¿Cómo puedo hacer que mi gato diabético coma?

Escrito por: Dra. Laura McLain Madsen, DVM

Los gatos diabéticos necesitan consistencia en su programa diario, incluyendo la cantidad y el tipo de comida que comen. Si un gato diabético no se alimenta bien, esto complica su tratamiento, porque si recibe demasiada insulina en relación con las calorías que ingiere, su nivel de azúcar en sangre puede bajar peligrosamente (hipoglucemia). Si un gato diabético no come, puede ser necesario ajustar su dosis de insulina. Póngase en contacto con su veterinario para que le dé recomendaciones específicas.
Las razones por las que su gato diabético puede comer menos de lo habitual -o no comer en absoluto- incluyen problemas relacionados con la comida, complicaciones de la diabetes y otros problemas médicos. Es posible que no le guste la comida, sobre todo si es un alimento nuevo al que no está acostumbrado, o si se trata de una dieta enlatada cuando es un «adicto a las croquetas».

Las razones médicas por las que los gatos diabéticos no comen incluyen complicaciones de la propia diabetes, como la hipoglucemia (bajada de azúcar en sangre, que puede hacer que los gatos estén letárgicos) y la cetoacidosis diabética (CAD). En la CAD, la diabetes y el metabolismo están desregulados y el cuerpo del gato empieza a metabolizar su grasa para obtener energía. Esto da lugar a una acumulación de sustancias químicas llamadas cetonas, que hacen que el gato se sienta mal. Además de la pérdida de apetito, un gato con CAD también puede tener vómitos, estar aletargado y dejar de beber.

Otros trastornos médicos que podrían explicar por qué su gato diabético no come incluyen problemas que a veces pueden verse junto con la diabetes. La enfermedad renal, la enfermedad dental, la infección del tracto urinario, la pancreatitis (inflamación del páncreas), la enfermedad inflamatoria intestinal, la colangiohepatitis (inflamación del hígado y la vesícula biliar) y la lipidosis hepática (hígado graso) son afecciones que los gatos diabéticos pueden ser propensos a desarrollar.

Si su gato diabético no quiere comer, el primer paso es que su veterinario evalúe a su gatito. Es posible que quiera realizar pruebas de laboratorio para comprobar si hay trastornos como infecciones del tracto urinario, CAD o pancreatitis. Es especialmente importante realizar un examen veterinario si su gato muestra otros síntomas además de la disminución del apetito, como vómitos, diarrea, tos o estornudos.

¿Cómo puedo conseguir que mi gato coma?

Si su veterinario ha determinado que no hay ninguna razón médica para que su gatito rechace la comida, hay trucos que pueden animarle a comer. Si utiliza una dieta enlatada, pruebe a calentarla a la temperatura corporal (la temperatura de un sabroso ratón o pájaro). Asegúrate de que no haya «puntos calientes» si utilizas un horno microondas.

Puedes tentar a los gatos reacios a comer poniendo un pequeño trozo de atún o pollo cocido encima de su comida. Espolvorear queso parmesano sobre la comida es otro truco, así como utilizar un pequeño trozo de comida para bebés humana (con sabor a pollo o carne). También puede utilizar una golosina comercial de carne liofilizada para gatos: tritúrela y espolvoréela sobre la comida. Por supuesto, ninguno de estos productos es nutricionalmente equilibrado para los gatos, por lo que debe utilizar una pequeña cantidad, la suficiente para animarle a comer su comida habitual.

A muchos gatos les gusta el sabor de FortiFlora®, un probiótico fabricado por Purina. Como probiótico, ayuda a repoblar las «bacterias buenas» en los intestinos, lo que puede ser útil para cualquier mascota enferma, y como el sabor es atractivo para los gatos, puede tentar a algunos gatitos a comer. Viene en un paquete de polvo que puede espolvorear sobre la comida.

Si su gato es un adicto a la comida seca, puede que le cueste cambiar a la enlatada, pero tenga paciencia. Los gatos son sensibles a la textura, y pasar de lo crujiente a lo blando puede ser difícil. La clave es ir muy despacio. Si a un gato ya le gusta la comida enlatada como premio ocasional, deberá tomarse al menos 7-10 días para disminuir gradualmente la cantidad de comida seca y aumentar la enlatada. Pero si su gatito es un verdadero adicto a las croquetas que no quiere tocar la comida húmeda, tendrá que ir muy despacio, durante semanas o incluso meses. También tendrá que aguantar los maullidos y las peticiones de comida seca durante el periodo de transición.

Si es necesario, su veterinario puede recetar medicamentos estimulantes del apetito para ayudar a que su gato coma. La ciproheptadina y la mirtazapina son dos de estos medicamentos. La ciproheptadina es un antihistamínico y la mirtazapina es un antidepresivo, pero ambos tienen el conveniente efecto secundario de estimular el apetito.

Hay muchas razones por las que los gatos no comen, así que es importante averiguar la razón antes de asumir que simplemente no le gusta la comida. Have your cat examined by your veterinarian, and then try some of these tricks to tempt him to eat.

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