¿Cómo se transmite el VIH?
¿Cómo se contrae o transmite el VIH?
Sólo se puede contraer el VIH al entrar en contacto directo con determinados fluidos corporales de una persona con VIH que tenga una carga viral detectable. Estos fluidos son:
- Sangre
- Semen (semen) y líquido preseminal
- Los fluidos rectales
- Los fluidos vaginales
- Leche materna
- Tener sexo vaginal o anal con alguien que tiene el VIH sin usar un preservativo o tomar medicamentos para prevenir o tratar el VIH. El sexo anal es más arriesgado que el sexo vaginal.
- Compartir equipos de inyección de drogas («works»), como agujas, con alguien que tiene el VIH.
- De madre a hijo durante el embarazo, el parto o la lactancia. Sin embargo, el uso de medicamentos para el VIH y otras estrategias han ayudado a reducir el riesgo de transmisión del VIH de madre a hijo a un 1% o menos en los Estados Unidos.
- Pincharse con una aguja u otro objeto punzante contaminado por el VIH. Este es un riesgo principalmente para los trabajadores sanitarios. El riesgo es muy bajo.
- Tener sexo oral. Pero en general, la posibilidad de que una persona seronegativa contraiga el VIH a través del sexo oral con una pareja seropositiva es extremadamente baja.
- Recibir transfusiones de sangre, productos sanguíneos o trasplantes de órganos/tejidos contaminados con el VIH. El riesgo es extremadamente pequeño hoy en día debido a las rigurosas pruebas del suministro de sangre de los Estados Unidos y de los órganos y tejidos donados.
- Ser mordido por una persona con VIH. Cada uno de los escasos casos documentados ha implicado un traumatismo grave con grandes daños en los tejidos y la presencia de sangre. No hay riesgo de transmisión si la piel no está rota.
- Contacto entre la piel rota, las heridas o las membranas mucosas y la sangre infectada por el VIH o los fluidos corporales contaminados con sangre.
- Besar profundamente con la boca abierta si ambos miembros de la pareja tienen llagas o encías sangrantes y la sangre de la pareja seropositiva entra en el torrente sanguíneo de la pareja no seropositiva. El VIH no se transmite a través de la saliva.
- Comer alimentos que han sido masticados previamente por una persona con VIH. La contaminación se produce cuando la sangre infectada de la boca del cuidador se mezcla con los alimentos al masticarlos. Los únicos casos conocidos se dan en bebés.
- El aire o el agua
- Los mosquitos, las garrapatas u otros insectos
- La saliva, las lágrimas o el sudor que no estén mezclados con la sangre de una persona con VIH
- Dar la mano; abrazar; compartir los baños; compartir platos, cubiertos o vasos; o participar en besos de boca cerrada o «sociales» con una persona con VIH
- Beber en fuentes
- Otras actividades sexuales que no impliquen el intercambio de fluidos corporales (por ejemplo, tocarse).
Para que se produzca la transmisión, el VIH presente en estos fluidos debe llegar al torrente sanguíneo de una persona seronegativa a través de una membrana mucosa (que se encuentra en el recto, la vagina, la boca o la punta del pene); cortes o llagas abiertas; o por inyección directa.
Las personas con VIH que toman la medicación para el VIH a diario tal y como se les ha recetado y consiguen y mantienen una carga viral indetectable no corren ningún riesgo de transmitir el VIH por vía sexual a sus parejas seronegativas.
¿Cómo se transmite el VIH de persona a persona?
El VIH sólo puede transmitirse a través de actividades específicas. En los Estados Unidos, las formas más comunes son:
Las formas menos comunes son:
El VIH se transmite sólo en casos extremadamente raros por:
¿Afecta la carga viral del VIH al contagio o transmisión del mismo?
Sí. La carga viral es la cantidad de VIH en la sangre de alguien que tiene el VIH. Tomar la medicación para el VIH (llamada terapia antirretroviral o TAR) a diario tal y como se ha prescrito puede hacer que la carga viral sea muy baja, tanto que una prueba no pueda detectarla (esto se denomina carga viral indetectable).
Las personas con VIH que toman la medicación para el VIH a diario tal y como se ha prescrito y consiguen y mantienen una carga viral indetectable no tienen en realidad ningún riesgo de transmitir el VIH a una pareja seronegativa a través de las relaciones sexuales.
La medicación para el VIH es una poderosa herramienta para prevenir la transmisión sexual del VIH. Pero sólo funciona mientras la pareja seropositiva consiga y mantenga una carga viral indetectable. No todas las personas que toman medicamentos para el VIH tienen una carga viral indetectable. Para mantenerla indetectable, las personas seropositivas deben tomar la medicación para el VIH todos los días tal y como se les ha recetado y visitar a su proveedor de atención sanitaria con regularidad para hacerse una prueba de carga vírica. Más información.
Cómo no se contagia el VIH
El VIH no se contagia por:
El VIH no puede transmitirse a través de la piel sana y sin rotura.
¿Cómo se contrae el sida?
No se puede «contagiar» el sida.
El sida es la fase más avanzada de la infección por el VIH. Si tienes el VIH y no sigues un tratamiento contra el VIH, con el tiempo el sistema inmunitario de tu cuerpo se debilitará y evolucionarás hacia el sida.
Las personas con sida tienen el sistema inmunitario tan dañado que contraen una serie de enfermedades graves, denominadas infecciones oportunistas.