Cómo realizar una evaluación de las necesidades de la comunidad

¿Qué es una evaluación de las necesidades de la comunidad? & Otras preguntas frecuentes

¿Qué son las necesidades de la comunidad?

Las necesidades de la comunidad son lagunas entre los servicios que existen actualmente en una comunidad y los que deberían existir. Puede ser útil clasificar las carencias en función de estos cuatro tipos de necesidades comunitarias: necesidades percibidas, necesidades expresadas, necesidades absolutas y necesidades relativas.

• Las necesidades percibidas se basan en lo que los individuos sienten que son sus necesidades. Las necesidades percibidas son muy subjetivas, y el estándar puede cambiar en función de cada punto de vista. Sin embargo, es importante no descartar las necesidades percibidas como una simple opinión. Tener en cuenta los sentimientos y las preocupaciones de los miembros de la comunidad es un componente esencial de su evaluación.
• Las necesidades expresadas se definen por lo que los individuos ya han expresado como una necesidad. Por ejemplo, los miembros de la comunidad pueden haberse quejado a los funcionarios locales sobre las luces de la calle rotas. Estas quejas son necesidades expresadas y pueden ayudarle a orientar lo que hay que conseguir. Sin embargo, asegúrese de tener en cuenta la falsa suposición de que todas las personas con necesidades buscan ayuda.
• Las necesidades absolutas se consideran universales, incluidas las de supervivencia (es decir, comida, agua, seguridad y ropa). Si los miembros de la comunidad ni siquiera tienen agua corriente y limpia, esta necesidad absoluta debería ser una prioridad a tener en cuenta.
• Las necesidades relativas se hacen necesarias en función de la equidad y dependen de las circunstancias actuales y de la norma. La norma también puede variar en función de las diferencias de la población y el contexto social. Por ejemplo, proporcionar a los estudiantes acceso a los ordenadores no es necesario. Pero como la alfabetización digital es ahora tan importante para la educación, la falta de ordenadores podría considerarse una necesidad relativa.

Cuando se lleva a cabo la evaluación, se trabaja para identificar las carencias y sacar conclusiones sobre las necesidades que, en última instancia, ayudarán a cubrirlas. Categorizar estas necesidades con lo anterior puede ayudarle a priorizar mejor sus acciones.

¿Qué es una evaluación de las necesidades de la comunidad?

El Child Welfare Information Gateway define una evaluación de las necesidades de la comunidad como lo siguiente:

«Una evaluación de las necesidades de la comunidad identifica los puntos fuertes y los recursos disponibles en la comunidad para satisfacer las necesidades de… La evaluación se centra en las capacidades de la comunidad, incluidos sus ciudadanos, agencias y organizaciones. Proporciona un marco para desarrollar e identificar servicios y soluciones y construir comunidades que apoyen y cuiden a los niños y las familias»

En pocas palabras, los resultados de una evaluación de las necesidades de la comunidad guían la forma en que su organización y sus voluntarios ayudan a la comunidad. Los resultados de una evaluación de las necesidades de la comunidad suelen estar en una de las tres categorías principales:

1. Cambio de políticas. Esto implica leyes y reglamentos diseñados para guiar o influir en el comportamiento. Pueden ser tanto legislativas como organizativas. Los cambios de política pueden incluir el aumento del límite de edad para comprar cigarrillos.
2. Cambio de sistemas. Esto implica un cambio que afecta a todos los aspectos de la comunidad. Esto incluye las normas sociales de una organización, institución o sistema, y a menudo va de la mano con el cambio de política. Estos cambios pueden incluir la prohibición de fumar en lugares públicos.
3. Cambio ambiental. Se trata de factores físicos, sociales o económicos que influyen en las prácticas y comportamientos de las personas. Los físicos incluyen cambios estructurales, como la construcción de estructuras específicas para fumar. Los factores sociales incluyen cambios de actitud y comportamiento, como la necesidad de más zonas para no fumar. Por último, los factores económicos incluyen desincentivos o incentivos financieros para fomentar un comportamiento deseado, como el aumento del precio de los cigarrillos.

¿Por qué es importante realizar una evaluación de las necesidades de la comunidad?

