Campo de golf

El juego de golf se juega en lo que se denomina «ronda». Esta consiste en jugar un número determinado de hoyos en un orden predeterminado por el campo. Cuando se juega en un campo de 18 hoyos, cada hoyo se juega una vez; mientras que en un campo de nueve hoyos cada hoyo puede jugarse dos veces para completar una ronda. Para empezar un hoyo, los jugadores comienzan golpeando la bola desde un tee. Sólo se puede jugar la bola desde un tee en el primer golpe de cada hoyo, aunque no es obligatorio utilizar un tee en el primer golpe. Los tees son una pequeña clavija de madera o plástico que se utiliza para mantener la bola en alto, de manera que al ser golpeada por el palo la bola se desplace lo más lejos posible.

La primera sección de cada hoyo consiste en el campo de salida, o tee-box. Normalmente hay más de una caja disponible donde el jugador coloca su bola, cada una a una distancia diferente del hoyo (y posiblemente con un ángulo diferente de aproximación al green o a la calle) para proporcionar una dificultad diferente. El terreno de salida suele estar lo más nivelado posible, con una hierba bien cortada muy similar a la de un putting green, y la mayoría están ligeramente elevados con respecto a la calle circundante.

Cada caja de salida tiene dos marcadores que muestran los límites de la zona de salida legal. La zona de salida abarca la distancia entre los marcadores, y se extiende dos longitudes de palo detrás de los marcadores. Un golfista puede jugar la bola de pie fuera del área de salida, pero la bola en sí debe ser colocada y golpeada desde dentro del área. Un golfista puede colocar su bola directamente en la superficie del terreno de salida (lo que se denomina golpear «fuera de la cubierta»), o la bola puede ser apoyada por un tee fabricado (limitado a una altura de cuatro pulgadas), o por cualquier sustancia natural, como un montículo de arena colocado en la superficie de salida

Los marcadores de tee a menudo están codificados por colores para facilitar la identificación de la caja de salida; el orden de los colores, sus nombres en su caso, y la distancia de cada tee al hoyo se proporciona en la tarjeta de puntuación y / o en las señales que identifican cada hoyo. La mayoría de los campos de EE.UU. tienen cuatro tees de salida:

• Rojo – El más cercano al hoyo y a menudo colocado para minimizar la influencia de los principales obstáculos como el agua; normalmente lo utilizan las damas de todas las edades, los jóvenes (hasta los 12 años) y los jugadores principiantes de cualquier edad/género.
• Oro – El siguiente más alejado, normalmente lo utilizan los adolescentes, las damas de bajo hándicap y los hombres senior o de alto hándicap.
• Blanco – Más lejos aún, normalmente utilizado por hombres con un hándicap bajo o medio y adolescentes con un hándicap bajo.
• Negro o Azul – El tee más alejado del hoyo y con la mayor exposición a cualquier peligro importante; normalmente utilizado sólo durante los torneos o por jugadores masculinos con hándicap cero («scratch»).

Puede haber tees adicionales disponibles, dependiendo del campo, y pueden estar etiquetados o coloreados de forma diferente según el club y su clientela habitual. Un club que atienda a jugadores senior, por ejemplo, puede ofrecer un tee adicional más adelante del tee de las damas, etiquetado para «damas senior». Un campo municipal puede etiquetar un tee similar como «junior» o «novato». Los colores plateado y dorado pueden usarse para denotar los tees de damas y caballeros senior, siendo el tee de caballeros normal el blanco y el del torneo el azul.

En los últimos años, muchos campos de golf han introducido tees mixtos o «combo». Un combo consiste en jugar algunos hoyos desde un color de tee box y el resto desde un tee box adelante (o atrás). El tee box seleccionado para cada hoyo en una configuración combo se muestra en la tarjeta de puntuación. Cada configuración de tees combinados normalmente tiene su propia clasificación de campo y pendiente. El uso de tees combinados permite a los campos ofrecer una o más opciones adicionales con respecto al yardaje total a un coste mínimo. Pueden utilizarse eficazmente cuando hay una gran diferencia en la distancia total del campo entre dos niveles de tee tradicionales.

En el juego casual, el tee desde el que un jugador golpea suele ser su prerrogativa (no hay ninguna regla que prohíba a un hombre golpear desde la caja de tee más cercana, ni ninguna que prohíba a una mujer utilizar el tee de torneo), pero los jugadores generalmente gravitarán hacia el tee tradicional para su género y/o edad, ya que esto proporcionará los mejores resultados dada la distancia nominal de drive de un jugador. A menudo se anima a los grupos a comprometerse en un tee de salida, ya que esto acelera el juego del grupo. En los torneos, los golfistas suelen salir desde la caja un nivel más allá de la caja «normal» para su clase (los hombres usan el tee del torneo, las damas usan el tee de los senior o de los hombres, y los juniors usan el tee de las damas).

