Cómo lidiar con la soledad y los sentimientos de aislamiento
Tal vez eres nuevo en una ciudad y te cuesta hacer amigos. O las personas que quieres parecen estar en una fase de su vida diferente a la tuya. O tienes todos los amigos que podrías desear, pero sigues sin sentirte conectado. En un momento u otro, todo el mundo se ha sentido solo. Es una de esas cosas que ocurren a veces. Lo difícil es lidiar con la soledad cuando te supera.
«Es algo por lo que todo ser humano ha pasado o pasará»
Lisa Bahar, terapeuta matrimonial y familiar licenciada en Newport Beach, California, dice a Woman’s Day. Pero la soledad crónica puede tener graves consecuencias para la salud. De hecho, el análisis de un estudio en Perspectives on Psychological Science sugiere que este sentimiento está implicado en todo, desde la depresión y el alcoholismo, hasta los accidentes cerebrovasculares, la disminución del sistema inmunológico y la muerte prematura.
Aquí tienes cómo lidiar con la soledad cuando inevitablemente te golpea la melancolía.
Crea una lista de actividades que puedas hacer por ti mismo.
Irónicamente, si sólo intentas curar tu soledad rodeándote de gente, puede durar muy poco. «En cuanto esa persona se va, vuelves a sentirte solo», explica Bahar. En su lugar, ten una lista de actividades sencillas que te gusten o que estés dispuesto a probar cuando te sientas solo: un rompecabezas, jugar con el teléfono, hacer ganchillo, acolchar, ver películas, pintar, escribir guiones. El objetivo es distraer de la soledad aguda de una manera saludable.
Mejor aún, salir con uno mismo, dice Kate Balestrieri, psicóloga licenciada en Los Ángeles, California. «Podemos utilizarlo como una oportunidad para conocernos mejor a nosotros mismos», explica. Llévate a cenar, al cine, al parque, a un museo, a un lugar al que siempre hayas querido ir. Muchas personas recurren a las relaciones para regular sus emociones, dice Balestrieri, y sentirse solo puede ser una oportunidad para aprender a hacerlo por uno mismo.
Busca actividades en las que puedas estar solo con otras personas.
Piensa en grupos de MeetUp, clubes de la biblioteca, eventos de la ciudad, etc., dice Bahar. Si puedes establecer un nuevo pasatiempo que te ponga con personas de ideas afines, aún mejor. ¿Siempre has querido hacer senderismo, pintar o aprender fotografía? Busca clases o grupos que acojan a los principiantes. El objetivo es encontrar un lugar en el que estés rodeado de gente, aunque no hagas necesariamente amigos. Si por casualidad conoces a alguien estupendo allí, aún mejor.
¿Es un amigo, un familiar o un conocido que mantiene las cosas positivas? Hazte una lista de personas en las que apoyarte cuando sientas que no tienes a nadie con quien hablar. Bahar dice que debes mantener tus opciones abiertas, así que haz una lista con todas las que puedas. Evita apoyarte en una sola persona, si puedes – puede poner demasiada presión en la relación y dejarte tambaleando si no están disponibles cuando llamas.
Intenta ser social a veces – incluso si no te apetece.
¿La idea de hablar con gente nueva te hace sudar frío? No es raro. La soledad tiene una forma de hacer que la interacción social parezca inútil. «En algún momento, tienes que obligarte a hacerlo», dice Balestrieri. Las afirmaciones diarias, como los enunciados positivos del «yo», pueden ayudar. «Soy interesante, tengo cosas que ofrecer, no tengo miedo al rechazo» son algunos buenos ejemplos, dice Balestrieri.
Intenta devolver algo a la sociedad.
Puede ser que te ofrezcas como voluntario para jugar con los gatos en el refugio de animales local, paseando a los perros, sirviendo comidas en un refugio para personas sin hogar o visitando a la gente en los hogares de ancianos. Contribuir a tu comunidad de una manera que te haga sentir bien puede ser maravilloso para la soledad. Las interacciones pueden ayudar a construir conexiones positivas con nuevas personas -o mascotas- que se alegran de verte, sin apoyarse demasiado en un grupo de amigos, dice Bahar.
Encuentra una forma de mover tu cuerpo que disfrutes.
No se trata tanto de hacer ejercicio como de entrar en contacto con tu sistema sensorial, dice Bahar, lo que puede fomentar un estado de conexión y flujo. «Lo que tratas de hacer es involucrar a tu cuerpo y hacer que tu mente salga de la soledad», explica. Hacer surf, jugar al fútbol, navegar, caminar descalzo por la arena o la hierba… todo ello puede ayudarte a prestar atención a las sensaciones de tu cuerpo.
Considera la posibilidad de ir a terapia.
Incluso si eres escéptico de los demás valores de la terapia, puede ser útil para la soledad simplemente porque te escuchan y valoran y te da alguien con quien hablar. «A veces se trata simplemente de que alguien te escuche», dice Bahar. «Y eso es muy importante».
Comprueba si tu empresa tiene un Programa de Asistencia al Empleado (EAP).
Si estás buscando ayuda pero no sabes del todo por dónde empezar, comprueba si tu empresa tiene un EAP. A menudo ofrecerán beneficios gratuitos o con descuento que incluyen el acceso a consejeros y terapeutas que pueden ayudarle a trabajar con su soledad.
Toma un descanso de las redes sociales.
Las redes sociales pueden unir a la gente, pero también pueden hacer que las personas se sientan terriblemente solas y experimenten FOMO, o miedo a perderse algo. Un estudio de la Universidad de Pensilvania publicado en el Journal of Social and Clinical Psychology encontró una conexión causal entre el uso de las redes sociales y los sentimientos de depresión y soledad. Así que sepa que si sus redes sociales le hacen sentirse más distante que conectado, no está solo. Considera borrar las aplicaciones de tu teléfono y darte un respiro.
Toma el sol.
Puede parecer una tontería, pero salir al sol y al aire libre puede hacer maravillas para tu salud mental. Tomar el sol puede hacer que tu cuerpo produzca endorfinas y serotonina, que tienen efectos positivos en cómo te sientes. Por supuesto, recuerda llevar protección solar.
Recuerda que la soledad es temporal.
Aunque te sientas solo ahora, eso no significa que siempre te vayas a sentir solo o que nunca vayas a encontrar una comunidad que te nutra. «Tú eres el arquitecto de tu futuro», dice Balestrieri. «Tienes que salir y crear nuevos vínculos». Añade que absolutamente todo el mundo tiene algo que ofrecer en las relaciones. Sólo tienes que salir a crearlas.
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