imagen abre una vía completamente nueva para buscar anomalías que puedan ser la causa de la lumbalgia, la ciática o el dolor de piernas. Sin embargo, las resonancias magnéticas no pueden evaluar los ligamentos de la columna ni, lo que es más importante, señalar la causa exacta del dolor.
La lectura de una resonancia magnética de la columna lumbar es muy fácil de entender si se sabe dónde mirar y los radiólogos que se ganan la vida con esto hacen que parezca muy fácil. La siguiente es una guía muy sencilla para ayudarte a entender la nomenclatura de tu RMN.
La RMN no puede señalar la causa exacta del dolor.
Dos imágenes básicas de resonancia magnética de la columna lumbar (imágenes T1 y T2)
Hay dos tipos básicos de imágenes de resonancia magnética que se diferencian por el tiempo de los pulsos de radiofrecuencia, denominadas imágenes ponderadas en T1 e imágenes ponderadas en T2. Las imágenes T1 resaltan el tejido GRASO. Las imágenes T2 destacan la GRASA Y EL AGUA dentro de los tejidos. El contraste entre estos tejidos destaca detalles sorprendentes.
Anatomía básica de cómo leer una resonancia magnética de la columna lumbar
Las vistas sagitales longitudinales, o lo que yo llamo vistas de baguette longitudinales, son las más fáciles de reconocer. Las vistas axiales o de corte transversal son lo que yo llamo las vistas de pan de molde que son las mejores para resaltar los discos intervertebrales. Las partes anatómicas más importantes de las imágenes sagitales y axiales de una columna lumbar normal por resonancia magnética se muestran a continuación. Las apófisis espinosas son la única parte de la columna vertebral que se puede palpar posteriormente en el centro de la espalda.
The Aging Process
With age, the spine stiffens as the intervertebral discs dehydrate and slowly degenerate. MRIs demonstrate this with progressively darkening discs that lose vertical height. As they shrink, the discs begin to bulge into the central spinal canal.
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MRI lumbar spine sagittal T2 image of 30 year old normal) -
MRI lumbar spine sagittal T2 image of 70 year old -
MRI lumbar spine sagittal T2 image of 90 year old
A Lumbar Disc Herniation May Disappear
Disc herniations can be large and appear permanent. However, the immune system breaks down the disc material slowly over time. If the disc herniation material remains viscous, it may disappear as seen in the picture below.
Cómo leer una resonancia magnética de la columna lumbar en 8 pasos
1. El canal central en la resonancia magnética de la columna lumbar
Comience con las imágenes de la columna longitudinal, también conocidas como imágenes sagitales. Identifique el centro del canal central donde la médula espinal y los nervios flotan en el líquido cefalorraquídeo (LCR) protector. Esta zona destaca la unión entre los discos intervertebrales, los huesos, los ligamentos y los nervios de la columna vertebral. Cualquier cosa que interrumpa el suave borde lineal del canal central puede ser un problema potencial. A continuación se observa una imagen normal a la izquierda comparada con la figura de la derecha que demuestra una estenosis espinal severa.
2. Cuerpo vertebral
En las vistas longitudinales de la columna, identifique los cinco cuerpos vertebrales que forman la columna lumbar. Los niveles discales están numerados de arriba abajo del uno al cinco. Su función es sostener y proteger los delicados nervios que pasan a la pelvis y a la parte inferior de las piernas. Deben ser rectangulares y la médula ósea de su interior debe tener un color gris uniforme. Sin embargo, si los cuerpos vertebrales tienen un aspecto triangular, indica una fractura (recuadro).
3. Alineación
En el paso 3, observe la alineación de los bordes posteriores de los cinco cuerpos vertebrales (línea roja mostrada abajo). La imagen de la izquierda muestra una columna vertebral normal con una línea suave que conecta los bordes posteriores. La interrupción de esa línea suave por parte de los cuerpos vertebrales es el resultado del desgaste del hueso, el ligamento o los discos. Las imágenes de la inestabilidad de la columna vertebral se muestran en las imágenes de la derecha. Una mayor desalineación de la columna vertebral provoca una afección denominada espondilolistesis. Si la inestabilidad aumenta, se produce un defecto de la pars al fracturarse la lámina y la espondilolisis es una consecuencia. La espondilolisis describe una columna vertebral inestable que, en última instancia, aumenta la probabilidad de cirugía. La inestabilidad ejerce una mayor presión sobre los discos y el resultado es un mayor riesgo de hernia discal, irritación de los nervios, artritis y dolor persistente.