Calle y roughEditar



Piernas de perro típicas. Izquierda: «dogleg izquierdo». Derecha: «dogleg doble»

Después del primer golpe desde el tee de salida («teeing off»), el jugador cuya bola está más lejos del green golpea la bola desde el lugar donde vino a parar; este punto se conoce como su «lie». Cuando la bola está en juego y no está fuera de límites o en un obstáculo, el jugador debe jugar la bola tal y como está. La zona entre el tee box y el putting green, donde la hierba está cortada de forma uniforme y corta, se llama fairway. El área entre el fairway y los marcadores de fuera de límites, y también entre una plataforma segada que rodea el green y fuera de límites, es el rough; la hierba allí se corta más alto y es a menudo de una cepa más gruesa que en los fairways, lo que hace que los roughs sean áreas desventajosas para golpear. En los hoyos de par 3, se espera que el jugador sea capaz de llevar la bola al green en el primer golpe desde el tee. En los hoyos más largos que el par 3, se espera que los jugadores necesiten al menos un golpe adicional para alcanzar sus greens.

Aunque muchos hoyos están diseñados con una línea de visión directa desde el tee de salida hasta el green, un hoyo puede inclinarse hacia la izquierda o hacia la derecha. Esto se llama «dogleg», en referencia a la similitud con el tobillo de un perro. El hoyo se llama «dogleg izquierdo» si el hoyo se inclina hacia la izquierda, y «dogleg derecho» si el hoyo se inclina hacia la derecha. La dirección de un hoyo puede doblarse dos veces, lo que se denomina «dogleg doble».



Fairway and rough, Spur Valley Golf Course, Radium Hot Springs, Canada

Así como hay hierbas de buena calidad para los putting greens, hay hierbas de buena calidad para el fairway y el rough. La calidad de la hierba influye en el rodaje de la bola, así como en la capacidad del jugador para «hacer un divot» (efectivamente, la capacidad de golpear hacia abajo en la bola, golpeando primero la bola, y luego golpeando el césped y eliminando una parte de él mientras el palo continúa su arco). Las calles de los circuitos prestigiosos, como el PGA Tour, se cortan a baja altura. Las alturas de corte influyen en el juego del campo. Por ejemplo, la altura de la hierba en los eventos del U.S. Open se alterna de un hoyo a otro para hacer el campo más difícil. Un ejemplo de esto son los infames roughs en los U.S. Open, que a menudo tienen una altura de 3 a 5 pulgadas, dependiendo de lo cerca que esté la sección de hierba de la calle o del green. Esto hace que sea difícil para un jugador recuperarse después de un mal golpe.

Las variantes de hierba utilizadas para las calles y los roughs incluyen la hierba bent, la hierba Tifway 419 Bermuda, la hierba de centeno, el bluegrass de Kentucky y el Zoysiagrass. Al igual que en los tipos de césped para putting-green, no todos los tipos de césped funcionan igual de bien en todos los tipos de clima.

GreensEdit

Ver también: Greenskeeper



El hoyo 18 en el Old Head Golf Links en el Old Head de Kinsale

El putting green, o simplemente el green, es una zona de hierba muy recortada sobre un terreno relativamente uniforme y liso que rodea el hoyo, lo que permite a los jugadores realizar golpes de precisión en él. El «putt» consiste en dar un golpe en esta superficie, normalmente con el palo del mismo nombre, que tiene un loft muy bajo para que la bola ruede suavemente por el suelo y, con suerte, entre en la copa. La forma y la topología del green pueden variar casi sin límite, pero a efectos prácticos el green suele ser más plano que otras zonas del campo, aunque las suaves pendientes y ondulaciones pueden añadir un reto adicional a los jugadores que deben tener en cuenta estas variaciones en su línea de putt. El green no suele incluir ningún obstáculo cerrado, como arena o agua; sin embargo, estos obstáculos pueden estar -y a menudo lo están- situados junto al green, y dependiendo de la forma del green y de los obstáculos circundantes, y de la ubicación del hoyo (que a menudo cambia de un día a otro para promover un desgaste uniforme del césped del green), puede que no haya una línea de putt directa desde un punto del green hasta la copa.

