Cómo sé si estoy bebiendo demasiado?
Durante muchos años he trabajado con personas que tienen dudas sobre su consumo de drogas y alcohol. Una pregunta que surge con frecuencia: «¿Cómo sé si estoy bebiendo demasiado?». Tal vez han tenido una resaca de más, o sus amigos han empezado a expresar su preocupación por la cantidad que están bebiendo. Peor aún, es posible que hayan sido detenidos por conducir bajo los efectos del alcohol o que no hayan podido completar tareas importantes en el trabajo o en la escuela debido a la bebida.
Hay algunas pautas claras y sencillas para determinar cuándo sus patrones de consumo de alcohol comienzan a bordear la zona que sugiere posibles (o definitivos) problemas. Echemos un vistazo rápido.
Cómo detectar el consumo de riesgo
Según el Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo de EE.UU. (NIAAA), «beber se convierte en algo excesivo cuando causa o eleva el riesgo de problemas relacionados con el alcohol o complica el manejo de otros problemas de salud.» En consecuencia, se anima a los proveedores de atención sanitaria a examinar de forma rutinaria a los pacientes para detectar patrones de consumo excesivo de alcohol.
Paso 1 – ¿Bebe usted alguna vez?
El proceso de cribado recomendado por el NIAAA es simple y directo. La primera pregunta es: «¿Bebe a veces cerveza, vino u otras bebidas alcohólicas?». Si la respuesta es no, ahí termina el cribado y se presume que su consumo de alcohol no es un problema.
Paso 2 – ¿Número de bebidas en un día?
Si, por el contrario, bebe a veces, la siguiente pregunta de cribado es «¿Cuántas veces en el último año ha tomado: Cinco o más bebidas en un día (para los hombres), o cuatro o más bebidas en un día (para las mujeres)?» Si ha tenido uno o más días en el último año en los que bebió cinco o más bebidas (hombres) o cuatro o más bebidas (mujeres), se le considera un «bebedor de riesgo».»
Paso 3 – ¿Número medio de bebidas a la semana?
El siguiente paso es determinar cuántos días a la semana bebe, de media, y cuántas bebidas toma en un día típico. Multiplicando el número medio de días de bebida a la semana y el número típico de bebidas, se obtiene una media de bebida semanal. Por ejemplo, si bebe una media de tres días a la semana y suele tomar tres copas al día, su media semanal es de 3 X 3, es decir, 9 copas a la semana.
Paso 4 – Evaluación del trastorno por consumo de alcohol
A continuación, el médico le hará una serie de preguntas más detalladas sobre su consumo de alcohol en los últimos 12 meses. Esto les permite determinar si existe un patrón problemático de consumo de alcohol y si su patrón particular cumple los criterios específicos para ser considerado un trastorno por consumo de alcohol diagnosticable.
Lo básico
- ¿Qué es el alcoholismo?
- Buscar un terapeuta para superar la adicción
Comprender los patrones de consumo de alcohol y los límites recomendados
En función de los resultados de este cribado, el proveedor de atención médica proporciona entonces consejos y asistencia adaptados a a) un consumo de riesgo o b) un trastorno por consumo de alcohol. Una parte importante de esta asistencia es proporcionar educación sobre los patrones típicos de consumo de alcohol en adultos y los límites máximos de consumo recomendados.
Se recomienda que los hombres de 65 años o menos no tomen más de cuatro bebidas en un día y no más de 14 bebidas totales en una semana. Para las mujeres (y los hombres mayores de 65 años), no tomar más de tres bebidas en un día y no más de siete bebidas en una semana. Tómate un segundo para ver cómo se comparan tus patrones de consumo de alcohol diarios y semanales con estas directrices. Si está por encima de estos límites, es probable que sea motivo de preocupación.
Para poner aún más en perspectiva estas cifras, el 72% de los adultos estadounidenses nunca superan los límites diarios y semanales indicados anteriormente. Si nunca supera estos límites, se encuentra en un grupo saludable en el que menos de 1 de cada 100 adultos tiene un trastorno por consumo de alcohol.
Además, sólo el 16% de los adultos estadounidenses supera los límites diarios de consumo de alcohol indicados anteriormente. Si ha superado el límite de consumo diario, se encuentra en un grupo en el que alrededor del 20% de los adultos tienen un trastorno por consumo de alcohol.
Las lecturas esenciales sobre el alcoholismo
Por último, sólo el 10% de los adultos estadounidenses superan los límites de consumo diario y semanal. Si supera ambos límites, se encuentra en un grupo en el que casi el 50% de los adultos tiene un trastorno por consumo de alcohol.
Siguientes pasos
En este punto, puede que esté respirando aliviado porque no parece ser un bebedor de riesgo, basándose en estas directrices. Si es así, es estupendo. Sin embargo, si bebe, debe seguir controlando sus patrones de consumo y asegurarse de no sobrepasar los límites diarios y semanales recomendados.
Además, empiece a dar pequeños pasos para controlar y moderar su consumo de alcohol. Lleve la cuenta de cuánto bebe. Entienda que una bebida «estándar» son 12 onzas de cerveza, cinco onzas de vino o 1,5 onzas de licor de 80 grados. Ponte como objetivo reducir la cantidad que bebes para no superar nunca los límites diarios o semanales. No beba con el estómago vacío. Evite los desencadenantes (personas, lugares, situaciones) en los que es más probable que beba en exceso. Aprenda a decir que no cuando le ofrezcan una bebida que no desea.
¿Y si su patrón de consumo de alcohol supera uno o ambos límites diarios o semanales recomendados y tiene preocupaciones más importantes sobre cómo le está afectando su forma de beber? Busque ayuda, y hágalo ahora. Hay muchas opciones, como acudir a un terapeuta especializado en problemas de consumo de sustancias, asistir a una reunión de AA (Alcohólicos Anónimos) o a otros grupos de apoyo, leer libros o sitios web de autoayuda de buena reputación o consultar opciones de tratamiento más intensivas, como los programas de rehabilitación residencial por abuso de sustancias. Recuerda, la ayuda está disponible, pero depende de ti dar el primer paso.