4. Discos intervertebrales
Además, identifica el espacio entre los cuerpos vertebrales para los discos intervertebrales. Los niveles de los discos se numeran de L1-2 a L5-S1 en función de su ubicación entre los cuerpos vertebrales. Los discos tienen una gran cantidad de líquido en su interior que les permite actuar como amortiguadores. Por desgracia, con el tiempo los discos se secan y degeneran. Con una fractura de la placa terminal, se produce la enfermedad degenerativa del disco a medida que el líquido dentro del disco se escapa.
5. Hernia y degeneración discal
Un disco intervertebral normal tiene una importante señal blanca interna (figura A) que representa el líquido normal. A medida que el disco intervertebral se degenera, la señal blanca normal se oscurece (figura B) y se estrecha (figura C). Con la pérdida del líquido de soporte interior, las gruesas paredes de colágeno del disco comienzan a sobresalir hacia el canal central por la excesiva presión (figura D). Las extrusiones describen un desgarro en la pared del disco en el que el líquido sale hacia el canal central (figura E). Si sale un poco de material, puede producirse una hernia discal leve. Si sale una gran cantidad de líquido, se trata de una extrusión discal que puede migrar (figura F). Hay una mayor probabilidad de dolor severo, debilidad, entumecimiento y hormigueo a medida que se exprime más material del disco en el canal central.
6. Nervios Nervios
En contraste con las estructuras sólidas de la columna vertebral, los forámenes son canales estrechos en forma de ojo de cerradura situados a ambos lados de la columna vertebral. Estos canales foraminales permiten que las raíces nerviosas individuales salgan de la columna vertebral. Los bordes de los forámenes son pedículos óseos duros y discos intervertebrales envueltos en una fina membrana llamada saco teal que impide que el LCR se filtre.
Los pacientes corren el riesgo de sufrir un pinzamiento o una irritación del nervio con una hernia discal en el foramen estrecho en comparación con el canal central más grande. La compresión de la raíz nerviosa se produce en la zona adyacente denominada receso lateral. Las articulaciones facetarias o los quistes sinoviales asociados posteriormente en el canal foraminal comprimen las raíces nerviosas. La cauda equina (cola de caballo) es un haz de fibras nerviosas que se encuentra en la parte inferior de la columna vertebral.
7. Vistas axiales
Las imágenes axiales o vistas de pan de molde proporcionan una imagen más clara de un disco intervertebral específico y de los nervios adyacentes. Un disco normal (figura A) proporciona un amplio espacio para el paso de los nervios. Cualquier tipo de hernia discal (figura B) estrecha los canales normalmente espaciosos, haciendo que los nervios en tránsito se irriten o compriman, lo que provoca síntomas. Una hernia discal pequeña (figura C) puede no producir síntomas. Una hernia discal grande (figura D) puede provocar dolor intenso, debilidad, entumecimiento u hormigueo. Con el tiempo, un disco lumbar se degenera desarrollando primero una protuberancia o abultamiento discal y/o un desgarro anular. Las etapas de la degeneración discal son la hernia discal, la protrusión del material discal (núcleo pulposo), la extrusión y el secuestro de fragmentos discales.
8. Estenosis espinal Estenosis espinal
El canal central normal suele ser bastante grande (figura A) y alberga y protege los nervios descendentes. La estenosis espinal describe el estrechamiento del canal central (figura B). La afección se produce con un gran desgaste del disco intervertebral (figura C), el ligamento flavum (figura D) y las articulaciones facetarias (figura E). A medida que se degeneran, se expanden y estrechan el canal central, lo que provoca la compresión del nervio. The resulting nerve compression can cause progressive pain, weakness and numbness.
Andre Panagos M.D. (21 Posts)
Regenerative Spine and Sports Medicine, Functional MedicineSpine & Sports Medicine of New York www.ssmny.comClinical Assistant Professor in the Department of Rehabilitation Medicine at New York University Langone Medical Center
