CO y CO2 – ¿Cuál es la diferencia?

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CO y CO2 – ¿Cuál es la diferencia?

El CO – monóxido de carbono y el CO2 – dióxido de carbono se confunden a menudo. Aunque los nombres suenan parecidos, son gases completamente diferentes con composiciones totalmente distintas. Aunque ambos son gases incoloros, inodoros e insípidos y tienen la palabra «carbono» en su nombre, no son lo mismo. La mayor diferencia es que el CO2 es un gas común y natural que se encuentra todos los días en la descomposición de plantas y animales, así como en la actividad geotérmica. El CO no es común. Es un subproducto de la quema de combustibles fósiles como el petróleo, el carbón y el gas

Los medios de comunicación a menudo se suman a la confusión porque su incapacidad para discernir los dos gases se suma al problema. Abundan las historias sobre lesiones o muertes por envenenamiento con CO cuando un generador de gas funciona dentro de una vivienda durante desastres naturales como huracanes. Durante las últimas décadas, el aumento de la atención a las emisiones de efecto invernadero ha llevado a una mayor concienciación sobre el CO2, especialmente el procedente de los automóviles. Esta confusión a menudo puede ser abrumadora, lo que lleva a algunos a descartar los gases y los problemas que causan.

Es útil entender las similitudes y diferencias entre el CO y el CO2:

Sobre el Monóxido de Carbono

  • El CO es casi en su totalidad un gas producido por el hombre que no se encuentra normalmente en la atmósfera terrestre.
  • El CO se produce a niveles peligrosos por la combustión con falta de oxígeno en aparatos que queman combustible con ventilación inadecuada, como generadores, hornos de aceite y gas, calentadores de agua a gas, hornos de gas, calentadores de gas o queroseno, chimeneas, y estufas
  • Las mayores emisiones de CO son producidas a niveles peligrosos por los motores de combustión interna
  • El CO puede ser un gas inflamable en concentraciones más altas (a veces denominadas entornos C1D1 o C2D2) y los dispositivos para medir el monóxido de carbono en estas concentraciones suelen estar diseñados a prueba de explosiones.

  • El CO es el tipo de intoxicación mortal más común en el mundo

      • Niveles de CO recomendados

      • 0.1 ppm es el nivel medio actual de CO en el planeta
      • La OSHA limita los niveles de exposición a largo plazo en el lugar de trabajo a 50 ppm (partes por millón)
      • Los síntomas de intoxicación leve por CO incluyen dolores de cabeza, mareos y vómitos violentos en concentraciones inferiores a 100ppm
      • Concentraciones tan bajas como 700 ppm pueden poner en peligro la vida

      Acerca del dióxido de carbono

      • El CO2 es un gas común en la atmósfera y es necesario para la vida de las plantas
      • El CO2 es un subproducto natural de la respiración humana y animal, la fermentación, las reacciones químicas y la descomposición de la vida vegetal y animal.
      • El gas se mide normalmente en aproximadamente 400 ppm (partes por millón).
      • El CO2 no es inflamable, no tiene propiedades explosivas
      • La intoxicación por CO2 es rara; Sin embargo, los buceadores tienen que tener cuidado con él (las curvas)
      • Las fugas de los tanques presurizados de CO2 en áreas cerradas pueden ser peligrosas para los ocupantes – tanto por los altos niveles de CO2 como por los bajos niveles de oxígeno (desplazamiento de O2 / asfixia)

          • Niveles recomendados de CO2

          • 410ppm es el nivel medio actual de CO2 en el planeta
          • La ASHRAE recomienda un límite de 1,000 ppm para edificios de oficinas y aulas con el fin de garantizar la salud y el rendimiento general
          • La OSHA limita los niveles de exposición en el lugar de trabajo a 5,000 ppm de media ponderada en el tiempo (durante 8 horas)
          • Puede producirse somnolencia a 10.000 ppm (1%) – común en coches cerrados o auditorios
          • Los síntomas de intoxicación leve por CO2 incluyen dolores de cabeza y mareos a concentraciones inferiores a 30.000 ppm (3%)
          • A 40.000 ppm (4%) el CO2 puede poner en peligro la vida

          ¿Cuáles son las similitudes y diferencias entre el CO y el CO2?

