¿Cómo puedo saber si mi aire acondicionado tiene una fuga de refrigerante?

Una fuga de refrigerante del aire acondicionado es bastante común pero no siempre obvia. Las fugas de refrigerante pueden afectar en gran medida la eficiencia de un sistema de HVAC. Además, cuando se producen fugas, el confort del hogar se ve afectado negativamente. Además, hay ciertos problemas de salud que podrían entrar en juego si la fuga no se resuelve inmediatamente. Aprenda más sobre las causas de una fuga de refrigerante y lo que debe hacer para asegurarse de que su sistema de HVAC funciona correctamente.

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¿Cómo puedo detectar una fuga de refrigerante en el aire acondicionado?

Este artículo hablará de la importancia del refrigerante para el sistema de HVAC. También conocerá las posibles causas de las fugas de refrigerante y las mejores soluciones para este problema.

¿Cuál es la función del refrigerante del aire acondicionado?

El refrigerante o refrigerante es un compuesto químico que se presenta en estado gaseoso o fluido. Se utiliza en el compresor de los sistemas de aire acondicionado para ser distribuido a los diferentes componentes. Cuando el refrigerante se introduce en el compresor, se comprime para obligar a las moléculas a estar contenidas en un espacio más pequeño. Cuando las moléculas chocan, producen calor. A continuación, el compresor traslada el refrigerante al condensador, donde se elimina el calor. Este proceso suele contar con la ayuda de ventiladores integrados en el sistema. A medida que se elimina el calor del refrigerante, éste se convierte en líquido. A continuación, se empuja a través de las bobinas del evaporador para enfriarlo aún más. El aire que se sopla sobre el evaporador se enfría y luego se distribuye a una habitación.

El refrigerante es un componente crítico del sistema de aire acondicionado. Es importante para enfriar el aire ambiente. Si hay una fuga, el nivel de refrigerante se reduce significativamente, afectando a la capacidad del sistema de climatización para mantener el aire fresco y acondicionado. Esto reduce el nivel de confort en el hogar.

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Causas de la fuga de refrigerante del aire acondicionado

• Corrosión: El sistema HVAC tiene componentes metálicos que incluyen paredes de tubos de cobre. Estos se encuentran dentro de la bobina interior. Las paredes de los tubos de cobre pueden corroerse, haciendo que se formen grietas y agujeros. Una vez que esto sucede, las paredes de los tubos se debilitan y hacen que el refrigerante tenga fugas.
• Juntas y conexiones debilitadas en el aire acondicionado: El tiempo y la edad pueden hacer que las juntas y conexiones del aire acondicionado se diluyan o se erosionen.
• Instalación incorrecta del sistema de aire acondicionado: La instalación incorrecta del sistema de aire acondicionado podría causar una fuga de refrigerante. Esto puede deberse a piezas mal instaladas y otros componentes que permiten que el gas o el líquido refrigerante se escape.
• Defectos de fábrica: Un defecto que no se detectó cuando la unidad de aire acondicionado estaba todavía en la fábrica podría, más tarde, causar una fuga de refrigerante una vez que la unidad está instalada en su casa. Un mal montaje, la falta de componentes, las piezas o componentes dañados y una manipulación inadecuada son factores que podrían causar un defecto en la unidad.
• Desgaste: El envejecimiento y el uso frecuente contribuyen al desgaste natural de la unidad de aire acondicionado. Con el tiempo, los componentes comienzan a romperse o a desgastarse, lo que permite que el refrigerante tenga fugas.

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Qué buscar si su aire acondicionado tiene una fuga de refrigerante

Si tiene alguna de estas cosas, debe comprobar si su aire acondicionado tiene una fuga:

