Cole Porter
Años tempranosEditar
Porter nació en Perú, Indiana, siendo el único hijo superviviente de una familia adinerada. Su padre, Samuel Fenwick Porter, era farmacéutico de profesión. Su madre, Kate, era la hija consentida de James Omar «J. O.» Cole, «el hombre más rico de Indiana», un especulador del carbón y la madera que dominaba la familia. J. O. Cole construyó a la pareja una casa en su propiedad del área de Perú, conocida como Westleigh Farms. Después de la escuela secundaria, Porter regresó a la casa de su infancia sólo para visitas ocasionales.
La madre de Porter, de fuerte carácter, le adoraba y comenzó su formación musical a una edad temprana. Aprendió a tocar el violín a los seis años, el piano a los ocho y escribió su primera opereta (con ayuda de su madre) a los diez. Su madre falsificó el año de nacimiento registrado, cambiándolo de 1891 a 1893 para que pareciera más precoz. Su padre, un hombre tímido y poco asertivo, desempeñó un papel menor en la educación de Porter, aunque, como poeta aficionado, puede haber influido en las dotes de su hijo para la rima y la métrica. El padre de Porter también era un talentoso cantante y pianista, pero la relación padre-hijo no era estrecha.
J. O. Cole quería que su nieto se convirtiera en abogado y, con ese objetivo, lo envió a la Academia de Worcester, en Massachusetts, en 1905. Porter llevaba un piano vertical a la escuela y descubrió que la música, y su capacidad para entretener, le facilitaban hacer amigos. A Porter le iba bien en la escuela y rara vez venía a casa de visita. Llegó a ser el mejor de la clase y su abuelo le recompensó con un viaje a Francia, Suiza y Alemania. En 1909 ingresó en la universidad de Yale, donde se licenció en inglés, se especializó en música y estudió francés. Fue miembro de Scroll and Key y de la fraternidad Delta Kappa Epsilon, y colaboró en la revista de humor del campus The Yale Record. Fue uno de los primeros miembros del grupo de canto a capela Whiffenpoofs y participó en otros clubes de música; en su último año, fue elegido presidente del Yale Glee Club y fue su principal solista.
Porter escribió 300 canciones durante su estancia en Yale, incluyendo canciones estudiantiles como las canciones de lucha de fútbol «Bulldog» y «Bingo Eli Yale» (también conocida como «Bingo, That’s The Lingo!») que todavía se tocan en Yale. Durante la universidad, Porter se familiarizó con la vibrante vida nocturna de la ciudad de Nueva York, donde tomaba el tren para ir a cenar, al teatro y a las noches en la ciudad con sus compañeros de clase, antes de regresar a New Haven, Connecticut, de madrugada. También escribió partituras de comedias musicales para su fraternidad, la Asociación Dramática de Yale, y como estudiante en Harvard -Cora (1911), And the Villain Still Pursued Her (1912), The Pot of Gold (1912), The Kaleidoscope (1913) y Paranoia (1914)- que le ayudaron a prepararse para una carrera como compositor y letrista de Broadway y Hollywood. Tras graduarse en Yale, Porter se matriculó en la Facultad de Derecho de Harvard en 1913. Pronto sintió que no estaba destinado a ser abogado y, a sugerencia del decano de la facultad de derecho, se cambió al departamento de música de Harvard, donde estudió armonía y contrapunto con Pietro Yon. Su madre no se opuso a este cambio, pero se lo mantuvo en secreto a J. O. Cole.
En 1915, la primera canción de Porter en Broadway, «Esmeralda», apareció en la revista Hands Up. Al rápido éxito le siguió inmediatamente el fracaso: su primera producción en Broadway, en 1916, See America First, una «ópera cómica patriótica» inspirada en Gilbert y Sullivan, con libro de T. Lawrason Riggs, fue un fracaso, cerrando tras dos semanas. Porter pasó el año siguiente en la ciudad de Nueva York antes de ir al extranjero durante la Primera Guerra Mundial.