          • El carbono y el oxígeno se combinan para formar ambos gases
          • Ambos son incoloros, insípidos e inodoros
          • Ambos están en el aire en todo el mundo (aunque en diferentes concentraciones)
          • Ambos se liberan durante la combustión o el fuego
          • Ambos son potencialmente mortales
          • El peso molecular del CO es de 28,01, mientras que el del CO2 es de 44,1. Esto significa que el gas CO2 es mucho más denso que el CO.
          • El CO2 se acumulará cerca del nivel del suelo mientras que el CO se acumulará más cerca del techo.

          • La OSHA enumera los niveles de peligro para el CO a partir de 35 ppm, y para el CO2 a partir de una media ponderada en el tiempo de 5.000 ppm. Son niveles muy diferentes.

          Entendiendo las PPM – partes por millón

          Las concentraciones de gases se miden en Partes por millón (ppm o ppmv).

          El rango de concentraciones va de 0 a 1.000.000. Por eso lo llamamos partes por millón. Cada 10.000 ppm equivale a un 1% de concentración. Como ejemplo, en lugar de decir «1% de gas por volumen», los científicos dirán «10.000 ppmv» (10.000 / 1.000.000 = 1%) o lo acortarán a «10.000 ppm».

          Por ejemplo, es más fácil escribir que el nivel de CO2 en una habitación ha subido de 400 ppm a 859 ppm que escribir que el nivel de CO2 ha subido de 0,04% a 0,0859%. Sin embargo, ambos son correctos. Cuando se mide en mayor volumen puede ser más fácil escribir 5% frente a 50.000 ppm.

          Lea más sobre partes por millón aquí.

          Cómo obtuvieron sus nombres el monóxido y el dióxido

          Puedes agradecer a los antiguos griegos que nos dieran sus nombres para los numerales:

          – mono = 1
          – di = 2
          – tri = 3
          – tetra = 4
          – penta = 5
          – hexa = 6
          – hepta = 7
          – octa = 8
          – ennea = 9
          – deca = 10

          Así es como obtenemos palabras en inglés como a triangle (3 sides), el Pentágono de Estados Unidos (un edificio de 5 lados), o decatlón (10 competencias). Así que la primera mitad de monóxido significa 1 átomo de oxígeno, y la primera mitad de dióxido significa 2 átomos de oxígeno.

          Para la segunda mitad de cada palabra, tenemos óxido. Óxido es el nombre de un compuesto simple de oxígeno con otro elemento o grupo. Por ejemplo, si se añade oxígeno al elemento hidrógeno, se obtiene dióxido de hidrógeno (H20), o agua. Otros óxidos de los que puede haber oído hablar son el óxido nitroso (NO2 – gas de la risa), o el óxido de zinc (ZnO – el ingrediente activo de los protectores solares).

          En conclusión, independientemente de la industria en la que trabaje, las fugas y la sobreexposición a ambos gases pueden ocurrir a su alrededor todos los días. Las muertes recientemente publicadas relacionadas con el CO2 y el CO han vuelto a centrar la atención en la necesidad de detectar y supervisar de forma precisa y eficaz la presencia de gases.

          Comprender los gases y ser capaz de evitar que se produzcan posibles lesiones y peligros es el mejor primer paso preventivo que puede dar.

          Para obtener información adicional sobre las soluciones de CO o CO2, póngase en contacto con nuestro equipo técnico de ventas. Estaremos encantados de atenderle y ayudarle a conocer la diferencia entre los gases, lo que los hace peligrosos y qué dispositivos pueden ayudar mejor a eliminar posibles lesiones.