Los golfistas utilizan un método conocido como «lectura» del green para mejorar sus posibilidades de realizar un putt. La lectura de un green implica determinar la velocidad, el grano, la inclinación, el declive y la inclinación del green en la línea del putt. La mayoría de los putts no se golpean directamente en el hoyo, sino que se deben golpear teniendo en cuenta las características del green para llegar al hoyo con el ángulo y la velocidad adecuados. Los mejores jugadores leen el green caminando alrededor del mismo y estudiando sus características antes de dirigir la bola. La lectura del green y el putt son considerados por muchos golfistas como la parte más difícil del juego.

El green suele estar rodeado de hierba un poco más alta, cortada a una altura entre la del green y la de la calle, y luego por la calle y/o el rough. Esta hierba más larga que rodea el green se conoce como franja y está diseñada para ralentizar y detener las bolas que ruedan a lo largo del green desde un golpe de aproximación o un putt errante, impidiendo que salgan del green. Aunque se pueden realizar golpes de putt en él, la hierba más alta puede interferir en la trayectoria de la bola, por lo que los jugadores suelen optar por utilizar un palo elevado, como un hierro, para realizar un «chip shot» o un «bump and run», en el que la bola se transporta en el aire durante unos metros y luego rueda a lo largo del green como un putt normal.

La hierba del putting green (más comúnmente sólo «green») se corta muy corta para que la bola pueda rodar durante una larga distancia. Los tipos de green más comunes para las regiones frías de invierno, pero más cálidas de verano (es decir, no extremadamente cálidas, como en el sur y suroeste de Estados Unidos) son los greens de hierba bent. Un green puede consistir en una fina alfombra para que el mal tiempo no se convierta en un factor serio para el mantenimiento del campo. Se consideran los mejores greens porque se pueden cortar a una altura extremadamente baja y porque se pueden cultivar a partir de semillas. La hierba doblada no tiene grano, lo que la hace superior como superficie de putting. Sin embargo, la hierba doblada puede infestarse de poa annua, una maleza costosa y que requiere mucho tiempo. El Augusta National es uno de los muchos campos de golf que utilizan este tipo de green. El diseño original del Augusta National no incluía greens de hierba doblada, pero en la década de 1980 se tomó la controvertida decisión de convertir los greens de Bermuda a hierba doblada. Esto afectó a la velocidad y al juego del Augusta National. Posteriormente, muchos otros campos de golf tomaron la decisión de cambiar de Bermuda a hierba doblada cuando observaron un aumento del negocio en los campos que ya habían cambiado.

Otro tipo de hierba común para los greens es la Bermuda Híbrida TifDwarf (existen otras variantes, pero la TifDwarf es una de las más comunes), o simplemente hierba Bermuda. La Bermuda es más común en regiones que tienen veranos muy cálidos e inviernos suaves, como el sur y el suroeste de Estados Unidos. El campo de golf Red Bridge fue el primer campo de Carolina del Norte que utilizó una Bermuda especial llamada Mini Verde. En general, el green se establece a partir de tepes a los que se les ha lavado la tierra (para evitar problemas de compatibilidad con el suelo) y que se colocan firmemente sobre el green, luego se enrollan y se recubren con arena fina. Otro método común y más económico para establecer un putting green es introducir ramitas híbridas de Bermuda (el estolón de la hierba que se rastrilla en la granja de tepes), que se colocan sobre el green. Los mejores greens se establecen siempre de forma vegetativa y nunca a partir de semillas.



Flagstick en el campo de golf de Spur Valley

Dos factores negativos de los greens Bermuda son el coste de mantenimiento, y también la existencia de grano (la dirección de crecimiento de las briznas de hierba), que afecta al rodamiento de la bola y que se denomina «el grano del green» y que no debe confundirse con «el roce del green» que son ideosincrasias encontradas al pasar por el hoyo. La pendiente o rotura del green también afecta al rodamiento de la bola. El hoyo, o copa, se encuentra siempre dentro del green y debe tener un diámetro de 108 milímetros (4,25 in) y una profundidad de al menos 10 centímetros (3,94 in). Su posición en el green no es fija y suele ser cambiada diariamente por un greenskeeper para evitar un excesivo desgaste localizado y daños en el césped. Un nuevo hoyo será cortado por un dispositivo que retira un tapón del césped del suelo, y la copa reforzada es entonces movida, antes de que el viejo hoyo sea rellenado con el tapón cortado del nuevo hoyo y nivelado. El hoyo tiene una bandera en un poste colocado en él para que pueda ser visto desde la distancia, pero no necesariamente desde el tee. Este marcador de ubicación se llama oficialmente «palo de bandera», pero también se denomina comúnmente «pin». Los palos de bandera están hechos de fibra de vidrio recubierta, metal o madera y tienen una parte inferior metálica o sintética (llamada virola) que está diseñada para encajar en la copa del hoyo.