Una evaluación de las necesidades de la comunidad es una herramienta clave que puede ayudar a cualquier programa de voluntariado que cree. Al realizar una evaluación antes de desarrollar un programa, se asegura de tener un conocimiento firme de las carencias de la comunidad. Al fin y al cabo, su programa trabaja para cubrir esas carencias mediante recursos y servicios.

La evaluación desempeña un papel fundamental a la hora de orientar la toma de decisiones y el establecimiento de prioridades para su programa, al tiempo que implica a los miembros de la comunidad en el proceso. Siguiendo este método, construirá su programa en torno a los servicios más vitales para los miembros de su comunidad.

¿Quién debe participar en la evaluación de las necesidades de la comunidad?

Cuando comience a realizar la evaluación, debe averiguar exactamente a quién dirigirse en su comunidad para ayudar a facilitar la evaluación. A continuación le indicamos quiénes pueden participar:

• Miembros de la comunidad que sienten los efectos directos de una carencia de servicios o recursos. Asegúrese de escuchar una miríada de voces y preocupaciones en su comunidad para servirles mejor.
• Líderes comunitarios expertos, como miembros de un consejo escolar, funcionarios del gobierno local, proveedores de servicios humanos y otros profesionales del sector.
• Un equipo de partes interesadas, incluyendo miembros de la comunidad, para supervisar y llevar a cabo la evaluación y guiar la planificación de su programa.



Los pasos básicos de una evaluación de las necesidades de la comunidad

La realización de una evaluación de las necesidades de la comunidad requiere una amplia preparación y un enfoque dedicado para que los resultados y el posterior programa creado tengan algún efecto genuino.

Siga lo que se indica a continuación para saber cómo preparar y llevar a cabo de la mejor manera posible su evaluación de las necesidades de la comunidad.

Defina su comunidad.

Definir su comunidad puede darle una idea de por qué pueden existir carencias. También ayuda a identificar el grupo o grupos, o subcomunidades, que tienden a sentir más los efectos. Puede definir la comunidad con:



• Población. Aunque las vidas de los habitantes de tu comunidad son únicas, las necesidades suelen ser de grupos de individuos. Su objetivo es comprender la cultura y la estructura social de su comunidad para orientar mejor su programa. Si estás abordando las tasas de sinhogarismo entre los veteranos, querrás analizar quiénes son los que corren más riesgo de quedarse sin hogar. Hacerlo te ayudará a profundizar en los problemas sistémicos que contribuyen a una necesidad sentida por la comunidad. Analice más a fondo su población a través de datos demográficos como la edad, el género, la raza, el nivel de ingresos, el origen étnico, etc.
• Lugar. Las comunidades y subcomunidades tienden a centrarse en el lugar: donde la gente vive, juega, trabaja y se reúne. Los lugares pueden incluir escuelas, centros de ancianos, refugios, parques, establecimientos religiosos y otras infraestructuras. Considere los lugares y atributos físicos que importan a los miembros. ¿Cómo abordará y respetará su programa esos lugares importantes? ¿Qué infraestructura existe? Hay algún atributo del lugar que deba ser abordado o mejorado?
• Actitudes y valores. Se trata de lo que impulsa a su comunidad. Qué les importa a las personas a las que sirve? ¿Qué creencias son importantes para considerar y respetar? ¿Cuáles son las actitudes locales hacia ciertos temas? Qué prejuicios pueden tener algunos?

Definir los lugares y valores que son importantes para las poblaciones de su comunidad es un primer paso imperativo en el proceso de evaluación. De esta manera, se forma una base completa sobre las necesidades que existen, lo que le ayuda a aumentar la conciencia de las fuerzas motrices de su comunidad y a acercarse a los miembros de la comunidad con sensibilidad y respeto por sus necesidades.

Decidir el alcance.

Las necesidades de la comunidad suelen estar interconectadas y ser complicadas. Por ejemplo, la falta de vivienda tiene muchas causas y efectos subyacentes.

Los tipos de necesidades de la comunidad que decida abordar dependerán en última instancia de la experiencia y la misión principal de su organización. ¿Su organización aborda las carencias en materia de salud de la comunidad? ¿En la educación? Es posible que quiera abordar la falta de vivienda y sus múltiples causas, o puede centrar sus recursos en un grupo más pequeño que se ve desproporcionadamente afectado por una carencia de servicios.