París y el matrimonioEdit
En 1917, cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial, Porter se trasladó a París para trabajar con la organización Duryea Relief. Algunos escritores se han mostrado escépticos sobre la afirmación de Porter de haber servido en la Legión Extranjera francesa, pero la Legión incluye a Porter como uno de sus soldados y exhibe su retrato en su museo de Aubagne. Según algunas versiones, sirvió en el norte de África y fue trasladado a la Escuela de Oficiales francesa de Fontainebleau, donde enseñó artillería a los soldados estadounidenses. Una nota necrológica publicada en The New York Times afirmaba que, mientras estaba en la Legión, «mandó hacer un piano portátil especialmente construido para él, de modo que pudiera llevarlo a la espalda y entretener a las tropas en sus vivacs». Otro relato, dado por Porter, es que se incorporó al departamento de reclutamiento del Cuartel General de la Aviación Americana, pero, según su biógrafo Stephen Citron, no hay constancia de que se incorporara a esta u otra rama de las fuerzas.
Porter mantenía un lujoso apartamento en París, donde se entretenía con profusión. Sus fiestas eran extravagantes y escandalosas, con «mucha actividad gay y bisexual, nobleza italiana, travestismo, músicos internacionales y un gran excedente de drogas recreativas». En 1918 conoció a Linda Lee Thomas, una rica divorciada nacida en Louisville, Kentucky, ocho años mayor que él. La pareja compartía intereses comunes, como el amor por los viajes, y se convirtió en la confidente y compañera de Porter. La pareja se casó al año siguiente. Ella no dudaba de la homosexualidad de Porter, pero el matrimonio era mutuamente ventajoso. Para Linda, suponía un estatus social continuado y una pareja que era la antítesis de su abusivo primer marido. Para Porter, supuso un frente heterosexual respetable en una época en la que la homosexualidad no se reconocía públicamente. Además, se dedicaron de verdad el uno al otro y permanecieron casados desde el 19 de diciembre de 1919 hasta la muerte de ella en 1954. Linda seguía protegiendo su posición social y, creyendo que la música clásica podría ser una salida más prestigiosa que Broadway para el talento de su marido, intentó utilizar sus contactos para encontrarle profesores adecuados, incluido Igor Stravinsky, pero no tuvo éxito. Finalmente, Porter se matriculó en la Schola Cantorum de París, donde estudió orquestación y contrapunto con Vincent d’Indy. Mientras tanto, el primer gran éxito de Porter fue la canción «Old-Fashioned Garden» de la revista Hitchy-Koo en 1919. En 1920, contribuyó con la música de varias canciones al musical A Night Out.
El matrimonio no disminuyó el gusto de Porter por el lujo extravagante. El hogar de Porter en la rue Monsieur, cerca de Les Invalides, era una casa palaciega con papel pintado de platino y sillas tapizadas en piel de cebra. En 1923, Porter recibió una herencia de su abuelo, y los Porter comenzaron a vivir en palacios alquilados en Venecia. En una ocasión contrató a los Ballets Rusos al completo para entretener a sus invitados, y para una fiesta en Ca’ Rezzonico, que alquiló por 4.000 dólares al mes (60.000 dólares en valor actual), contrató a 50 gondoleros para que hicieran de lacayos e hizo que un grupo de funambulistas actuara con un despliegue de luces. En medio de este extravagante estilo de vida, Porter siguió escribiendo canciones con el estímulo de su esposa.
Porter recibió pocos encargos de canciones en los años inmediatamente posteriores a su matrimonio. Para un espectáculo de C. B. Cochran en 1921, tuvo dos éxitos con los números cómicos «The Blue Boy Blues» y «Olga, Come Back to the Volga». En 1923, en colaboración con Gerald Murphy, compuso un ballet corto, titulado originalmente Landed y luego Within the Quota, que describe satíricamente las aventuras de un inmigrante en América que se convierte en una estrella de cine. La obra, escrita para los Ballets suédois, dura unos 16 minutos. Fue orquestada por Charles Koechlin y compartió la misma noche de estreno que La création du monde de Milhaud. La obra de Porter fue una de las primeras composiciones sinfónicas basadas en el jazz, precediendo en cuatro meses a la Rapsodia en Azul de George Gershwin, y fue bien recibida por la crítica francesa y estadounidense tras su estreno en el Théâtre des Champs-Élysées en octubre de 1923.
