Cómo ser psicólogo deportivo: Lo que debes saber
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Muchos deportistas han pasado por un momento difícil y se han cuestionado si seguir o dejar su deporte. Otros a veces quieren saber más sobre cómo gestionar la ansiedad por el rendimiento o aumentar la confianza. Estas son algunas de las razones por las que los atletas trabajan con un psicólogo deportivo (NOTA: el término correcto es psicología deportiva, no deportiva). Mucha gente me ha preguntado a qué me dedico y qué pasos hay que dar para convertirse en psicólogo deportivo. Quiero esbozar algunos pasos básicos necesarios para esta carrera y ofrecer algunas ideas de mi propia historia sobre los pasos que tomé para obtener este título.
Cómo convertirse en un psicólogo del deporte
Paso 1: Obtener un título (de grado)
El primer paso de los muchos que debe tomar es obtener una educación adecuada. Ejemplos de posibles áreas de licenciatura incluyen kinesiología, psicología, psicología educativa o educación física. Normalmente no es posible obtener un título de grado en psicología del deporte. Este es el momento de ir más allá y conseguir una serie de cursos que creen una buena base para un título de posgrado. Mi licenciatura personal fue en educación. Creo que este grado me dio una gran base para trabajar con la gente y me ayudó a desarrollar habilidades para enseñar a los demás.
Paso 2: Obtener un título de posgrado
No importa dónde quieras practicar la psicología del deporte, necesitarás un título de posgrado. Enfócate en encontrar una escuela de posgrado acreditada porque la industria del deporte y la industria de las licencias exigirán que cumplas ciertos criterios con el trabajo de curso y las experiencias de prácticas. Si no tienes un título de un programa acreditado, corres el riesgo de que te denieguen el empleo para ciertos puestos. En la actualidad existen programas de máster y de doctorado en psicología del deporte. Ten en cuenta que para llamarte psicólogo, la mayoría de los estados te exigirán que tengas un título de doctorado. Esto se debe a que el término «psicólogo» está protegido. Esto significa que si usas este título has cumplido con directrices estrictas en cuanto a los cursos, la formación clínica y la supervisión.
Paso 3: Decide si quieres obtener un título de doctorado
Para ciertos trabajos que no exigen un título de doctorado para trabajar con atletas, podrás enseñar habilidades de psicología del deporte a un individuo o a equipos de atletas, pero es posible que NO puedas llamarte psicólogo del deporte. En su lugar, podría llamarse entrenador de habilidades mentales o consultor de psicología deportiva. Sin embargo, si quieres aspirar a puestos más altos, como en entornos universitarios, u ofrecer algunos servicios de salud mental para atletas además del entrenamiento de habilidades de psicología del deporte, te recomiendo que consideres la posibilidad de obtener un título de doctorado. Si decides buscar un título de doctorado en psicología asegúrate de elegir un programa acreditado por la Asociación Americana de Psicología (APA).
Puedes elegir ser un Doctor en Filosofía (Ph.D.), o un Doctor en Psicología (Psy.D.). ¿Cuáles son las diferencias entre ambos? Normalmente, un doctorado significa tener cierto interés por la investigación y el mundo académico. Es una formación útil para entender cómo llevar a cabo y comprender la investigación publicada. Sin embargo, sigue habiendo un componente clínico como parte de la formación.
Un programa de Psy.D. está orientado menos hacia la investigación y los posibles trabajos académicos y está más diseñado para tener el trabajo clínico como foco principal.
Hay que aprobar un examen nacional de psicología para obtener la licencia y poder ejercer. Esto se conoce como el Examen para la Práctica Profesional en Psicología (EPPP). También tienes que obtener la supervisión de tu trabajo clínico durante dos años como parte del proceso de licencia para convertirte en psicólogo. Puedes realizar uno de esos años a través de prácticas como parte de tu doctorado. El segundo año debe ser completado después de obtener su título de doctorado.
Además de su escolaridad, también debe tener alguna experiencia en el deporte y es útil tener experiencia atlética personal. También puede tener experiencia como entrenador, o haber trabajado con atletas a través de otras vías, como la tutoría, la tutoría y el entrenamiento deportivo.
Paso 5: La certificación no es la licencia
Una licencia le permite a uno proporcionar servicios de psicología clínica y deportiva. Una certificación es simplemente una indicación de que se han cumplido los criterios para un campo particular. Una certificación se puede obtener en línea o a través de organizaciones. Una certificación puede o no incluir algún trabajo de nivel universitario. Por ejemplo, puedes estar certificado para practicar la hipnosis como parte de tu práctica general. Se puede obtener una certificación para la psicología del deporte a través de la Applied Association for Sport Psychology (AASP). Le recomiendo que busque un psicólogo del deporte que tenga una licencia para practicar la psicología y que también tenga cierta formación y experiencia en psicología del deporte, posiblemente demostrada a través de una certificación. Siempre pregunte a un potencial proveedor de psicología del deporte sobre su formación y si tiene una licencia y una formación deportiva.
Paso 6: Elija un área de especialización
A algunos psicólogos del deporte les gusta elegir una especialización. Hay tres campos entre los que se puede elegir: la psicología aplicada (entrenar a los atletas y trabajar con ellos hacia el rendimiento), la psicología clínica (enseñar a los atletas a lidiar con el estrés y ayudarles con problemas de salud mental, como la ansiedad), o la académica (enseñar psicología del deporte en las universidades y hacer investigaciones sobre este tema).
Paso 7: Buscar trabajo
Puedes consultar las páginas web de algunas asociaciones como la APA o la AASP. Aprovecha las conexiones deportivas que hayas hecho durante tus años de formación. Así, podrás informarte sobre cualquier oferta de trabajo. Puedes mirar las convocatorias de las universidades para puestos de psicólogo del deporte. O bien, consulta con algunos equipos con los que te gustaría trabajar y pregunta por su necesidad de servicios de psicología del deporte para los deportistas
Pensamientos finales
Ser psicólogo del deporte requiere mucho trabajo y dedicación. No es algo que deba tomarse a la ligera. Se necesitan años para especializarse en este campo, sobre todo si se realiza un doctorado. Cuando termines tus estudios, deberás realizar unas prácticas. Sólo entonces podrás inscribirte para hacer el examen que te proporciona la licencia que necesitas para ejercer realmente el trabajo.
Mi camino personal fue largo y dio algunos giros interesantes. Desde muy joven quise ser psicóloga del deporte y no tenía ni idea de la cantidad de estudios y formación que iba a necesitar para alcanzar mi objetivo. Uno de los mejores consejos que me dieron fue que obtuviera una buena base general de cursos de psicología. Asegúrate de hacer también cursos de psicología del deporte y educación física. Valoro especialmente mi formación en neuropsicología porque me ayudó a entender tanto el cerebro como las evaluaciones cognitivas. Pero esta formación no hubiera sido suficiente. También me ayudó mucho mi experiencia como atleta de la División I. Conocer de primera mano las presiones a las que se enfrentan los atletas ha sido inestimable. Ser un buen atleta también me ayudó con mi formación doctoral. Sabía que tardaría años en completar mi formación doctoral, pero también había desarrollado las habilidades para persistir en mi formación deportiva. Es un gran campo en el que trabajar