Puede ser tentador querer evaluar y abordar todas las necesidades de su comunidad. Pero si identifica las necesidades de la comunidad en función de su experiencia y recursos disponibles y reduce su alcance en consecuencia, puede concentrar mejor sus esfuerzos en lo que logrará el mayor impacto. Por eso es importante definir el alcance previsto o el ámbito de su programa desde el principio.

Su alcance debería depender en gran medida de los recursos disponibles en su comunidad, y un mayor número de recursos disponibles permitiría un mayor alcance. Si bien es útil establecer objetivos elevados, también es importante conocer su alcance y establecer objetivos alcanzables, y buscar el crecimiento a medida que su programa se establece.

Identificar los activos.

Es importante averiguar los tipos de activos que necesitará en su evaluación de las necesidades de la comunidad para crear su programa. Estos activos, también denominados recursos, son necesarios para el éxito de su programa. Los activos pueden incluir:

• Organizaciones
• Personas (voluntarios, miembros de la comunidad, y expertos)
• Financiación
• Políticas

Es útil empezar por identificar los activos que están fácilmente disponibles. Esto puede incluir a las organizaciones comunitarias y a las personas que ya prestan servicios o apoyo financiero para evaluar las necesidades y abordarlas.

Las organizaciones sin ánimo de lucro y otras organizaciones de aprendizaje-servicio también suelen fijarse en otras comunidades con una demografía similar que han abordado con éxito necesidades parecidas. Observe los recursos que impulsaron su progreso y considere la posibilidad de adoptar un enfoque similar.

Haga conexiones.

Para llevar a cabo su evaluación de las necesidades de la comunidad, necesita conocer a las personas adecuadas. Como ha aprendido anteriormente, algunos de sus mayores activos son simplemente personas, desde estudiantes hasta gobernadores.

Para empezar, debe reunir sus contactos y llegar a los líderes de la comunidad.

Digamos que su organización está buscando desarrollar una programación para veteranos. Acérquese a los líderes visitando los lugares de reunión de los veteranos de su comunidad, contacte con la oficina de asuntos del Congreso y póngase en contacto con un centro de salud de la Administración de Veteranos.

Estas conexiones pueden ayudarle a evaluar las necesidades y jugar un papel clave para ayudarle a abordarlas. Es importante tener recursos, apoyo y amplia experiencia a su disposición antes de implementar un programa.

Recoger datos.

Para llevar a cabo una evaluación de las necesidades de la comunidad, necesita datos.

Sus datos incluirán estadísticas, pero los números no son suficientes, especialmente cuando se trata de personas reales que tienen necesidades reales que van más allá de lo cuantitativo. También debe recopilar datos cualitativos, como los pensamientos y conocimientos de los miembros de la comunidad.

Considerar los datos cualitativos junto con los datos cuantitativos le dará un sentido más amplio de los tipos de carencias en la comunidad. Podrá identificar mejor si las necesidades son percibidas o relativas, por ejemplo, y por lo tanto dar forma a su programa de manera más eficaz.

Siga leyendo la siguiente sección para profundizar en cómo recopilar y utilizar exactamente estos datos para su evaluación de necesidades de la comunidad.



Cómo recopilar datos para su evaluación de las necesidades de la comunidad

Los datos que recopile desempeñan un papel directo en los resultados de su evaluación de las necesidades de la comunidad y pueden ayudar a definir el programa real que cree. Sin embargo, la forma de encontrar estos datos y utilizarlos puede ser confusa. Siga leyendo para conocer los métodos de recopilación de datos, así como la forma de analizarlos y presentarlos.

Métodos de recopilación de datos

Como ya sabe, el principal resultado de su evaluación debe ser una clara comprensión del impacto, la intensidad y la distribución de los servicios necesarios para su programa. La recopilación de datos cualitativos y cuantitativos le ayudará a tomar decisiones.

Estos son los tipos de información que querrá recopilar:

• Entrevistas, grupos de discusión y encuestas: Habla con los que están en el terreno, los expertos y los líderes de la comunidad sobre lo que observan y experimentan en cuanto a necesidades.
• Sesiones de escucha y foros públicos: Escuchar y participar en reuniones de la comunidad, como las asambleas públicas, son las mejores formas de conocer las perspectivas sobre los problemas locales.
• Observación directa o participativa: Visite los espacios de su comunidad, como los centros de ancianos, los albergues y las escuelas para observar, hablar con los que están en el terreno y participar en los programas que ya existen.

