Cómo se hace la miel: 9 pasos impresionantes Las abejas hacen la miel

¿Sabías que la miel nunca se estropea?

O que viene en muchos sabores naturales?

Bueno, ambos hechos son ciertos. Sin embargo, hay que tener cuidado al comprar la miel. Mucha de la miel que compras en las tiendas en realidad ha sido cortada con jarabe Karo con el fin de hacer que la miel vaya un poco más allá.

Así que cuando sea posible, compra tu miel local.

Sin embargo, antes de empezar a cazar a tus apicultores locales, ¿no te gustaría saber lo que sus abejas están haciendo para producir esta maravillosa delicia azucarada?

Si es así, estás de suerte porque voy a compartir el proceso contigo.

Así se hace la miel:

La reina incubadora

Voy a daros un curso acelerado de cómo funciona la vida de una abeja porque al fin y al cabo, las abejas tienen que existir para que se haga la miel.

El inicio del proceso de la miel depende de una reina. Cada colmena debe tener una reina. Ella mantiene el funcionamiento de la colmena. Cuando la colmena se hace demasiado grande, la reina comenzará a poner celdas reales. Las abejas nodrizas se encargarán de esta celda.

Lo hacen alimentando a las celdas reina sólo con jalea real. Los otros huevos serán alimentados con jalea real sólo durante los primeros días.

Sin embargo, una celda reina es alimentada con este brebaje mágico hasta el día de su eclosión. Una vez que eclosiona, lo más probable es que la reina mayor se vaya con un pequeño enjambre porque la reina virgen será obviamente más fuerte que ella y podría matarla.

Además, si eclosionan varias celdas reina a la vez y las reinas mastican su tapa de cera de abeja simultáneamente, las dos (o más) reinas lucharán a muerte. La que quede en pie será la nueva reina de la colmena.

El vuelo de apareamiento

A continuación, viene el vuelo de apareamiento. Una celda de reina que ha eclosionado se llama reina virgen. El trabajo de la reina es poner huevos y mantener la colmena próspera.

Naturalmente, debe aparearse antes de empezar a poner huevos.

Aquí es donde las abejas son diferentes a la mayoría de otras especies. Una abeja obrera pone principalmente huevos de zángano. Los zánganos son las abejas macho.

Sin embargo, el único trabajo de las abejas macho es aparearse con una reina virgen. Una reina virgen sólo se aparea una vez en su vida, por lo que los zánganos básicamente esperan una oportunidad única en la vida para encontrar una reina virgen y transmitir su ADN.

Aparte de eso, los zánganos son básicamente una boca más que alimentar que las abejas obreras deben cuidar.

Cuando la reina virgen decide emprender su vuelo de apareamiento, volará muy alto en el cielo. Los zánganos tienen ciertos lugares donde esperan que las reinas vírgenes vuelen hacia su radar. Cuando una lo hace, empiezan a ir en tropel hacia ella.

Entonces los zánganos más fuertes y mejores serán los únicos que podrán abrirse camino hasta la reina virgen.

Sin embargo, esto tiene un triste final para el zángano. Cuando se aparee con la reina, sus genitales serán arrancados dejando un enorme agujero en su abdomen que finalmente lo llevará a la muerte.

Aún así, la misión de su vida está completa porque su ADN todavía sobrevivirá en una colmena. La reina tiene un saco de almacenamiento donde guarda el esperma que utilizará el resto de su vida para poner huevos fértiles.

Los huevos se ponen

Una vez que la reina tiene todo el esperma que necesita para poner huevos, vuelve a la colmena y comienza el proceso de puesta. Pone en las cámaras de cría. La reina determinará realmente lo que será cada abeja, basándose en las necesidades de su colmena.

Sus abejas obreras lo sabrán basándose en la forma del huevo que pone. Por ejemplo, la celda de la reina tiene más forma de cacahuete mientras que los zánganos son celdas más grandes. Las abejas obreras son celdas más pequeñas que un zángano.

