Cómo ser oficial de policía
Trabajar como oficial de policía ofrece la oportunidad de ayudar a los demás y de intentar hacer del mundo un lugar mejor, y las carreras de las fuerzas del orden suelen tener salarios y beneficios que pueden proporcionar una vida relativamente cómoda. En tiempos de turbulencia económica, las carreras de criminología y justicia penal, en general, tienen bastante más estabilidad y seguridad laboral que muchos otros campos.
Estas son solo algunas razones para ser policía. Para muchos, la cuestión no es tanto si trabajar en las fuerzas del orden, sino cómo hacerlo. Hay que subir muchos peldaños para llegar a ser policía. Pero ten por seguro que el trabajo merece la pena si te sientes comprometido con él. Las recompensas, tanto tangibles como intangibles, harán una carrera satisfactoria de la que tú y tu familia podréis estar orgullosos.
Aquí tienes algunos consejos clave para subirte a un coche patrulla.
Comprueba tu instinto
En primer lugar, y ante todo, asegúrate de que las fuerzas del orden son algo a lo que quieres dedicarte. Un día en la vida de un oficial de policía puede ser difícil, y el trabajo no es para todos. La mayoría de los oficiales trabajan por turnos, lo que significa que las horas pueden ser largas y a menudo irregulares.
Como oficial de policía, a menudo te encontrarás en situaciones difíciles, incómodas y desagradables. A veces, estas situaciones pueden poner en peligro la vida.
Es importante que los posibles candidatos entiendan que el sacrificio es necesario y que habrá días duros por delante. Los agentes que perduran son los que se sienten profundamente comprometidos con una carrera al servicio del público.
También hay requisitos de edad mínima y, a veces, máxima, así que consulte con su departamento local para asegurarse de que su sueño es realista.
Manténgase limpio
Casi todas las agencias policiales llevan a cabo algún tipo de investigación de antecedentes de sus solicitantes para saber más sobre su idoneidad. La policía y otros funcionarios públicos están obligados a cumplir con altos estándares éticos, por lo que las agencias de aplicación de la ley buscan contratar a personas que ya muestran comportamientos que sugieren un fuerte carácter moral y ético.
Una vez que haya tomado la decisión de seguir una carrera de aplicación de la ley, haga todo lo posible para vivir una vida irreprochable. Evite el consumo de drogas, el abuso del alcohol y otros comportamientos ofensivos. Utiliza un conductor designado si bebes. Sea un empleado ejemplar en su trabajo actual. En general, sé el tipo de persona que se espera que sea un oficial, así estarás en las mejores condiciones para superar la verificación de antecedentes.
Prioriza tu educación
Casi siempre se requiere un diploma de escuela secundaria para trabajar como oficial de policía. Cuando llegue el momento de asistir a la academia de policía, serás desafiado tanto física como académicamente. Tanto las fuerzas del orden como las academias de policía necesitan saber que estás preparado para la tarea, y un indicador de ello es la capacidad de obtener tu diploma.
Si las circunstancias te impiden completar la escuela secundaria de la forma tradicional, un certificado GED podría ser una alternativa aceptable. A menudo se espera, o al menos se prefiere, un título universitario. En cualquier caso, tendrás que demostrar que tienes la capacidad de aprender, comprender y aplicar tus conocimientos.
Busca experiencia
El trabajo de policía no siempre requiere un título universitario, pero eso no significa que puedas saltar directamente del instituto a la academia. De alguna manera tienes que conseguir algo de experiencia en la vida.
La mayoría de los departamentos de todo el país exigen algún tipo de educación universitaria, un servicio militar previo o experiencia en un trabajo que requiera que interactúes con el público en general.
Hay pocas formas mejores de obtener la experiencia adecuada que sirviendo en el ejército, pero nunca subestimes el beneficio de una educación universitaria. Si la universidad es el camino que decide seguir, considere la posibilidad de obtener un título en justicia penal o criminología. Otros cursos de estudio beneficiosos incluyen la psicología, la sociología y las comunicaciones.
Examine todas las posibilidades
Hay miles de agencias de aplicación de la ley en todos los niveles del gobierno en todo Estados Unidos, y hay innumerables departamentos en todo el mundo, muchos de los cuales tienen misiones y responsabilidades poco comunes.
Hay un montón de oportunidades para trabajar en una serie de especialidades dentro de la aplicación de la ley, incluyendo el control y la aplicación de los animales, la vida silvestre y la conservación, la patrulla marina, la aplicación del tráfico, la aplicación de la ley en general, y las agencias de investigación.