Los greens de golf no son todos de la misma calidad. Los greens de mejor calidad están bien cuidados para que la bola ruede suavemente sobre la hierba cortada. El exceso de agua puede eliminarse de un putting green con una máquina llamada water hog. Los golfistas describen un green como rápido si un golpe ligero sobre la bola la hace rodar una gran distancia; por el contrario, en un green lento es necesario un golpe más fuerte para que la bola ruede la misma distancia. La velocidad exacta de un green puede determinarse con un estimulómetro. Recogiendo mediciones de muestra, se pueden comparar los campos de golf en términos de velocidad media del green. Sin embargo, es ilegal según las Reglas de Golf comprobar la velocidad de un green mientras se juega haciendo rodar una bola sobre él, o palpando o frotando el green.

PeligrosEditar

Artículo principal: Hazard (golf)



Hazard de agua, trampa de arena y vegetación densa en el hoyo 13 del campo de golf de Ridgefield, Connecticut

Los hoyos a menudo incluyen hazards, que son áreas especiales que tienen reglas adicionales para el juego, y son generalmente de dos tipos: (1) obstáculos de agua, como estanques, lagos y ríos; y (2) búnkers, o trampas de arena.

Se aplican reglas especiales para jugar una bola que cae en un obstáculo. Por ejemplo, un jugador no puede tocar el suelo o el agua con su palo antes de jugar la bola, ni siquiera para un swing de práctica. Una bola en cualquier obstáculo puede jugarse tal y como está, sin penalización. Si no se puede jugar desde el obstáculo, la bola puede ser golpeada desde otro lugar, generalmente con una penalidad de un golpe. Las Reglas de Golf especifican exactamente el punto desde el que se puede jugar la bola fuera de un hazard. Los bunkers son áreas pequeñas o medianas, normalmente más bajas que la calle pero de topografía variable, que se llenan de arena y generalmente incorporan un labio o barrera elevada. Es más difícil jugar la bola desde la arena que desde la hierba, ya que la bola puede incrustarse en la arena, y la naturaleza suelta de la arena y la mayor inclinación de muchos búnkeres dificultan la toma de postura. Como en cualquier obstáculo, una bola en un búnker debe jugarse sin tocar la arena con el palo excepto durante el golpe, y los impedimentos sueltos (hojas, piedras, ramitas) no deben moverse antes de realizar el golpe.

Los campos también pueden tener otras características de diseño que el jugador hábil evitará; hay búnkeres de tierra (hoyos o depresiones en el suelo que no están llenos de arena pero que requieren un golpe elevado para escapar), hierba alta y otra vegetación densa, árboles o arbustos, barrancos y otras zonas rocosas, pendientes pronunciadas, etc.Aunque es una desventaja para jugar, normalmente no se consideran «obstáculos» a menos que el campo los designe específicamente como tales (un barranco o el lecho de un riachuelo pueden denominarse «obstáculos de agua» incluso si están completamente secos)

Campo de prácticasEditar

Artículo principal: Campo de prácticas



Campo de prácticas con 43 tees (20 cubiertos)

A menudo, un campo de golf incluirá entre sus instalaciones un campo de prácticas o driving range, normalmente con greens de prácticas, bunkers y zonas de conducción. Los marcadores que muestran las distancias suelen incluirse en un campo de prácticas para información del golfista. Los campos de prácticas también se encuentran comúnmente como instalaciones separadas, no vinculadas a un campo de golf, donde los jugadores pueden simplemente golpear las bolas en el campo para practicar o disfrutar.

Incluso puede haber un campo de prácticas (a menudo más corto y más fácil de jugar que un campo completo), donde los jugadores pueden medir la distancia que pueden obtener con un club específico, o con el fin de mejorar su técnica de swing. Los campos de prácticas suelen estar formados por antiguos hoyos de un diseño anterior que se conservan y mantienen con fines de práctica o como hoyos de sustitución si uno o más hoyos se vuelven impracticables; un campo de golf de 21 hoyos, por ejemplo, tendrá tres hoyos adicionales que pueden utilizarse para practicar o como sustitutos de un hoyo inundado o dañado de alguna manera.