A continuación, las abejas nodrizas (que son abejas obreras jóvenes) cumplirán los planes de la reina alimentando las celdas. Como se ha comentado anteriormente, la cantidad de jalea real determinará qué abejas acaban siendo zánganos y obreras frente a las reinas.

Después de que los huevos hayan eclosionado y se hayan cuidado, es el momento de que las nuevas abejas consigan su trabajo en la colmena que, en última instancia, se traduce en miel.

Las abejas consiguen su trabajo

Una vez que las abejas han superado la fase de larvas y son abejas adultas, se gradúan en sus nuevos trabajos. Si nacen como zánganos (abejas macho), se quedan alrededor de la colmena, se alimentan, y luego salen de la colmena durante el día para pasar el rato con otros zánganos en busca de una reina virgen en vuelo.

Si la abeja nace como abeja obrera, entonces es una hembra. Comienza sus tareas recibiendo el polen y otros elementos que otras abejas obreras han recogido fuera de la colmena. Otras abejas también ayudarán en el proceso de elaboración de la miel.

Después, algunas se graduarán como abejas nodrizas cuyo trabajo es cuidar de los huevos y las larvas, y el trabajo de algunas abejas es cuidar de la reina. Se les llama asistentes.

Cuando una abeja se hace mayor, comenzará a buscar y recolectar comida. Hay que tener en cuenta que la mayoría de las abejas viven unos 2 meses o menos.

Así que este proceso ocurre rápidamente.

Por último, el trabajo de la abeja reina es poner huevos, lo que hace bastante bien durante todo el día. La reina suele poner unos 1500 huevos al día.

Se recoge el polen

Las abejas obreras más viejas saldrán de la colmena y recogerán el polen y el néctar de los alrededores. Las abejas suelen volar en un radio de 8 kilómetros de su colmena.

Luego, decidirán qué van a hacer con lo que han recogido. Las abejas tienen una parte del cuerpo llamada probóscide. Es como una pajita que les ayuda a recoger el néctar y el polen.

Entonces, la abeja tomará lo que necesita para obtener energía y lo dejará digerir en su primer estómago, que está destinado a ayudarlas a nutrir su cuerpo.

Lo que no utilicen para alimentarse o nutrirse, lo enviarán a su segundo estómago. Este estómago es básicamente una bolsa de almacenamiento para ayudarlas a transferir lo que están recolectando.

Finalmente, volarán de vuelta a la colmena y serán recibidas por otras abejas obreras. Esa abeja obrera utilizará su probóscide para chupar el néctar y el polen del segundo estómago de la abeja carroñera. Por eso mucha gente llama a la miel vómito.

El panal se llena

Una vez que el polen y el néctar han conseguido volver a la colmena, las abejas obreras trabajarán para regurgitar lo que han recogido.

Entonces lo esparcirán sobre un panal vacío que otras abejas obreras han trabajado diligentemente para construir.

Una vez que el panal está lleno, la miel tendrá que ser deshidratada. Este proceso extrae toda el agua de la miel para evitar que se estropee.

Básicamente, las abejas baten sus alas a la velocidad adecuada durante el tiempo justo hasta que saben instintivamente que la miel está lista.

Una vez que se ha extraído el agua de la miel, las abejas están listas para seguir con el proceso.

La miel se tapa

A continuación, la miel se tapa. Las abejas tienen la habilidad especial que les permite crear cera a partir de su abdomen y disponer hojas de cera de abeja. Esta cera de abeja tapará el panal recién llenado.

Esto protegerá entonces la miel para que no se dañe permitiendo que vuelva a entrar más agua en ella. Así las abejas pueden almacenarla durante el tiempo que sea necesario.

Cuando llegue el invierno (o incluso después del invierno, si no se necesita) podrán comerla.

Las abejas prosperan y la miel se cosecha

Una vez tapada la miel, las abejas la almacenan para su uso posterior. Este es también el momento en el que los apicultores entran a cosechar la miel también. Mi marido y yo criamos un gran número de colmenas y hay algunos pasos para cosechar la miel.