Tómese un tiempo para investigar dónde cree que sus intereses y habilidades se adaptan mejor a usted y a su potencial empleador, y luego busque puestos de trabajo en las agencias que le ofrecen oportunidades para sobresalir. Si su objetivo final es conseguir una carrera en las fuerzas del orden federales, prepárese: es posible que su futuro empleador quiera que tenga alguna experiencia previa en las fuerzas del orden. Para empezar, es posible que quieras poner un pie en la puerta trabajando como agente de policía estatal o local.
Prepárate para tu prueba de habilidades básicas
Para entrar en una academia de policía y ser contratado en las fuerzas del orden, es posible que se te pida que realices una prueba escrita de habilidades básicas para medir tu comprensión de lectura, razonamiento cognitivo y habilidades de resolución de problemas.
El propósito es asegurarse de que tienes lo que se necesita para completar con éxito tu formación en la academia. La prueba no es excesivamente difícil, pero sería prudente echar un vistazo a las preguntas de ejemplo y a la descripción general de la prueba, que probablemente pueda ver después de inscribirse en la prueba.
Prepárate para una evaluación de aptitud física
Para ayudar a garantizar que eres físicamente capaz de desempeñar las funciones de un agente de la ley y soportar los rigores de la formación de la academia de policía, la mayoría de los departamentos requieren que los candidatos participen en algún tipo de prueba de aptitud física.
Las pruebas de aptitud física pueden consistir en una evaluación física general que incluye sentadillas, flexiones, sprints y una carrera de 1,5 millas. En estas pruebas, se espera que los aspirantes alcancen un determinado nivel de aptitud física, que a veces varía en función de la edad y el sexo.
Una alternativa a la evaluación de aptitud física es la carrera de obstáculos, o la prueba de aptitud física, que requiere que los aspirantes realicen una serie de tareas laborales simuladas en un tiempo determinado. Este tipo de pruebas suelen ser más fáciles de superar que la evaluación de aptitud física, y el tiempo necesario para superarlas no suele depender de la edad o el sexo del solicitante.
Pasar un examen poligráfico
Muchos departamentos exigen que los solicitantes se sometan a un examen poligráfico para determinar su nivel de veracidad. En la mayoría de los casos, el polígrafo servirá para confirmar la información que un candidato proporcionó en su solicitud complementaria.
Los solicitantes tienen la oportunidad de hablar sobre sus respuestas con su examinador de polígrafo y profundizar aún más con preguntas. Después del interrogatorio, los solicitantes se conectan a un instrumento poligráfico y se les hace una serie de preguntas de «sí o no» con el propósito de detectar la veracidad o el engaño.
Realice su prueba psicológica
Al igual que el polígrafo, no todas las agencias requieren una evaluación psicológica. Las que sí lo hacen, sin embargo, quieren evaluar la idoneidad de un candidato para un trabajo como agente de policía.
Toma en consideración el hecho de que los agentes se enfrentan a muchas situaciones difíciles, y simplemente proporciona otro indicador independiente de si un candidato tendrá éxito en una carrera de aplicación de la ley.
Realice su examen médico
Además de una evaluación de las capacidades físicas, probablemente será examinado por un médico para asegurarse de que está físicamente en forma y lo suficientemente sano para hacer el trabajo. A diferencia de la evaluación de la aptitud física, la evaluación médica asegura que su cuerpo, su corazón y sus pulmones están preparados para la tarea.
También es común un examen ocular separado para comprobar la percepción de la profundidad, el daltonismo y la visión en general. Por lo general, se espera que su vista sea corregible a 20/30 o mejor, y no peor de 20/40 sin corregir.
Academia de Policía completa
Si la academia de policía viene antes o después del proceso de contratación, va a tener que pasar por ella. Desde el primer día en la academia de policía, la vida va a ser dura de una manera u otra.
Las academias de policía consisten en varias semanas o incluso meses de formación especializada en áreas como armas de fuego, tácticas defensivas, ley y conceptos legales, redacción de informes, primeros auxilios e investigación criminal y de la escena del crimen.
La forma física juega un papel importante en el entrenamiento de la academia, por lo que mantenerse en forma durante el proceso de contratación le servirá también. Espere también varias pruebas a lo largo del camino. Si no consigues aprobar en alguna de las áreas académicas o prácticas, a menudo suspenderás toda la academia, por lo que es vital desarrollar buenos hábitos de estudio.
Termina tu entrenamiento de campo
El aprendizaje no se detiene tras la graduación de la academia. Todavía hay un programa de entrenamiento de campo que superar.
El entrenamiento de campo enseña a los candidatos lo que realmente es trabajar en la calle. Vas asumiendo progresivamente más responsabilidades a medida que se te evalúa en todos los aspectos del trabajo, desde tus habilidades de investigación hasta tu observancia de la seguridad de los agentes y todo lo demás. Por supuesto, una vez que has terminado la formación sobre el terreno, comienza el verdadero aprendizaje, ya que recibes formación en el puesto de trabajo patrullando las calles por tu cuenta.