• Un pico en sus costes eléctricos: La ineficiencia del AC a menudo se traduce en facturas de electricidad más altas. Debido a que la unidad es ineficiente, trabajará más duro para mantener las necesidades de refrigeración de su hogar. Esto obliga al aire acondicionado a consumir más energía – por lo tanto, una factura de electricidad más alta.
• El aire acondicionado tarda en enfriar la casa: Una fuga de refrigerante hace que el aire acondicionado pierda su potencia de refrigeración. Como resultado, la unidad de AC no puede enfriar la casa lo suficiente. Si nota un cambio en el nivel de confort de su hogar incluso con el aire acondicionado encendido, podría ser causado por una fuga de aire acondicionado.
• Humedad: Las unidades de AC son eficaces para reducir los niveles de humedad dentro de su casa. Esto ayuda a minimizar los problemas que se asocian con la alta humedad, incluyendo la incomodidad y el crecimiento de moho o hongos. Un AC ineficiente que tiene una fuga fallará en la reducción de los niveles de humedad en el interior.
• Bobina del evaporador congelada: Si las bobinas del evaporador están congeladas, no podrán absorber el calor después de que el refrigerante pase por el compresor. Esto afecta al proceso de refrigeración del aire acondicionado, haciendo que la condensación en las bobinas se congele.
• Fuga de aire acondicionado: Las fugas de AC pueden ser rastreadas al hielo que se formó en la bobina del evaporador que se ha derretido. Como el líquido no tiene adónde ir, goteará por la unidad y formará un charco en el suelo.
• Sonido sibilante: Si hay un sonido sibilante procedente del AC, puede haber grietas o agujeros en las piezas o componentes. Si la grieta está en las bobinas, el refrigerante puede estar escapando de ella. Si el agujero o la grieta es más grande, la fuga producirá un sonido de gorgoteo.
• Bajo flujo de aire: Una unidad de CA que tiene un nivel bajo de refrigerante no puede producir suficiente aire frío. Esto es bastante notable cuando se enciende el AC y hay bajo flujo de aire.

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¿Por qué es peligrosa una fuga de refrigerante del aire acondicionado?

El refrigerante que se filtra a través de los respiraderos puede ser perjudicial para la salud. La exposición a las fugas de refrigerante a través de la inhalación podría causar síntomas como mareos, dificultad para respirar, pérdida de coordinación y falta de concentración. El contacto directo con el refrigerante también puede provocar reacciones alérgicas o causar congelación o incluso una quemadura química. La inhalación de altas cantidades del refrigerante puede llevar a la pérdida de conciencia o a convulsiones, o algo peor.

Aire Acondicionado: ¿Reparar o sustituir?

Muchos propietarios ven una fuga de refrigerante como una simple reparación de bricolaje mientras que otros prefieren tener la unidad reemplazada inmediatamente a la primera señal de un problema. Si está dividido entre la reparación y la sustitución, tenga en cuenta que hay una serie de razones por las que puede producirse una fuga de refrigerante. Algunas de las causas de una fuga también requieren un enfoque complejo que sólo puede realizar un contratista profesional con licencia. Si tiene una unidad de aire acondicionado nueva, intentar realizar reparaciones por su cuenta podría anular la garantía del fabricante. Es mucho más seguro y prudente dejarlo en manos de un contratista profesional de HVAC.

Refrigerante R-22

Si su aire acondicionado es una unidad antigua que utiliza el refrigerante R-22, también debe saber que el gobierno de los Estados Unidos ha impuesto una orden para eliminar este compuesto a partir de enero de 2020. Esta orden detiene efectivamente toda la producción del compuesto R-22. Esto significa que todo el R-22 que aún esté disponible tendrá una cantidad limitada y, por tanto, se venderá a precios elevados. Por lo tanto, es mejor reemplazar su unidad de aire acondicionado que repararla.

Las unidades más antiguas también vienen con una serie de problemas además de una fuga de refrigerante. En caso de que esté utilizando un modelo de aire acondicionado antiguo, es posible que no sólo sea menos eficiente, sino que también le resultará muy difícil y muy costoso rellenar la unidad con el compuesto R-22. Incluso podría costar la mitad que un modelo de aire acondicionado nuevo que tenga una alta clasificación ENERGY STAR®. Una unidad nueva que tenga una alta calificación SEER también es una mejor opción en términos de eficiencia mejorada, rendimiento y comodidad asegurada.

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Conclusión

Si una fuga de refrigerante es un problema importante para usted, podría ahorrar más y disfrutar de una mayor comodidad y eficiencia con un nuevo sistema de aire acondicionado. Por supuesto, los problemas sencillos aún pueden arreglarse, pero ciertos problemas requieren la experiencia de un técnico profesional de HVAC. Si desea soluciones sólidas, póngase en contacto con su contratista local de HVAC para identificar las mejores opciones para su hogar.

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