Tras una exitosa representación en Nueva York al mes siguiente, los Ballets suédois realizaron una gira de la obra por Estados Unidos, interpretándola en 69 ocasiones. Un año después, la compañía se disolvió y la partitura se perdió hasta que se reconstruyó a partir de los manuscritos de Porter y Koechlin entre 1966 y 1990, con la ayuda de Milhaud y otros. Porter tuvo menos éxito con su trabajo en The Greenwich Village Follies (1924). Escribió la mayor parte de la partitura original, pero sus canciones se fueron eliminando gradualmente durante el rodaje en Broadway, y cuando se realizó la gira posterior a Broadway en 1925, todos sus números se habían suprimido. Frustrado por la respuesta del público a la mayoría de sus obras, Porter estuvo a punto de abandonar su carrera como compositor, aunque siguió componiendo canciones para amigos y actuando en fiestas privadas.
Éxito en Broadway y el West EndEditar
A los 36 años, Porter se reintrodujo en Broadway en 1928 con el musical París, su primer éxito. Fue encargado por E. Ray Goetz a instancias de la esposa de éste y estrella del espectáculo, Irène Bordoni. Ella quería que Rodgers y Hart escribieran las canciones, pero no estaban disponibles, y el agente de Porter convenció a Goetz para que contratara a Porter en su lugar. En agosto de 1928, el trabajo de Porter en el espectáculo se vio interrumpido por la muerte de su padre. Se apresuró a regresar a Indiana para consolar a su madre antes de volver al trabajo. Las canciones del espectáculo incluían «Let’s Misbehave» y una de sus canciones de lista más conocidas, «Let’s Do It», que fue presentada por Bordoni y Arthur Margetson. El espectáculo se estrenó en Broadway el 8 de octubre de 1928. Los Porter no asistieron a la primera noche porque Porter estaba en París supervisando otro espectáculo para el que le habían encargado, La Revue, en un club nocturno. También fue un éxito y, en palabras de Citron, Porter fue finalmente «aceptado en el escalón superior de los compositores de Broadway». Cochran quería ahora algo más de Porter que canciones adicionales aisladas; planeó una extravagancia en el West End similar a los espectáculos de Ziegfeld, con una partitura de Porter y un gran reparto internacional encabezado por Jessie Matthews, Sonnie Hale y Tilly Losch. La revista, Wake Up and Dream, se representó durante 263 funciones en Londres, tras lo cual Cochran la trasladó a Nueva York en 1929. En Broadway, el negocio se vio muy afectado por la crisis de Wall Street de 1929, y la producción sólo duró 136 representaciones. Desde el punto de vista de Porter, fue sin embargo un éxito, ya que su canción «What Is This Thing Called Love?» se hizo inmensamente popular.
La nueva fama de Porter le trajo ofertas de Hollywood, pero debido a que su partitura para La batalla de París, de la Paramount, era poco distinguida, y su estrella, Gertrude Lawrence, estaba mal encasillada, la película no fue un éxito. Citron opina que a Porter no le interesaba el cine y «escribía notablemente para las películas». Siguiendo con el tema galo, el último espectáculo de Porter en Broadway de los años 20 fue Fifty Million Frenchmen (1929), para el que escribió 28 números, entre ellos «You Do Something to Me», «You’ve Got That Thing» y «The Tale of the Oyster». El espectáculo recibió críticas mixtas. Un crítico escribió: «las letras por sí solas son suficientes para llevar a la jubilación a cualquiera que no sea P. G. Wodehouse», pero otros tacharon las canciones de «agradables» y «no hay ninguna canción de éxito destacada en el espectáculo». Al tratarse de una producción lujosa y costosa, nada menos que un lleno total sería suficiente, y después de sólo tres semanas, los productores anunciaron que la cerrarían. Irving Berlin, que admiraba y defendía a Porter, publicó un anuncio pagado en la prensa en el que calificaba el espectáculo como «La mejor comedia musical que he escuchado en años… Una de las mejores colecciones de números de canciones que he escuchado jamás». Esto salvó el espectáculo, que se representó durante 254 funciones, lo que se consideró un éxito en la época.