Primero, tendrá que revisar su colmena para asegurarse de que la miel está tapada. Deberías ser capaz de mirar los marcos y ver. No querrá cosechar miel sin tapa si puede evitarlo.

En segundo lugar, tendrá que cortar las tapas de los panales. Esto se puede hacer de múltiples maneras. Puede utilizar un cuchillo afilado para cortar justo por el lado y afeitar la cera.

O también puede utilizar una herramienta como esta para ayudarle.

Por último, colocará los marcos sin tapa en un extractor de miel y lo pondrá a trabajar. Luego embotellarás la miel para guardarla o venderla.

Y recuerda que la miel nunca se estropeará. Incluso si se cristaliza, puedes meterla en el microondas durante unos segundos y volverá a ser una miel suave.

Lo principal que debes recordar al cosechar miel es asegurarte de no coger demasiada. Si está cosechando en la primavera, entonces puede sacar la mayor parte de la miel porque las abejas tendrán todo el verano para recolectar y crear más.

Sin embargo, si cosecha una segunda vez a finales del verano o principios del otoño, tendrá que asegurarse de dejar a sus abejas suficiente para comer durante el invierno porque esa es su principal fuente de alimento durante el invierno.

Asegúrese de tener esto en cuenta para no matar accidentalmente a su colmena por tomar demasiado.

Diferentes sabores

Mencioné antes que la miel viene en una variedad de sabores naturales. Todo dependerá de lo que las abejas estén recolectando para ir a la miel.

Esto significa que si las abejas recolectan madera agria, tendrás miel de madera agria. Si recogen el néctar y el polen de las moras o los arándanos, tendrá una miel de moras o arándanos.

Lo gracioso es que este año hemos recogido algo de eso. Nuestras abejas descubrieron los arbustos de mora y han hecho una miel increíble. Primero obtienes la dulzura del sabor de la miel que es seguido por un distintivo sabor a mora. Es tan bueno!

Sin embargo, no se puede controlar el sabor de la miel que se obtiene. Es lo que está en temporada, lo que sus abejas realmente disfrutan, y las abejas son definitivamente sus propias criaturas.

Por ejemplo, puede colocar sus colmenas en el borde de su parche de bayas o huerto. Las abejas podrían ir directamente a ellas para polinizar y recolectar, o podrían volar directamente sobre ellas y recolectar en otro lugar. Por eso la apicultura es tan interesante, porque puedes ayudar a tus abejas a mantenerse sanas y recoger de su duro trabajo.

Sin embargo, ciertamente no puedes controlar lo que hacen, ni lo que recogen. Todo es una gran sorpresa, pero qué deliciosa sorpresa producen.

Si está considerando la posibilidad de practicar la apicultura y no está muy seguro de lo que podría necesitar, aquí tiene una guía completa sobre el equipo de apicultura para ayudarle a empezar.

También, si quiere intentar iniciarse en la apicultura con un presupuesto, vea cómo capturar un enjambre salvaje. También tenemos estos magníficos planos de colmenas para ayudarte a desarrollar tu propia colmena de bricolaje.

Todavía te sientes un poco escéptico acerca de convertirte en apicultor, estas son grandes razones por las que deberías considerarlo seriamente.

Bueno, ahora ya sabes cómo las abejas producen su pequeña y dulce golosina que llamamos miel. Como puedes ver, ponen mucho trabajo en este producto, y nosotros tenemos la suerte de poder disfrutarlo.

Aunque parezca que sabemos mucho sobre las abejas, todavía hay muchas cosas que los apicultores están tratando de aprender.

Por ejemplo, nadie sabe realmente los entresijos del vuelo de la reina virgen. The mating process takes place so high in the sky that it is hard to really study it.

I’m sure more and more information will come forward about a bee’s life in the future, but I know that they are miraculous little creatures.