Datos cuantitativos existentes

Recoger datos cuantitativos puede ser especialmente lento y costoso. Por suerte, ya hay muchos datos basados en la comunidad a su disposición. Puede buscar estadísticas relativas a la demografía, así como las tasas de incidentes, las tasas de prevalencia y el crecimiento a lo largo del tiempo específico de las necesidades que surjan. Los siguientes recursos son lugares populares para comenzar:

• Censo de los Estados Unidos
• Datos de salud pública
• Registros de los distritos escolares

Muchas bibliotecas locales albergan una gran cantidad de información específica de su comunidad. Ya sea que esté buscando abordar las tasas de graduación o la salud de la comunidad, los datos cuantitativos pueden respaldar los hallazgos cualitativos y validar la evidencia anecdótica.

Analice sus hallazgos

Una vez que tenga un gran recurso de datos, incluyendo las notas de sus entrevistas, encuestas y observaciones, es hora de analizarlos.

Tome esos datos y trate de buscar patrones y tendencias. Para obtener el mejor análisis que pueda ayudarle a planificar su programa, separe sus hallazgos clave en los siguientes grupos:

• Fortalezas. ¿Cuáles son los puntos fuertes de tu comunidad? Por ejemplo, digamos que descubres que las asociaciones comunitarias sólidas tienen éxito con los jóvenes de bajos ingresos, ya que las tasas de graduación aumentaron un 22% en los últimos cinco años. Esto puede darle un punto de partida para su programa.
• Brechas. Dónde ve rezagos en sus hallazgos? Identificar las brechas puede ayudar a guiar la creación de su nuevo programa. Por ejemplo, puede ver que los programas para jóvenes tienden a detenerse después de la graduación, y hay una falta de apoyo de seguimiento para las mujeres de bajos ingresos por encima de la edad escolar. Tal vez su programa se centre en la tutoría posterior a la graduación de las mujeres.
• Desafíos. Hay algún reto común que afecte a las necesidades de su comunidad? Por ejemplo, podría notar que las limitaciones de tiempo de las personas que trabajan conducen al desinterés por la programación pública. Cómo puede su nuevo programa combatir estos desafíos?
• Oportunidades. Hay oportunidades conocidas que pueda aprovechar? Por ejemplo, puede descubrir que los programas dirigidos a las mujeres de bajos ingresos en comunidades similares experimentaron un aumento de la financiación el año pasado. Tal vez su programa debería centrarse en las mujeres de bajos ingresos, ya que sabe que ha encontrado el éxito antes.

Presente sus hallazgos

Después de realizar una evaluación de necesidades, las organizaciones suelen elaborar un informe de evaluación de necesidades de la comunidad. Este informe se utiliza para demostrar los hallazgos y argumentar la financiación del programa. El informe generalmente incluye las siguientes secciones:

1. Actores clave: Visión general de los participantes en la evaluación de necesidades y de los socios del programa involucrados.
2. Metodología: Descripción de los métodos utilizados para la recogida de datos.
3. Participación: Describa la demografía y el número de individuos representados en los datos recogidos, es decir, ¿Cuántos individuos respondieron a su encuesta? Cuántas sesiones de grupos focales se celebraron?
4. Fortalezas y limitaciones de la evaluación: ¿Cuáles son los puntos fuertes de la evaluación de necesidades y sus resultados? ¿Cuáles son las limitaciones de la evaluación y sus resultados? Qué desafíos se enfrentaron durante el proceso de realización de la evaluación de necesidades?
5. Conclusiones clave: Esta sección debe constituir la mayor parte de su informe. Discuta las deficiencias, los puntos fuertes y los retos descubiertos en los resultados de la evaluación de las necesidades de la comunidad. Presente datos y estudios de casos. Qué oportunidades ha descubierto?
6. Recomendaciones y próximos pasos: Sobre la base de sus resultados y hallazgos clave, ¿cuáles son sus recomendaciones para abordar las brechas y necesidades de la comunidad? ¿Cómo abordará su programa propuesto estas necesidades? Qué información desea comunicar a las partes interesadas?