Dos años 30Editar
Ray Goetz, productor de París y Cincuenta millones de franceses, cuyo éxito le había mantenido solvente cuando otros productores estaban en bancarrota por la caída del negocio de Broadway tras la crisis, invitó a Porter a escribir un espectáculo musical sobre la otra ciudad que conocía y amaba: Nueva York. Goetz le ofreció el equipo con el que Porter había trabajado por última vez: Herbert Fields escribiendo el libro y el viejo amigo de Porter, Monty Woolley, dirigiendo. The New Yorkers (1930) adquirió notoriedad instantánea por incluir una canción sobre una prostituta de la calle, «Love for Sale». Originalmente interpretada por Kathryn Crawford en un escenario callejero, la desaprobación de la crítica llevó a Goetz a reasignar el número a Elisabeth Welch en una escena de club nocturno. La letra se consideró demasiado explícita para la radio de la época, aunque se grabó y emitió como instrumental y se convirtió rápidamente en un estándar. Porter suele referirse a ella como su canción favorita. The New Yorkers también incluía el éxito «I Happen to Like New York».
A continuación llegó el último espectáculo de Fred Astaire, Gay Divorce (1932). Contaba con un éxito que se convirtió en la canción más conocida de Porter, «Night and Day». A pesar de que la prensa no fue muy favorable (algunos críticos se mostraron reacios a aceptar a Astaire sin su anterior pareja, su hermana Adele), el espectáculo se representó durante 248 rentables funciones, y los derechos de la película, retitulada The Gay Divorcee, se vendieron a RKO Pictures. Porter siguió con un espectáculo en el West End para Gertrude Lawrence, Nymph Errant (1933), presentado por Cochran en el Adelphi Theatre, donde se representó durante 154 funciones. Entre las canciones de éxito que Porter compuso para el espectáculo estaban «Experiment» y «The Physician» para Lawrence, y «Solomon» para Elisabeth Welch.
En 1934, el productor Vinton Freedley ideó un nuevo enfoque para producir musicales. En lugar de encargar el libro, la música y la letra y luego hacer el casting del espectáculo, Freedley trató de crear un musical ideal con estrellas y escritores comprometidos desde el principio. Las estrellas que quería eran Ethel Merman, William Gaxton y el cómico Victor Moore. Planeó una historia sobre un naufragio y una isla desierta, y para el libro recurrió a P. G. Wodehouse y Guy Bolton. Para las canciones, se decidió por Porter. Al decirle a cada uno de ellos que ya había fichado a los demás, Freedley reunió a su equipo ideal. Una drástica reescritura de última hora fue necesaria debido a un grave accidente marítimo que dominó las noticias y que hizo que el libro de Bolton y Wodehouse pareciera de mal gusto. Sin embargo, el espectáculo, Anything Goes, fue un éxito inmediato. Porter escribió la que muchos consideran su mejor partitura de esta época. La crítica de la revista The New Yorker dijo: «El Sr. Porter tiene clase por sí mismo», y posteriormente Porter lo calificó como uno de sus dos espectáculos perfectos, junto con el posterior Kiss Me, Kate. Sus canciones incluyen «I Get a Kick Out of You», «All Through the Night», «You’re the Top» (una de sus canciones de lista más conocidas) y «Blow, Gabriel, Blow», así como el número del título. El espectáculo duró 420 representaciones en Nueva York (una carrera especialmente larga en los años 30) y 261 en Londres. Porter, a pesar de sus lecciones de orquestación de d’Indy, no orquestó sus musicales. Anything Goes fue orquestado por Robert Russell Bennett y Hans Spialek. En la cúspide de su éxito, Porter pudo disfrutar de la noche de estreno de sus musicales; hizo grandes entradas y se sentó delante, aparentemente disfrutando del espectáculo tanto como cualquier miembro del público. Russel Crouse comentó: «El comportamiento de Cole en la noche de estreno es tan indecente como el de un novio que se divierte en su propia boda»
