Clasificación de los cedros
Para algunos carpinteros, el cedro es la madera preferida para construir cubiertas. Otros confían en ella para forrar armarios o humidores de puros. ¿Cómo puede una madera ser tan versátil? Porque existen múltiples variedades con diferentes propiedades y usos. Vamos a repasar las cinco especies más comunes para que puedas elegir el cedro que mejor se adapte a tu proyecto.
Cedro Rojo del Oeste
Este miembro de la familia de los cipreses crece desde el sur de Alaska hasta el norte de California y en las Montañas Rocosas. Los árboles pueden crecer 200′ de altura con diámetros de tronco de 10′.
El cedro rojo del oeste (Thuja plicata) reina en la producción de cubiertas, revestimientos, tejas y estructuras exteriores debido a su resistencia natural a la descomposición, su capacidad para repeler el agua y su abundancia. Su baja densidad y su poco peso hacen que sea fácil de cortar y dar forma con herramientas manuales o eléctricas. Sin embargo, el contacto con el serrín puede provocar erupciones y problemas respiratorios.
El duramen de esta especie presenta un tono marrón rojizo consistente, a veces teñido de rosa. Los nudos son frecuentes en las calidades inferiores, aunque existen calidades «claras». La mayor parte de su albura blanca y delgada (que tiene poca resistencia a la descomposición) se elimina durante el procesamiento de la madera.
Fuentes: Encuentre las calidades nudosas en tamaños dimensionales en centros del hogar y aserraderos; las calidades claras en distribuidores de madera dura.
Precio: de 1 a 3 dólares por pie lineal en tamaños dimensionales. De 4 a 6 dólares por pie de tabla (madera clara de 4/4 S2S).
Cedro blanco del norte
Este cedro (Thuja occidentalis) se llama a veces «arbor vitae» (árbol de la vida). Crece en el sureste de Canadá y en el cuarto noreste de Estados Unidos, al sur de Tennessee y al oeste de Iowa. Los árboles alcanzan los 50 pies de altura con troncos de 2 pies de diámetro.
El cedro blanco del norte resiste a la descomposición y a las plagas de insectos como su primo rojo del oeste, por lo que es igualmente adecuado para proyectos de exterior, como tejas, postes y cubiertas. Los constructores de canoas utilizan esta madera para fabricar sus embarcaciones.
La variedad norteña resulta menos densa que el cedro rojo occidental, lo que contribuye a que se pueda trabajar bien con herramientas eléctricas y manuales. La madera tiende a ser frágil, arrancándose sin cortadores afilados ni tablas de apoyo. Y algunos trabajadores de la madera informan de sarpullidos y problemas respiratorios.
Una fina banda de albura de color blanco cremoso rodea el duramen de color marrón claro de la madera, con nudos a menudo presentes.
Fuentes: Difícil de localizar fuera de su área de distribución; dentro de la misma, compruebe los distribuidores de madera y los aserraderos locales.
Precio: 1,75 dólares el pie de tabla (stock 4/4 S2S).
Cedro rojo del este (aromático)
Este árbol (Juniperus virginiana) también pertenece a la familia de los cipreses. Crece en todo el este de los Estados Unidos, normalmente a alturas de sólo 20′ a 40′, aunque algunos árboles alcanzan los 100′ o más.
La mayoría de la gente se refiere a esta madera como «cedro aromático» debido a sus aceites naturales picantes, y lo utilizan para forrar armarios y cofres de esperanza para ahuyentar a los insectos. Sin embargo, existen pocos datos científicos que demuestren que la madera repele eficazmente a los insectos.
Se trabaja fácilmente con herramientas manuales y eléctricas, pero hay que utilizar un respirador y guantes si se experimentan erupciones y problemas respiratorios. No obstante, los fabricantes de lápices prefieren esta madera, al igual que los productores de novedades de madera de recuerdo.
El duramen del cedro rojo oriental tiene tonos rosados-rojizos con un tinte ocasionalmente violáceo y vetas de color marrón rojizo intenso. La albura es casi blanca, y los nudos suelen estar presentes en toda la madera.
Elija poliuretano o laca para obtener los mejores resultados de acabado. En espacios reducidos, las resinas del cedro rojo oriental pueden causar problemas de acabado, ya que inhiben el endurecimiento adecuado de los acabados al aceite.
Fuentes: Busque distribuidores de madera dura para la madera, centros del hogar para el revestimiento de armarios.
Precio: 3,50 dólares por pie de tabla (4/4, stock S2S).
Cedro amarillo
También conocido como cedro de Alaska, este árbol (Chamaecyparis nootkatensis) crece en el noroeste del Pacífico, desde Alaska hasta Oregón, pasando por la Columbia Británica. La madera es dura y densa, con anillos apretados que indican su lento crecimiento. Aun así, la madera sigue siendo ligera, lo que le confiere una impresionante relación resistencia-peso.
Los nativos americanos utilizaban el cedro amarillo para fabricar remos de canoa ultraligeros y duraderos y muchos otros artículos útiles. En la actualidad, los fabricantes de instrumentos musicales de cuerda valoran esta madera por su excelente calidad de sonido. Los constructores de barcos la utilizan para cubiertas, barandillas y paneles interiores.
El color del cedro amarillo va del blanco cremoso al amarillo azufre, con ocasionales vetas oscuras. La madera se mecaniza muy bien, se encola y se tiñe bien, y desarrolla un brillo satinado.
Fuentes: Empresas de suministros para luthiers, distribuidores de maderas duras especiales.
Precio: 6,50 a 7 dólares por pie de tabla (stock de 4/4 S2S). Los precios de la madera para instrumentos son mucho más altos.
Cedro español
La única madera dura y de importación de este grupo, el cedro español (Cedrela oderata) crece de forma nativa en América Central y del Sur, y se ha plantado en Florida. Este pariente de las caobas puede alcanzar los 30 metros de altura.
Dentro de su gama, el cedro español se utiliza para todo, desde muebles hasta ventanas y armarios. Los constructores de embarcaciones ligeras de competición moldean la madera para crear cascos de elegantes curvas. Aunque es más difícil de conseguir en Estados Unidos y Europa, el cedro español se ha convertido en la madera preferida para revestir los humidores de puros por sus aceites aromáticos y su resistencia a la humedad. El duramen del cedro español tiene un tono entre rosado y marrón rojizo que se oscurece con el tiempo.
Fuentes: Go to hardwood dealers for boards, and woodworking catalogs for small stock.
Price: $7 per board foot (4/4, S2S stock).
More resources
- Find information about 100+ wood species in our online wood reference. woodmagazine.com/woodprofiles
- Aromatic Cedar: Myth or Mothbuster, woodmagazine.com/aromatic
- Cedrus libani, the cedar of the Bible: woodmagazine.com/biblicalcedar
- Build a mahogany and aromatic cedar blanket chest. woodmagazine.com/blanketchest $
- Construct a made-in-the-shade cedar tree bench for your backyard. woodmagazine.com/treebenchplan $
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