Anything Goes fue el primero de los cinco espectáculos de Porter en los que participó Merman. Le encantaba su voz fuerte y descarada y escribió muchos números que mostraban sus puntos fuertes. Jubilee (1935), escrito con Moss Hart durante un crucero alrededor del mundo, no fue un gran éxito, con sólo 169 representaciones, pero contenía dos canciones que desde entonces se han convertido en estándares, «Begin the Beguine» y «Just One of Those Things». Red, Hot and Blue (1936), con Merman, Jimmy Durante y Bob Hope, tuvo 183 representaciones y presentó «It’s De-Lovely», «Down in the Depths (on the Ninetieth Floor)» y «Ridin’ High». El relativo fracaso de estos espectáculos convenció a Porter de que sus canciones no atraían a un público suficientemente amplio. En una entrevista, dijo: «Las alusiones sofisticadas son buenas durante unas seis semanas… más divertidas, pero sólo para mí y para unas dieciocho personas más, todas ellas primerizas de todos modos». La dramaturgia pulida, urbana y adulta en el ámbito musical es estrictamente un lujo creativo»
Porter también escribió para Hollywood a mediados de la década de 1930. Entre sus partituras se encuentran las de las películas de la Metro-Goldwyn-Mayer Born to Dance (1936), con James Stewart, con «You’d Be So Easy to Love» y «I’ve Got You Under My Skin», y Rosalie (1937), con «In the Still of the Night». Escribió la partitura del cortometraje Paree, Paree, en 1935, utilizando algunas de las canciones de Fifty Million Frenchmen. Porter también compuso la canción de vaqueros «Don’t Fence Me In» para Adiós, Argentina, una película no producida, en 1934, pero no se convirtió en un éxito hasta que Roy Rogers la cantó en la película de 1944 Hollywood Canteen. Bing Crosby, The Andrews Sisters y otros artistas también la popularizaron en la década de 1940. Los Porter se trasladaron a Hollywood en diciembre de 1935, pero a la esposa de Porter no le gustaba el ambiente cinematográfico, y los actos homosexuales de Porter, antes muy discretos, dejaron de serlo; se retiró a su casa de París. Cuando terminó su encargo cinematográfico sobre Rosalie en 1937, Porter se apresuró a ir a París para hacer las paces con Linda, pero ella se mantuvo fría. Tras una gira por Europa con sus amigos, Porter regresó a Nueva York en octubre de 1937 sin ella. Pronto se reunieron por un accidente que sufrió Porter.
El 24 de octubre de 1937, Porter estaba montando a caballo con la condesa Edith di Zoppola y el duque Fulco di Verdura en el Piping Rock Club de Locust Valley, Nueva York, cuando su caballo rodó sobre él y le aplastó las piernas, dejándolo sustancialmente lisiado y con dolores constantes para el resto de su vida. Aunque los médicos dijeron a la esposa y a la madre de Porter que habría que amputarle la pierna derecha, y posiblemente también la izquierda, él se negó a someterse a la intervención. Linda acudió desde París para estar con él y le apoyó en su negativa a la amputación. Permaneció en el hospital durante siete meses antes de que se le permitiera volver a su apartamento en las Torres Waldorf. Reanudó su trabajo tan pronto como pudo, ya que le permitía olvidarse de su perpetuo dolor.
El primer espectáculo de Porter tras su accidente no fue un éxito. You Never Know (1938), protagonizada por Clifton Webb, Lupe Vélez y Libby Holman, duró sólo 78 funciones. La partitura incluía las canciones «From Alpha to Omega» y «At Long Last Love». ¡Volvió al éxito con Leave It to Me! (1938); el espectáculo presentó a Mary Martin, cantando «My Heart Belongs to Daddy», y otros números incluían «Most Gentlemen Don’t Like Love» y «From Now On». El último espectáculo de Porter en la década de 1930 fue DuBarry Was a Lady (1939), un espectáculo especialmente arriesgado protagonizado por Merman y Bert Lahr. Tras una gira previa a Broadway, durante la cual tuvo problemas con los censores de Boston, logró 408 representaciones, comenzando en el 46th Street Theatre. La partitura incluía «But in the Morning, No» (que fue prohibida en las ondas), «Do I Love You?», «Well, Did You Evah!», «Katie Went to Haiti» y otra de las canciones de lista de Porter, «Friendship». A finales de 1939, Porter contribuyó con seis canciones a la película Broadway Melody de 1940 para Fred Astaire, George Murphy y Eleanor Powell.
Mientras tanto, a medida que aumentaba el malestar político en Europa, la esposa de Porter cerró su casa de París en 1939, y al año siguiente compró una casa de campo en las montañas de Berkshire, cerca de Williamstown, Massachusetts, que decoró con elegantes muebles de su casa de París. Porter pasó un tiempo en Hollywood, Nueva York y Williamstown.
Década de 1940 y posguerraEditar
Panama Hattie (1940) fue el éxito más duradero de Porter hasta el momento, con 501 representaciones en Nueva York, a pesar de la ausencia de canciones duraderas de Porter. Fue protagonizada por Merman, Arthur Treacher y Betty Hutton. ¡Let’s Face It! (1941), protagonizada por Danny Kaye, tuvo una carrera aún mejor, con 547 representaciones en Nueva York. También carecía de números que se convirtieran en estándares, y Porter siempre la contó entre sus esfuerzos menores. Something for the Boys (1943), protagonizada por Merman, tuvo 422 representaciones, y Mexican Hayride (1944), protagonizada por Bobby Clark, con June Havoc, tuvo 481 representaciones. También estos espectáculos están por debajo de los estándares de Porter. Los críticos no se andan con chiquitas y se quejan de la falta de éxitos y del bajo nivel de las partituras. Tras dos fracasos, Seven Lively Arts (1944) (que incluía el estándar «Ev’ry Time We Say Goodbye») y Around the World (1946), muchos pensaron que la mejor época de Porter había terminado.
Entre los musicales de Broadway, Porter siguió escribiendo para Hollywood. Sus partituras para el cine de esta época fueron You’ll Never Get Rich (1941), con Astaire y Rita Hayworth, Something to Shout About (1943), con Don Ameche, Janet Blair y William Gaxton, y Mississippi Belle (1943-44), que se abandonó antes de comenzar el rodaje. También colaboró en el rodaje de la película Night and Day (1946), una biografía en gran parte ficticia de Porter, con Cary Grant como protagonista de forma inverosímil. La crítica se burló, pero la película tuvo un gran éxito, sobre todo por la gran cantidad de números antiguos de Porter que aparecen en ella. El éxito del biopic contrastó fuertemente con el fracaso de la película de Vincente Minnelli El pirata (1948), con Judy Garland y Gene Kelly, en la que cinco nuevas canciones de Porter recibieron poca atención.
Desde este punto bajo, Porter hizo un llamativo regreso en 1948 con Kiss Me, Kate. Fue, con mucho, su espectáculo más exitoso, con 1.077 representaciones en Nueva York y 400 en Londres. La producción ganó el premio Tony al mejor musical (el primer Tony concedido en esa categoría), y Porter ganó el premio al mejor compositor y letrista. La partitura incluye «Another Op’nin’, Another Show», «Wunderbar», «So In Love», «We Open in Venice», «Tom, Dick or Harry», «I’ve Come to Wive It Wealthily in Padua», «Too Darn Hot», «Always True to You (in My Fashion)» y «Brush Up Your Shakespeare».
Porter comenzó la década de 1950 con Out of This World (1950), que tenía algunos buenos números pero demasiado camp y vulgaridad, y no tuvo mucho éxito. Su siguiente espectáculo, Can-Can (1952), con «C’est Magnifique» y «It’s All Right with Me», fue otro éxito, con 892 representaciones. La última producción original de Porter en Broadway, Silk Stockings (1955), con «All of You», también fue un éxito, con 477 representaciones. Porter escribió dos partituras más para películas y la música de un especial de televisión antes de poner fin a su carrera en Hollywood. La película High Society (1956), protagonizada por Bing Crosby, Frank Sinatra y Grace Kelly, incluía el último gran éxito de Porter, «True Love». Se adaptó como un musical teatral del mismo nombre. Porter también escribió números para la película Les Girls (1957), protagonizada por Gene Kelly. Su última partitura fue para el especial de televisión de la CBS Aladdin (1958).
Últimos añosEdición
La madre de Porter murió en 1952, y su esposa falleció de enfisema en 1954. En 1958, las lesiones de Porter le provocaron una serie de úlceras en la pierna derecha. Después de 34 operaciones, tuvo que ser amputada y sustituida por una extremidad artificial. Su amigo Noël Coward le visitó en el hospital y escribió en su diario: «Las líneas de dolor incesante se han borrado de su rostro… Estoy convencido de que toda su vida se animará y que su obra se beneficiará de ello». De hecho, Porter no volvió a escribir una canción después de la amputación y pasó los seis años restantes de su vida en relativa reclusión, viendo sólo a sus amigos íntimos. Siguió viviendo en las Torres Waldorf de Nueva York, en su apartamento lleno de recuerdos. Los fines de semana, solía visitar una finca en los Berkshires, y se quedaba en California durante los veranos.
Porter murió de insuficiencia renal el 15 de octubre de 1964, en Santa Mónica, California, a la edad de 73 años. Está enterrado en el cementerio de Mount Hope en su Perú natal, Indiana, entre su esposa y su padre.